傍晚，现在鸡和鸭都被赶进了各自的家门。刚才院子里经过了一阵鸭跑鸡，现在刘长祥的目的是已经达到了的。两边的篱笆都特意留了可以活动的小门，新新的篱笆把院子分成了三块，刘长祥规划中的篱笆终于在他和刘，因为家里的鸡，刘长祥看着被分开后。人类毕竟听不懂鸡鸭的言语，所以，它们到底是在友好地说话还是在争锋相对地叫骂？这个人是无法知道的。反正，而且院子里的鸡鸭也都已经被分至，正在隔空对望。也或者正在寒暄或是，显得更加妥当和齐整的鸡和鸭，脸上难得地又露出了单纯的喜悦的笑意，
刘长祥买了五六百只鸭苗回来准备大干一场的行为。开始和刘东元一起做着收尾的工作——收拾院子里的竹，在刘家村里实属前无古人的稀奇事情，绝大多数的人对此都不敢认同，其实刘长祥一家人里除了刘东元，同时也不敢苟同着去跟风、效仿，其余的几人心里都是还没有底，都是抱着走一步、看一步的心态。就是因为心里面十分地小心翼翼，所以在照养家里的鸭子的事情上面便是无微不至，十分精心，看着鸭子们不停地长大、长壮实，刘长祥的脸上也会露出难得的笑容来，他的笑容淳朴而单纯，笑容里带着欣慰，又带着喜悦和希冀。
忙完了这一阵之后，刘长祥等三个人都已经是满头的、满身的大汗淋漓，原本因为赶路就湿透了的衣裳此时更是能够挤出水来了，三个人一边抬起衣袖子擦着脸上、额头上留下来的汗珠，一边重重地喘着大气，满心里和眼里装的都是那些小鸭子，不敢在照顾小鸭子的事情上面有一点点的疏忽和闪失，心里又带着十足的紧张和充实。
“爹，什么事要紧？”刘东元笑着问道。他人天生爱笑，性子也乐观，虽然总是被刘长祥这样那样地数落、训斥，但是在刘长祥面前，他还总是喜欢露着个笑脸，心里难得的一点埋怨也没有。特别是遇上刘长祥主动语气温和地来找他说话的时候，他的样子就会特别高兴。
刘长祥提着大菜篮子出了院子的门，要去菜地里摘菜。周穆迪先把放在屋檐下的鸡笼子的门打开，看着鸡一只只从笼子里钻了出来，周穆迪站在旁边仔细地数着出来的鸡的数量，见没有差错，心里便十分放心，又拿起窗台上的破碗，进屋去，在存放谷子的大缸里舀了一碗谷子，仍旧把大缸的盖子盖好，端着一碗谷子走出来，用手抓起一些撒在院子里的空地上，然后把碗放回到窗台，自己转身进厨房里生火烧热水去了。
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这边堂屋里，刘长祥看着身边已经编好的一堆竹篮子、箢箕和箩筐，大致数了一下数量，然后又去到门外看了看天色，主要是觉得自己腹中已经有了饥饿感，便稍为大声地朝西屋的方向喊道：“老婆子！要煮饭了！”
话说回来，此时刘东元心里正不服气自己爹那样古板、守旧而不知变通的行事做法，因此心里也在费尽心力地想着赚钱的办法。
不一会儿，刘东元又回厨房里来了，徐素珍正把锅里的菜往大碗里盛，刘东元便急忙拿饭碗去饭锅里盛饭，顺便不忘了对自己媳妇挑着眉毛笑着，徐素珍只是脸红，把头低下，不敢用正眼去瞧，但是心里却是带着甜蜜和欢喜。
徐素珍把碗里的谷子都撒干净之后，把空的破碗放回到窗台，然后顺着屋檐下的内侧，步子小心翼翼地朝厨房走去。她走路小心翼翼地并不是因为她动作矫揉造作，而是因为地上湿滑。无论是屋子里面的地面，还是这屋檐下的地面，都是用泥土铺就的，因为被人用脚踩得多了，所以地面上的泥也都被踩实了、踩硬了，而从屋檐边流下来的水流在地面迸溅开花，水花就溅落到了屋檐下，再加上正逢屋檐上有一处有个漏洞，有如断线般的水珠从洞中漏下，落在屋檐下的地面上，所以屋檐下的地面就被水给沾湿了，泥做的地面一碰上水，就滑脚得很，更何况，徐素珍此时肚子里还正怀着娃娃呢！因此更加不可不小心谨慎了。
刘东元素知他爹就是这样的性子，不爱说话，也不爱笑，所以他一把事情说完，就继续专心地洗着衣裳了，也不再和他爹搭话。
徐素珍已经睡着了，但是她的脸上依然带着淡淡喜悦的笑意。
第二天一大早，刘长祥就带着刘东元去山上砍树和竹子了，父子两个来来回回地走了三四趟，这才终于把需要的树和竹子都拖回来了。拖着最后一批竹子回家来时，刘东元已经是气喘吁吁地了，累得额头上全是汗，也顾不上歇息，连忙又担着水桶去半山腰的泉眼边挑水去了。每天早上一担泉水，这是家里的老习惯了。若是这天早上刘长祥没有赶在前头去挑水的话，刘东元就一定会自己主动地去把水挑回来。家里统共就这么两个能够干重活的男人，而且刘东元和刘长祥又都是十分勤劳肯干的汉子，家里面人少，也不会有谁特意偷奸耍滑，倒是都抢着干活。
村子里的人都是喝泉眼里的水，刘东元挑着木桶在路上遇到了很多同样也要去山上挑水的村邻，大家热情地笑着打招呼，也有调笑的或是寒暄的话语。
“椿树伯伯！杨树伯伯！柳树伯伯！庆生伯伯！你们早啊！吃早饭了吗？”刘东元眼睛灵巧，远远地见着了村里的长辈，连忙主动打招呼。
“呵呵，东元啊！你们家又是你来挑水啊！你爹在忙什么呢？你家的鸭子可是都还好？”不得不说，刘东元家的鸭子现在很得村里人的关心，平常刘东元一家人在外面与村里人碰了面，大家总是要问起他们家的鸭子好不好？问起这个时，大家的脸上和语气里都带着真挚的关心。
刘东元笑着回答道：“鸭子都好着呢！我爹正在家里给鸭子们做笼子。”
“呵呵……”大家都高兴地笑着，说道：“五六百的鸭子呢！可要多做几个大点的笼子才好。”
“嗯，可不是嘛？早上我和我爹两个人拖着樟树和竹子跑了三四趟的路，才把要用的树和竹子都拖回家里了。”刘东元笑着说道。
“你爹是个胆量大的，他做的事在咱们村里还是头一份呢！呵呵……”
大家一路说说笑笑地，走到泉眼边的时候，都有一种时间过得可真快的感觉。泉眼很小，大家轮流着用自带的瓢一勺一勺地往桶子里装。一般，大家会把舀到的第一瓢水送到自己的嘴边，先甜甜、美美地喝上一口，泉眼里的水冬天和暖暖、夏天清凉凉，是村子里人人都喜爱的宝贝。
“大伙！我先走一步了！呵呵……”先把水桶灌满了的汉子利落地把水桶担至肩上，笑着同大家告别，然后就脚步轻快而稳当地朝山下走去了。大家的速度都不慢，很快，一个个地都担着满满的泉水下山了，很快就轮到了这一拨同来的人里辈分和年纪最小的刘东元来舀泉水了。而刘东元的身后此时又有许多后来的人不分辈分和年纪地排着队在等侯着。村里凡事都讲究个规矩，担水也有熟悉的老规矩，要论个先来后到。这样大家才会和平共处，少掉许多不必要的纷争和吵闹，并且相处得和和睦睦的。刘东元也是照例先就着瓢喝了一口清甜爽口的水，然后一大瓢、一大瓢地往桶子里装水。舀到第四十五瓢时，两只大水桶才被装满了，刘东元也是笑着和大家打过招呼，然后挑着水下山，往家里赶去了。
家里，周穆迪已经把饭菜做好了，专等着刘东元回来就开饭了。
“东元，累不？快点来吃饭了。”周穆迪看着才担水回来的儿子，十分慈爱而和蔼地说道。
“哎！”刘东元笑着答应着，抡起手臂，费着大力把大桶抬起，把大桶里的泉水一股子都倒进水缸里，倒完后，抬起胳膊用衣袖子在额头上擦了一把汗。
“东元！快来吃饭！”堂屋里的周穆迪又忍不住喊了一声。
刘东元听见了，赶忙在装淘米水的木盆里把手洗了洗，然后一边甩着手上的水，一边快步朝堂屋里走去。一边走着，一边关心地朝院子里看了一眼，想知道他爹把鸭笼子做到哪里了？
刘东元进到堂屋里，在饭桌边坐下，拿起筷子来飞快地吃了一口饭，干了一个早上的累活，他的肚子里早就饥肠辘辘了，这会子吃起饭来是觉得格外的香甜，一边囫囵吞枣地大口大口地吞咽着饭菜。
“东元，你慢些吃，可别噎着了！”周穆迪连忙关心地劝道。
刘东元冲着他娘笑眯眯地，嘴里都被饭菜给塞满了，发不出声音来。把饭咽下后，觉得喉咙确实有些堵，便连忙用勺子舀了两勺汤来喝下，接着因为喉咙顺畅了，便忍不住舒爽地舒出两口气来，之后，又接着继续吃饭，不过，他这会子倒是把吃饭的速度给放慢了许多，因为肚子里已经不那么饿了，所以吃得也就不急了。
吃过早饭，刘长祥立马就回到院子里去做鸭笼子了，周穆迪和刘东元扛着锄头从柴房里出来，打算出去给菜地锄草。
“老头子，我和东元去东边那块菜地了！”周穆迪随意地朝刘长祥报备道。
刘长祥听见了，但没有吭声，也不打算要答话。他一个人默默地在编着竹条，神情也是丝毫没有反应。
“爹，我们出去了！”刘东元也习惯性地对刘长祥交代了一句，然后母子两个就出去了，出了门，离刘长祥远了，母子两个人又习惯地说笑起来，心情十分地松弛。
“娘，明天是十七号，又该去赶集了。”刘东元说这话的时候，脸上既没有兴奋，也没有悲伤，只是一副平平淡淡的样子。
“现在竹篮子和竹筐确实是卖得不好，你也别再同你爹呛声，你爹那人脾气硬，认准了的死理就是十头牛也拉不回来。”周穆迪和蔼可亲地教导着儿子。
“嗯。爹说的其实没错，赚钱不容易，我确实是不应当去小瞧那几个卖篮子的小钱的。而且，现在咱家又养了这么多的鸭子了，再卖几个竹篮子和筐筐正好补个零头，呵呵……”刘东元笑着说道，心里依旧十分乐观。
“你呀！这话可别当着你爹去说，也别说出去了，不然你爹又要骂你了！指不定这回就要骂你是眼界高了！再者，这养鸭子来不来钱还不知道呢！你这样说，叫别人听见了，还会以为这是个赚大钱的买卖呢！什么叫补个零头？咱家现在把钱凑在一起也聚不出一个零头来！”周穆迪连忙嗔怪着警告道。
“娘，我知道了，这话我再不说了。”刘东元赶忙认错，并且保证道，神情还是笑嘻嘻的。
周穆迪又嗔怪的笑着看了刘东元一眼，然后两人又把话题转到别的事情上面去了。
“娘，你是喜欢孙子，还是更喜欢孙女？”
“只要是亲的，我都喜欢！”
“呵呵……”
……
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