那些木棒插到离我还有两寸左右停下了，大概我还能，卫宗政也没让我进站笼。突然叹了口气道，还好我是按最舒服的姿势坐的，上上下下一共有四十八，我数了一下。“统领，马上就要到，只怕真是生不如死。
队伍到了北门，来送二太子出城的屠方正在命人为二太子开城门，我们则在后面等一会。陈忠看着城门口川流不息的人群，这些木棒留下了：如果是，站了一天后。”
想到这些，我对二太子的痛恨突然减弱了不少。也一定会对我这，如果我是二太子。
毕炜要害我，是为了灭口吧，他明明是我从蛇人营中带出来的？可我实在想不通二太子为什么会，在他掉进那陷阱后，如果不是我舍身救他，恐怕他现在早成了一滩肉泥了。
木昆打量了我一下，似乎是在掂量一下我在帝国军的分量是否足以充当使者，毕炜像是猜到了他的心思，道：&1dquo;木昆先生，楚将军虽然年轻，却是身经百战的勇将，百卉公主便是由他带回来的。
这是雷霆弩啊。我记得任吉说过，雷霆弩及远而不能及近，先前我们与蛇人缠斗在一处，雷霆弩一直不能用，此时才总算挥了威力。这点威力虽然挥得太迟了，但是那些蛇人仍是一惊，却仍在冲了上来。
我赶着马车上前，在车上行了一礼道：&1dquo;殿下，末将楚休红在此，卞将军大约还在北面与蛇人激战。
我们撕开的是一条足有十几丈长的口子，那一队末尾的蛇人并不曾被震倒，正向当中涌来。但这样的巨响对它们来说只怕与天雷相仿，一个个动作迟钝，似乎都畏缩不前。狼兵出一阵欢呼，猛地冲过去。木栏并不高，壕沟也窄得可以一跃而过，那两头的蛇人还不曾围过来，狼兵几乎已全部冲了进去，将木栏推倒。倒在地上的蛇人大多并没有死，倒都被震得七荤八素，等如俎上鱼肉，狼兵们出嘶哑的叫声，刀枪并举，血肉横飞，也不管炸死没炸死，将地上的蛇人剁成一段段，推进沟里。那道壕沟本来就浅，蛇人的尸马上将壕沟也填了起来，成了一道坦途。
喊完后，诸军便在马场中散开。好在东平城的军马驯得都相当出色，士兵骑在马上，几乎没有人显得局促的。我跳下马，让马夫给我找一副鞍鞯来，自己则站到一边看着他们练马。正看着，甄以宁拍马过来道：&1dquo;统制，我们什么时候出？
我看了看他们。他们那船人虽少，东西却不少，正有两个士兵抬了一个大箱子过来，小心翼翼地。我道：“任将军，你为什么不要人帮忙？”
我的喊声并不很响，但现在结成方圆阵后，六艘船相距都很近，我的话他们一定也听到了。他们都怔了怔，有人大声叫道：“誓将马革裹尸还！”登时这一阵的五六百人同时高呼起来：“誓将马革裹尸还！”另一处的五六百人也同时高呼起来，一时间江上声浪滚滚，应和着如沸涛声，象怒雷惊飞。
这一枪，绝对已出了我的能力。看来，人情急之下，也能有这等巨大的力量啊，这一枪要是对着蛇人，我想它们力量再大也是挡不住的。
但这时，活着的士兵都已逃出了那艘破船了。河中的一千来个蛇人，几乎有一半都上了这破船，其余的蛇人也正在向这里游来。它们一定也要借这个缺口攻破我们的阵势。我喝道：“快，让我们的船也上前助攻！”
我把盔戴到头上，转过头笑了笑道：“曹将军，我睡不着。你怎么不去休息？”
也许一切冥冥中都有天意。文侯本想神不知鬼不觉地把这几人干掉，他的计谋本来也天衣无缝，但阴差阳错之下，反而弄巧成拙。
他说得很是动情，我们正容道：“大人放心。”
我没想到文侯会突然叫到我，忙走上前，跪下到：“末将楚休红听令。”
毕炜抬起头，大声道：“末将得令！”
不仁者，天诛之。
我一阵哑然。她们原先的确是武侯俘来要献给帝君的一班女乐，但武侯最后阵亡前，是让我将她们带出去，也不曾说是仍要我送到帝君处。那时高鹫城中人人自身难保，他这般一句话，只怕也只是不想看到这几个美丽女子死在面前的一句托辞吧，他也一定想不到我真的能将她们带出四个来。而逃出高鹫城后，不用说我，张龙友吴万龄他们也已不把她们当俘虏看了，谁也没想还要将她们送给帝君。唐开突然说出底细来，我倒没办法反驳。只是，在符敦城时，我们也不曾告诉别人她们是女乐，陶守拙到底是如何知道的么？
夜摩大武接了过来，在封面上划了一条，但是他那根小棒在名册上记得容容易易，在我这本书上却只是划了条黑痕，轻轻一抹就抹掉了。他诧道：“楚将军，你这本书是什么做的？好象不是牛羊皮啊。”
薛文亦半躺在担架上，指着那匾额道：“统领，你看，这三个字是鲁晰子所凿！”他脸上满是兴奋之色，虽然人还很是委顿，一根食指却在指指点点，似乎正在捉摸这三个字运凿的方位法度。唐开本走在最前，听得薛文亦的叫声，转头道：“这位先生眼光不坏，这三个字正是鲁公于天佑五年巡游至此时所凿。”
尽管天气晴朗，阳光灿烂，可是我不由自主地打了个寒战，喃喃道：“是啊，我好象认识他。可是，可是……”
我沉吟道：“是啊，这也不能不防。吴将军，你的意思如何？”
吴万龄抓起几个果子向那两个躺着女子走过去，嘴里道：“她还在摘一些下来，马上过来了。”
我道：“快退！退进民宅中，准备巷战！”
“那是局势如此……”说到这儿，我一下哑口无言。张龙友说得的确很难反驳，我反对会上的决议，唯一的替代办法也只是杀马。可是在战场上，如果能杀死对手，我也从来不会再杀对方的马。照这样的想法，我现在独持异议，倒象是有点矫情。
她的脸色沉了下来，眼角也滴下泪水。我看着她，有点后悔问她这个，她忽然道：“开始，我们吃陈米，后来吃树皮，草根，还有士兵的马匹。再后来，实在没东西吃了，到处有士兵冲到人家里找东西吃，实在没有就杀人，我们躲在家里，一步也不敢出去。”
等门随着轰然一声关上时，我把枪支在地上。我身上似乎没受什么伤，但肩头已溅满了血，也不知是蛇人的还是我们自己人的，甚至是我自己的。左军已在紧急修补城墙上那个破洞，蛇人的石炮威力之大，令所有人都胆寒，但是蒲安礼的那三辆火箭的车多少给我们一些安慰。
他们不停说着，但我知道，那绝不会有什么用的。武侯道：“苍月，你自是瞒着自己的部下。你创共和，号称一切为民，将这五千人送死，可也是为了他们么？借异类之力来杀同族，这也叫一切为民？哼哼，这五千人马可都是你害的。”
我点了点头，道：“那好办。我把那个捉来的蛇人放到我帐中，你仍象在君侯帐中一般，隔着一层布施术吧，没人看得到。”
在柴胜相向栾鹏袭击时，我还救了栾鹏一命。虽然那时柴胜相的攻击也没什么大用，栾鹏本来就是走投无路的，可我那么做毕竟有点象和栾鹏合谋了。如果是以前的武侯，事无巨细，有违军法即要受处分，那我大概判死罪都有份。
柴胜相面前放着壶酒，他喝得脸红红的，见我进来，抬起头道：“楚……楚将军，你来了？”
诸军中除了中军，其余各军都有点莫名其妙，他们也没见过火雷弹吧？武侯看了看侍立在一边的张龙友，道：“张参军，现在一日能制多少枚火雷弹？”
此时我也有点茫然。龙鳞军和前锋营加一起不过两千多人，后军本身还有两万人，抽走两千抽南门，剩了一万八千。纵然后军战斗力不强，终究人数比我们多得多。野战中，就算加上我们这两千人，也无济无事。
我越听越是心寒。武侯本来是想打个胜仗后收兵，谁知弄巧成拙，以后的事怎么办？
我挣扎着起来，祈烈给我臂上包了一下，扶着我上了马，道：“将军，回去吧。”
这道理蛇人自然不会懂得，它只是用尽蛮力想与我对抗，我不禁冷笑了一下。就算蛇人已经变成了人，那也只是些生番，到底不够聪明。
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我有点生气，道：“小烈，不许胡说什么，让人家先来，我扛得住。”
此时，龙鳞军如铁铸一般立在阵前，阵中一杆大旗迎风猎猎而展。我心头却不禁有点惴惴。
我跳上马，无言地走着。天已快亮，东边已有一些白，可是，黎明前的那一瞬却是最黑暗的。
“武侯命我捉拿鹰扬伯6经渔。”
我吃了一惊，抬眼一看，我面前，是三个骑马的人。一个侍从模样的人用长枪指着我，道：“竟敢如此无礼！”
“六月五日，江水已没水门，守兵五千日夜加固城墙。江水每日上升三寸有余。”
……
告急文书雪片一般一封接一封地飞来，时间已到了六月末，盛夏的季节。在蝉声中，帝都的这个夏天表面上与往年夏天没什么不同，王孙公子仍是找地方躲避酷暑，为了养家糊口而劳作的平民百姓仍然在烈日下辛勤奔忙，只是人们心中都渐渐有些惶惶不可终日。年初南征军覆灭的消息传来时，蛇人还很远，尽管让人震动，他们仍然觉得那是件遥远的事。但是现在，这些真正意义上的异族已经到了大江以南，而且马上就要渡江北上，仿佛伸手已可触及了。
我仍然在军校里教书。这些日子除了教书打坐练枪，有空也就是和吴万龄、薛文亦出去喝酒。张龙友事务太忙，很少能见，喝酒时说起战局，也不胜唏嘘。虽然令人沮丧的消息一个接一个，但也听说文侯早在调青月、红月二公驻军勤王时便已在雄关城秘密练兵。雄关城是帝都东北面的名城，以前就是帝都十二万常驻军的军营所在地，自从南征军全军覆没，剩下来的也大多已被带到东平城，雄关城几乎成了一个空城。文侯招募四方流亡入伍进行训练，这事我也早有耳闻，只是充其量只训练了五个月，以前新兵入伍，必须受训半年，各地驻防半年，一年后才谈得上能上战场，我不知道现在这支队伍能有多少战斗力。不过在一般人看来，有这么一支伏兵，多少也让人心安一些。
文侯让东平城死守，也是为训练新军争取时间吧。
六月十六日。这是一年中最新的一天了。定好是七月一日毕业班提前毕业，现在军校里也空了不少。我带着班上的学生练习了一阵击刺之术，一个个都累得汗流浃背。一结束课程，我自己便口渴得受不了，走到茶桶边舀了一碗茶喝起来。这些茶当然不是之江省或天水省的贡品，只是行商运来的寻常茶叶，略微有些茶味而已。不过仅仅是一碗茶，喝下去也让人口舌生津，腋下生风了。
那些学生也你争我抢地喝茶，我突然看见远处有一骑飞快地跑来。我放下茶碗，喝道：“集合！”虽然军纪严明，但这批学生毕竟年纪太小，也不能太过严厉了，可是如果别人来了看到我带的学生这么一团糟，我脸上也不好看。
学生们一下排列整齐。他们的军纪主要由吴万龄整饬，倒也似模似样。现在天这么热，那人的马骑得那么快，只怕也有什么重要的事要说。
那人来得很快，到了跟前才看清是军校的另一个教官。他骑马到跟前，也不下马，只是把马带转，道：“快回去，太子殿下和文侯大人都来了，紧急召集，马上开毕业典礼。”