回个年轻人一走，侧目问道，”
：只好点，真的决心替韩家堡报仇么？肃然问道，龙元庆脸：“表妹责备的很对？这件事：“叩头且等一会，赶快禀报三爷才是紧要。”
海云道：“是为了追踪周奶奶和苹儿表妹。”
海云无词可辩，“大哥：“你看他们会不会，”
苹儿猛可跳了起来，“你要死了：连连拍着胸，走路那么轻，把人家吓了一大跳。两边儿排，”
。
独眼大汉接口道：“而且这般单桅薄帆，居然能驶过浪大流急的黑水湾，的确叫人奇怪得很。”
海云心里叫苦，只好勒住马缰，强颜笑道：“我有急事去办，来不及跟表妹告辞，大约三数天就回来…”
苹儿截口道：“这真是巧破了，我也有件急事要办，咱们或许还是同路哩！”
海云看她那身装束和背上包裹，便知道很难摆脱，略一沉吟，道：“表妹，事情有缓急轻重之分，如今爹爹和两位叔叔都不在庄中，咱们俩再一齐离开，谁来看顾周奶奶呢？”
苹儿道：“这话多奇怪？姑父走的时候，把奶奶的安全交付给你，现在你也抽身一走，却把这担子加在我的肩上？你都不管，我还管得了么？”
海云柔声道：“我是迫不得已，若等爹爹他们回来，恐怕耽误了大事。”
苹儿仰面接道：“我也是迫不得已，事情和我一家血仇有关，难到我能不闻不问吗？”
海云道：“表妹是不肯相信我？”
苹地道：“那倒不是。但表哥若想撇下我，却是办不到的。”
海云情知无法劝她回去，默然良久，只得叹口气道：“算我说不过你，既然你决心要去，怎不准备马匹？须知咱们时间匆促，途中万分不能耽延。”
苹儿笑道：“谁叫你走得这么急，人家来不及嘛，事已如此，只好先委曲一下，进城以后再买一匹了。”
海云无可奈何地点点头，伸手道：“那就快些上来．别再耽误赶隔了。”
苹儿欣喜道：“谢谢表哥。”纤手一探，抓住海云的腕肘，一旋身，跃上了马背。
海云低声叫一声：“坐稳了！’，猛抖丝缰，一骑双跨，绝尘向城中驰去。
两人在城里添购一匹马，趁着曙光初现，双骑并辔驰出东直门，取路北上，直奔古北口。
海云根据刘城的密报推断，祸水双侣入关的路线，避开官道沿长城西行，不外有两个目的；其一、是借山区掩蔽行藏，以便逃避追踪。
其二、是掠冀北边塞而过，企图远走西北荒漠，觅地藏身。
是以两人出城，便兼程赶往长城一带，抵达古北口，再折向东行，也沿着长城反迎上去，这条路线虽然难走一些，却是一条捷径而且，边塞人烟稀少，沿途打听陌生人行踪也比较方便。
谁知他们一路绕着荒凉的长城搜索，由嘉峪关折转向南，经过将军关又转向东去，围着兴隆山麓兜了一圈，一直赶到雾灵的马兰关附近，仍然毫无踪迹可见，甚至连赵七等人预定沿途留下的标志，也没有现一处。
这情形显示了两种可能，如非赵七等人盯脱了线，就是中途生意外变故，祸水双侣已经改变方向，根本没有朝古北口这边来尤以后者的可能性较大。
海云心里暗暗焦急，偏生苹儿又不停的追问道：“怎么还没有消息？会不会是密报弄错了？你凭什么判断他们一定会朝这条路上来？如果他们不走这条路怎么办……”
她越是问个不停，海云心里越急，却又不得不强作镇定，装作胸有成竹的样子答道：“他们昼伏夜行，一路躲躲藏藏，自然要走得慢些，咱们再迎上前去，一定就会有现了。”
海云笑道：“不会的，有赵七、陈功、薛三个人跟踪着他们两个，决不会没有一点消息留下来。”
其实，他口里说得很有把握，自己却毫无信心，皆因自古北口至山海关之间，马兰关是个通冲去处，再往前去，途中只有更荒凉，遭遇祸水双侣的机会也更少。
薄幕时分，两骑并辔进入了马兰关关隘。
苹儿游目四顾，称赞道：“想不到这地方竟这么热闹，表哥，咱们今夜就住在这儿，好么？”
海云怜惜地道：“好的，这～路上也赶得太辛苦了，久未舒舒服服地吃顿饭了，咱们先订好客栈，饱餐一顿，早些歇息。”
两人策马穿过大街，来到一家名叫“高宾”的客店门前，店伙计含笑相迎，接过马缰，躬身肃容道：“公子，姑娘，请里边坐，后院有清静的上房给您留着啦！”
苹儿“嘻”的一笑，轻轻对海云道：“表哥听见了么？这伙计真会说话，倒像早知道咱们会来似的。”
海云笑道：“做生意的，少不了几句客气话，才显得招待亲切偶然一抬头，笑容顿时凝结起来，原来就在客栈门柱上，赫然有个用白粉画的图记。
那是一个小小圆圈，正中有个十字，圆圈下面另画着一条横线。
这图记正是铁门庄密订的连络暗号，圆圈和十字，表示留图的人正在店内，下面那条横杠，是说明留宿店内的位置，一条横杠暗示“第一进院子东第一间房”
海云又惊又喜，假作脚下一虚，伸手扶住门柱，却暗暗将那白粉图记抹去。
苹儿竟丝毫没有查觉，进入后院上房后，放下行囊，解去佩剑，便长吁一声道：“累死了，真想赶快洗个热水澡，早些躺进被窝里。”
海云顺口道：“谁说不是，路上漫天风沙，弄得入眼睛里全塞满泥灰，是该好好洗涤一番。”
苹儿道：“表哥，既然他们准定要由这条路上来，咱们何不多休息两天，就在这儿等着他们？”
海云漫应道：“也好，你先盥洗换换衣服，等明天再商议吧！”
伙计送来茶水，又准备好洗澡的热水，苹儿自去闭门盥洗，海云却趁机抽身，来到前院。
他装作随意浏览的样子，踱至东第一间客房门外，侧耳倾听，里面静悄悄的，没有一点声音。
海云心里卜卜而跳，暗想：赵七和陈功薛三人奉命追踪祸水双侣，彼此之间理当互相呼应，协同掩护，如果留下图记的是赵七，陈功和薛也应该已经到了，怎么三个人都不见露面，房里也没有留人担任连络？难道那祸水双侣也住在这家客店内不成？想到这里，不禁一惊，掠目四下打量，却见这进院子虽有六七间客房，都冷清清不闻人声，只有对面西第三间房内亮着灯光。
海云沉吟了片刻，便负手缓步行了过去，经过那间客房窗外的时候，脚尖微垫，飞快的向屋内扫了一眼。
屋里只有一床一几，临窗的几案上，放着一盏油灯，灯下铺着纸笔墨砚，一个穿玄色长袍的中年人，正伏案挥笑，不知在写些什么。
海云看不清那人的面貌，单凭衣著，足证是个不相干的陌生人，正想轻轻退回去，却听那人口里喃喃念道：“……地骨皮三线，川贝子二钱，硝蜀椒三钱，蛇藏子一钱半，瓦松皮，鲛鱼甲各二钱，甘草一钱，透骨柴四钱…”
敢情那人竟是一个郎中，正在聚精会神开写药方。