它们栩栩如生，飞天翱翔。四角上，北壁画的。窟顶有莲花；它们的，神态自若。南壁西壁，佛诞图。西壁画的是十尊半裸体的菩萨，飞天，还有几百供养人。东壁北段画的是须大拿太子的壁画故事，南段画的是萨埵那太子的壁画故事。闪闪耀耀。人字坡上，火焰也。人一进这个洞窟，便掉进了染缸似的，热烈的红色调子是基调，整个都掉落在色彩的世，千万种色彩旋转在你的周围。
当他们经过了相当困难的旅程，他们都非常，来到桂林时。这里，他们和久别重逢的老朋友一起生活，而桂林山水是多末的惊人！我们的画家虽不过三十初度，跑的地方不少，却从来没有见过这样风景优美的城市。他觉得除了富春江，要数这儿好。至于瑞士的湖滨城市，怎能和我们漓江上的名城相比。叶兰也高兴，这里的生活还比较可以容忍。一些跑香港，跑仰光以及许多跑河内的商人，给这个城市提供了一些精美的舶来品。这个内地城市，居然有霓虹灯、咖啡店。聊胜于无，女雕塑家恢复了活泼的情趣，继续来侍奉艺术。
中国古典绘画，自唐宋以后，山水画造诣之深，技巧之高，所表达的灵性之纯粹，他是叹服不已的。但尽管这样，他还有一种说不出来的不满足。他总觉得，这只是绘画艺术的一支，山水画的支流，却流得很长。而唐及唐以前的人物画，可惜流传下来不多，只有文字记载，因而无从判断。那倒应该是绘画艺术的正源。是的，那是正源，但流的不远，且不知流到哪儿去了？
绘画，原来是为了给百万人欣赏的，现在却成为孤家寡人，百万富翁收买了去，锁进大铁箱，深扃藏画堂，成为私有财产、内库秘物，成为无人能看到，无人能鉴赏的东西。它们就像没有开发出来的石油资源，深深埋在地下的穹窿构造中一样了。
诗在《新华日报》发表后，小画展从美术院的小礼堂迁移到中苏文协的楼上，成了公开的展览。参观者络绎不绝。太后方文化界以此为盛举。一些美术院的学生成天的在这个小画展上进行临摹。评论家发表了不少文章。
有一天，美术院的学生在参观者的中间发现了周恩来同志，董老，银发的林老，魁梧的王若飞同志。他们消磨了大半天的时间。最后他们离开时，看得出来他们是非常喜悦的。
这个小画展获得了极大的成功。
只要叶兰能知道这些情况啊！但是，他们好久没有看到报纸了。他们还没有接到朋友们的信。有几封热烈的祝贺的长信已经付邮，只因邮路太遥远，尚未到达。
那一天，我们的画家在第61洞里耽了全部可以工作的时间，临摹那著名的五台山的宋代壁画。最后，光线不行了，才收拾了画具，带着疲倦而满足的心情走出洞子来。这是一幅五台山地图，画有山水人物，大小寺院，传说故事，说法巡礼等等图像，其中城垣八座，寺院六十七处，宝塔二十八座，店四铺，桥八顶，人物不可计数。尚达想，山水图画到了这等程度，也是登峰造极之作。这里充分地表现了人与人的环境。它不像宋元以后的山水画只画环境不画人，画人也是画的高人、隐逸之士。他一向认为，绘画的本质是表现人与人的环境。它表现人在环境中的戏剧性的一刹那；通过这一刹那以表现人在环境中的整出戏剧。来到敦煌的几个月，使他越来越相信，绘画艺术是在这些洞窟中发展到最高阶段了。但是他也知道，自己要对敦煌壁画作出准确的估价来，最少也得化一二十年的功夫。
回到宿处，没有看见叶兰。他到小溪边找她，也不在。他觉得奇怪，到洞前去呼喊，寂寞的洞窟没有回声。他四处都找不到她，而黄昏近来了。他忽然想起，中午时候曾听见那辆“别克”汽车发动的声响，却完全没有注意。他到车房去看，车没有了。
甚至一个字也没有留下，她已经离开了千佛洞。
可以说，很少有人经历过像尚达在这一个黄昏所经历的这种炽烈的情绪，那种撕心的苦痛，悔恨。他从不曾意识到自己是对不起她。他太不关心她了。他要她把小女儿抛在大后方，够她难受的了。他还要她一辈子，一点不错，一辈子，像个出家人一样，生活在茫茫无边的沙漠中。
他怎么办呢？
此后的一切他自己已经完全不记得了。这个纯朴的人，被突然的不幸震昏了。但在昏迷状态中，他还是作出了一系列的判断。她中午出发，晚上可能在安西宿夜。现在汽车已经开走了。这一带，找汽车不可能。连夜骑一匹马，赶到安西去，说不定可以追上她。刚好县城里运粮来，有马。
这刚好是一个满月夜。初升的明月在戈壁上撒满了银色光芒。他奔驰在这荒凉的道上，丝毫没有顾到在这样的夜晚，这是多么疯狂危险的举动！但他已经神志不清，什么事也做得出来。他一直骑行了一夜。在黎明中间，到达了安西。
不幸的人呵！安西公路站上的人告诉他，由一个妇女自己驾驶的汽车比他早不了半小时，又自己驾驶着汽车，离开了安西。
好在安西有汽车可搭。他搭上一辆大卡车。到了桥湾，知道那辆小汽车在两个小时之前就过了桥湾。在桥湾，他换了一辆运油的车，赶到玉门。但那辆“别克”车又已经离开了玉门。运油车在他的请求下，决定赶路到赤金，但到赤金时，还没有赶上叶兰。天黑下来了，运油车不肯往前走。尚达为了在天明以前赶到酒泉，她一定在酒泉宿夜，又想尽办法，出高价，买到一匹马，又在月夜骑马出发。
可是，出去没有多远，他眼前发黑，从马上倒下来，他像一个游泳家往下跳水似的，向黑暗的深渊中跳下去。他昏过去了。