行者当时高叫凿天的长官：我们一干人？“东南长老在上？养的男女都叫‘踏空，空中施礼道：为何干此奇勾当！“你是那一，弄做无一处不踏，“谁想此地有。二十年前有个游方道土，传下‘踏空’法儿，村中男女俱会书符说咒，驾斗翔云，因此就改金鲤村叫做踏空村，”那些人都放了刀斧，叫做‘踏空儿’。住在金鲤村中，别号小月王。近日来个取经和尚，大唐正统皇帝敕赐百宝袈裟、五花锡杖、踢号御弟唐僧玄奘大法师，却是地府豪宾、天宫反寇、齐天大圣、水帘洞主孙悟空行者第二个。这个法师俗姓陈，果然清清谨谨，不诈眼偷花，不茹荤饮酒，西天颇也去得。只是孙行者肆行无忌，杀人如草，西方一带，杀做飞红血路。百姓言之，无不切齿痛恨。今有大慈国王苦悯众生，竟把西天大路铸成通天青铜壁，尽行夹断；又道孙行者会变长变短，通天青铜壁边又布六万里长一张‘相思网’。如今东天西天截然两处，舟车水陆，无一可通。唐僧大恸。行者脚震，逃走去了。八戒是唐僧第二个徒弟，沙僧是第三个徒弟，只是一味哭了。唐僧坐下的白马，草也不吃一口了。当时唐僧忙乱场中，立出一个主意，便叫二徒弟不要慌，三徒弟不要慌；他径鞭动白马，奔入青青世界。小月王一见了他，想是前世姻缘，便象一个身子儿相好，把青青世界坚执送与那和尚；那和尚又坚执不肯受，一心要上西天。小月王贴上去，那和尚推开来。贴贴推推，过了数日，小月王无可奈何，便请国中大贤同来商议。有一大贤心生一计：只要四方搜寻凿天之人，凿开天时，请陈先生一跃而上，径往玉皇殿上讨了关文，直头到西天——此大妙之事也。小月王半愁半喜。当时点起人马，遍寻凿天之人，正撞着我一干人在空中捉雁。那些人马簇拥而来，有一个金甲将军，乱点乱触道：‘正是凿天之人了，正是凿天之人了！’一班小卒把我们围住，个个拿来，披枷带锁，送上小月王。小月王大喜，叫手下人开了枷，去了锁，登时取出花幻酒，赏了我们；强逼我们凿天。人言道：‘会家不忙，忙家不会。’我们别样事倒做过，凿天的斧头却不曾用惯。今日承小月王这等相待，只得磨快刀斧，强学凿天。仰面多时颈痛，踏空多时脚酸。午时光景，我们直凿到申时，才凿得天缝开。那里晓得又凿着了玉帝殿下，不知不觉把一个灵霄殿光油油骨碌碌从大缝中滚下米。天上大惊小怪，半日才定。却是我们星辰吉利，自家做事，又有那别人当罪。当时天里嚷住，我也有些恐怕。侧耳而听，只听得一个叫做太上老君对玉帝说：“你不要气，你不要急。此事决非别人于得，断然是孙行者弼马温狗奴才小儿！如今遣动天兵，又恐生出事来；不若仍求佛祖再压他在五行山下，还要替佛祖讲过，以后决不可放他出世。’“我们听得，晓得脱了罪名。想将起来，总之，别人当的罪过。又到这里放胆而凿，料得天里头也无第二个灵霄殿滚下来了。只是可怜孙行者，下界西方路上又恨他，上界又怨他，佛祖处又有人送风；观音见佛祖怪他，他决不敢暖眼。看他走到哪里去？”
却说行者指望见了玉帝，讨出灵文紫字之书，辨清大唐真假，反受一番大辱；只得按落云头，仍到大唐境界。行者道：“我只是认真而去，看他如何罢了。”即时放开怀抱，走进成门。那守门的将士道：“新天子之令：凡异言异服者，拿斩。小和尚，虽是你无家无室，也要自家保个性命儿！”行者拱拱手道：“长官之言，极为相爱。”即时走出城门，变做粉蝶儿，飞一个“美人舞”，再飞一个“背琵琶”，顷刻之间，早到五花楼下；即时飞进玉阙，歇在殿上。真是琼枢绕霭，育阁缠云，神仙未见，洞府难摹者也！
拟向春宫问颜色，玉环矫倚半酣时。
行者怏怏自退。看看日色早已夜了，便道：“此时将暗，也寻不见师父，不如把几面镜子细看一回，再作料理。”当时从“天字第一号”看起，只见镜里一人在那里放榜；榜文上写着：
第一名廷对秀才柳春，
第二名廷对秀才乌有，
第三名廷对秀才高未明。
顷刻间，便有千万人，挤挤拥拥，叫叫呼呼，齐来看榜。初时但有喧闹之声，继之以哭泣之声，继之以怒骂之声；须臾，一簇人儿各自走散：也有呆坐石上的，也有丢碎鸳鸯瓦砚；也有如蓬，被父母师长打赶；也有开了亲身匣，取出玉琴焚之，痛哭一场；也有拔床头剑自杀，被一女子夺住；也有低头呆想，把自家廷对文字三回而读；也有大笑拍案叫“命，命，命”；也有垂头吐红血；也有几个长者费些买春钱，替一人解闷；也有独自吟诗，忽然吟一句，把脚乱踢石头；也有不许僮仆报榜上无名者；也有外假气闷，内露笑容，若曰应得者；也有真悲真愤，强作喜容笑面。独有一班榜上有名之人：或换新衣新履；或强作不笑之面；或壁上题诗；或看自家试文，读一千遍，袖之而出；或替人悼叹，或故意说试官不济；或强他人看刊榜，他人心虽不欲，勉强看完；或高谈阔论，话今年一榜大公；或自陈除夜谶；或云这番文字不得意。
不多时，又早有人抄白第一名文字在酒楼上摇头诵念。旁有一少年：“此文为何甚短？”那念文的道：“文章是长的，吾只选他好句子抄来。你快来同看，学些法则，明年好中哩。”两个又便郎声读起。其文曰：
振起之绝业，扶进之人伦；学中之真景，治理之完神。何则？此境已如混沌之不可追，此理已如呼吸之不可去。故性体之精未泄，方策之烬皆灵也。总之，造化之元工，概不得望之中庸以下；而鬼神之默运，尝有以得之寸掬之微。
孙行者呵呵大笑道：“老孙五百年前曾在八卦炉中，听得老君对玉史仙人说着：‘文章气数：尧、舜到孔子是‘纯天运’，谓之‘大盛’；盂子到李斯是‘纯地运’，谓之‘中盛’；此后五年该是‘水雷运’，文章气短而身长，谓之‘小衰’；又八百年，轮到‘山水运’上，便坏了，便坏了！’当时玉史仙人便问：‘如何大坏？’老君道：‘哀哉！一班无耳无目，无舌无鼻，无手无脚，无心无肺，无骨无筋，无血无气之人，名曰秀才；百年只用一张纸，盖棺却无两句书！做的文字，更有蹊跷：混沌死过几万年还放他不过；尧、舜安坐在黄庭内，也要牵来！呼吸是清虚之物，不去养他，却去惹他；精神是一身之宝，不去静他，却去动他！你道这个文章叫做什么？原来叫做‘纱帽文章’！会做几句，便是那人福运，便有人抬举他，便有人奉承他，便有人恐怕他。’当时老君说罢，只见玉史仙人含泪而去。我想将起来，那第一名的文字，正是‘山水运’中的文字哩。我也不要管他，再到‘天字第二号’去看！”
评：行者入新唐，是第一层；入青青世界，是第二层；入镜是第三层。一层进一层，一层险一层。