老太妃暗自叹息。道“太妃恐怕还不知道，绝不会为了霍灿置南安，说得我们好像十分心胸，明白其中的厉害，虽说老太妃极溺爱霍灿，
南安王妃顿时松，不过我们也的确留心，怕他们又针对我们家，竟然做出下作的事情，针对贾夫人生出无数歹毒流言，以至于外面现在都知道灿儿所为了，咱们王府可丢尽了脸！”
傅夫人摇头笑道“哪能呢？但毕竟是积年的老人家，我也是今儿才知道的，原来先前灿儿说回心。可巧我们姑奶奶家的大嫂苗夫人要买丫头，找的就是那个常去达官显贵之家的人牙子，苗夫人瞧着倒好，偏生带了那小丫，只是小脸儿煞白，听说人牙子卖了几次都因她吐过血没卖出去，心里可怜她，我们姑奶奶，又听说是从南安王府出来的，就劝苗夫人买了下来，又叫大夫给开了药，仔细一问才知道竟是被郡主踹到了心窝子，又被卖了的。你们说，是为了什么？”
贾敏脸上皆是盈盈笑意，道“老爷是做正事的人，怎么能打扰老爷呢？老爷回来了自然就知道了。我也是从娘家回来觉得身上不爽，请了大夫来看才知道有了。”她已有半个月没有换洗，心中觉察出几分，心腹丫鬟暗地里念佛不绝，只是先前日子浅，大夫不曾诊出来，她既恐自己空欢喜一场，又恐若有了未免伤身，故此便以身子乏倦推了好些帖子。
贾敏宽慰道“人生在世，谁没个不如意的时候？谁没个闲话儿？正经计较起来，咱们心里不爽快，反称了歹人的意。”她立身甚正，无所畏惧，怕什么，还有林如海相信她呢。
不过贾敏是娇生惯养的荣国公嫡女，荣国府说自己是中等人家只是自谦，她绝不是忍气吞声的性儿，心中暗暗冷笑，生不生得出孩子，这是她们妇人们说的话，彼此也会交换生子秘方，或是调理身体的药膳，或是说哪里的香火灵验等等，哪是女孩儿家该说该听的？此时那些前来的女孩儿家都在偏厅热闹她们方才说这些子嗣孕育之事。
霍灿眼里却闪过一抹嫌恶之色，只觉得他脏了地，恨不得一脚再踹过去，金嬷嬷此时已经反应过来了，忙一把拉住霍灿，又对别的丫头使了使眼色，呵斥道“敢不听郡主的话，快拉下去，回去禀告王妃，叫人牙子来卖出去。”
四月的天已微有热意，但比之二月春闱温暖，较五月炎夏凉快，春闱着单衫不知冻杀了多少人，如今林如海一袭淡青色单衫正是合适，俊逸风流，在一群年龄至少在三十岁以上最大已有五六十岁的学子之中，唯有他的年纪在三十岁之下，越显得鹤立鸡群。
贾母笑道“我记得你最爱吃糖蒸酥酪，已经叫人做了，咱们一起吃。”
林如海说话时，心中有些犹豫，不知自己相助，是否会改变郭拂仙的运势。
少时，外面四个婆子抬着轿子进舱之外间，恭请贾敏上轿。
因王家武将出身的缘故，门风所致，女儿家都不令其读书，王夫人同大姐、三妹两个虽未曾上过学，却也读过几本书，认得几个字，自以女子无才便是德，恪守妇德，只以针黹女工为要。偏贾敏生得过于风流标致，性子伶俐异常，读书比旁人强了十倍不止，又经常请教李夫人，在荣国府说得上是金尊玉贵，无人能比，好的都给她，贾家不仅不为此约束，反而十分赞成，王夫人既觉羡慕，又觉得不忿，贾敏也不大喜她，因此难免生了许多嫌隙。
贾敏听了，更是感动得不得了，一面披衣下床，一面问道“老爷呢？”
林如海和贾敏对此暗暗感激，贾敏道“姨妈家也还罢了，李大人想是为了让咱们家在姑苏日子好过些，方给李知府谋了这个职缺，按着他们的本事，比这好的好多着呢。”
贾敏本性聪明，却知事情绝非两个女人说的这样简单，江南富庶甲于天下，但凡是江南的职缺不知道多少人觊觎，李恂必然费了不小的心思，才让李赫谋到这个职缺，也想着让李赫到了苏州之后能照应到自己家，算是投桃报李罢。
出了颜家，林如海当即命二管家去打点一二，免得再有不长眼的诸如金彩一干人等那样前来打扰颜家的清静，二管家精明之极，自去料理。
顾越一脸苦笑，顿时无话可说。
因身有重孝不好走动，可巧正当冬日，林如海便裹着石青色素面斗篷，外面瞧不出来。
一时进了石头城，林如海并未先去家中，反去了医馆。
汪夫人不赞同地看了她一眼，安慰道“世事无常，谁能想得到国公爷去得这样突然？你守着你婆婆的孝，千里迢迢的，原就不能远行，哪里能怪你呢？何况令尊跟前多的是孝子贤孙，必然走得安安稳稳。”
甄士隐闻言，不由得十分惊讶，道“弟有何能，得兄如此赞誉？”
他淡淡地开口道“岳家既然打了人来，倒有好几个，我才叫管家带他们下去歇息一下，少时叫打头的过来，关于岳家的事务，一会子你问问罢。”
彼时贾母并不在，只有王氏陪着几家诰命夫人坐着说话，贾赦之妻已逝，贾政之妻王氏乃是白身，来往吊唁的多是世交，除了年轻小媳妇子，几乎都是诰命，即便贾母令王氏主事，也得贾母自己亲陪，其中自然以诸公主、郡主、王妃为要紧。
李家门第确实清贵，如今的声势也是蒸蒸日上，可惜在两年以后李恂之子，贾琏之舅李赫被好友背叛，构陷于朝，彼时李恂上了年纪，气得一病下世，李家随之破败，只能远离京城，回到金陵原籍，这也是贾琏一生都不知道外祖父家，没有和外祖父家来往的缘故。
贾敏说到这里，叹了一口气，道“都说十年寒窗苦，多少学子考到白苍苍也不会放弃，那些还是穷人呢，倒也没什么可说的，若是穷人如此反不可取了。然咱们这样人家原供应得起，不曾想二哥不到三十岁就没了斗志，难道竟要依靠祖荫不成？可是就算依靠祖荫，家里的爵位将来也是大哥哥的。”娘家门第高贵是好，但兄弟争气更要紧，倘若自己的两位哥哥都有本事，自己在夫家不是更有底气？还能在官场上和丈夫相辅相成。
重生之后，林如海下定决心整理自家，他至今都无法忘记，黛玉在荣国府孤立无援的时候，没有一个人对她伸出援手，作为乳母，王嬷嬷不但没有做好自己应该做的事情，反而拿了黛玉给的钱离开了她，同丈夫儿子过自己的日子，最后只剩下雪雁一人陪着黛玉。雪雁年纪小，不懂事，压不住下人，但是难得她对黛玉一片忠心，不离不弃。
他自知命不久长后，本家又无香火，五服内无人可过继，故将爱女托付于岳母府上，并且托了几位世交故友照应，只是没料到结果让他后悔莫及。
黛玉缓缓地摇了摇头，道“可怜紫鹃跟了我，没享过福反送了命，只剩下你我主仆二人，活着有什么好？难不成还要被他们送给权贵不成？况且连吃的药都不成样子，时不时地说药材短缺，哪里能痊愈？我如今觉得心里酸酸的，眼里却没有泪，想是大限已到。我去了，你把我一把火烧了，我清清白白地来到人世间，也叫我干干净净地离开。我只想带着紫鹃回到家乡，咱们离开多年的江南，不知是否如同记忆里的一样，青梅如画，碧柳如丝。”
可巧晴空在家，抿嘴笑道“赵夫人身上不好，太太去探病了。”
林如海想了想，京城官宦中姓赵者极多，一时也记不起是哪一家，单是认识交好的有三四家，遂点头道“知道了，少时记得打人去接太太，太太身子重，别顽得太晚。我去书房里看书，等太太来了，叫人来通知我一声。”
晴空忙满口答应下来。
林如海脱了官服，换了几件家常衣裳，方往书房里走去。
他们房中所用丫头皆是贾敏细细筛选并敲打过的，又有晴空在一旁虎视眈眈地看着，便是有一二个心生不轨，见林如海始终如一，也都息了心思。
林如海到了书房坐定，拿起一本书，想着贾敏怀胎，应该给孩子胎教了。
他命鼓瑟带人去把藏书楼里的两个箱子抬进来，思忖着该从中选什么书才好，虽然和贾敏说过生男生女都一样，但林如海心中还是盼着生儿子，一是此后香火有继，二是长兄如父，可以保护弟妹，就是不知道如今有了孩子，黛玉姐弟两个会不会依然如期降世。
想到黛玉和三岁夭折的儿子，林如海长叹一声，不禁生出思念之意。
正在这时，忽听听一阵娇声俏语，道“老爷请用茶。”
林如海抬头一看，只见一个丫鬟托着茶盘进来，削肩细腰，蛾眉杏眼，竟有几分神似贾敏，她近前上茶，衣袖滑落，露出雪白一段手腕，面含桃花之色，更有一股脂粉气扑面而至，林如海登时大怒，冷冷地呵斥道“谁许你进来的？滚出去！”
除了卧室之外，林如海的书房一向都是鸣琴鼓瑟等小厮服侍着，偶有贾敏过来看书的时候，小厮们方避开，自有贾敏身边的丫鬟跟着伺候。
眼见这丫鬟竟然堂而皇之地进来，其意昭然若揭，林如海如何不怒！
莫说林如海如今清心寡欲，不想纳妾，便是想，也不会在书房里胡闹，他扬声道“鸣琴，你怎么当差的，竟任由人进出自如？”
那丫鬟眼圈儿一红，竟不曾动作，只是似泣非泣，神态十分动人。
林如海见状愈加厌恶，虽说黛玉常常对月长叹，暗夜悲泣，但是除了宝玉外，在长辈并外人跟前她从来都是笑语相对，不肯让人面对自己一张哭脸，这女子装腔作势，实在是可恶之极。
想罢，林如海又叫了一声鸣琴，帘子一响，鸣琴已进来了。
鸣琴气喘吁吁地道“小的一时腹痛难忍，便去小解了，但已命两个小厮看门，不想他们竟玩忽职守，是小的教导不当，还请老爷降罪。”
见到房中景象鸣琴顿时吓了一跳，老爷和太太情分深厚，若是老爷有意的话，也不会撵走那么些俏丫鬟，贾敏行事又是刚柔并济，但凡贴身服侍的鲜少起心思，谁还敢拿草棍儿去戳老虎的鼻子？竟然趁着鼓瑟带人去搬书，他一时腹痛小解之际溜到书房！
想到这里，鸣琴狠狠地看了门口侍立的两个小厮，竟然不拦着她。
他细细一看，立时认了出来，怪道留下的两个小厮不拦着她，原来她是其中一个小厮的表姐，同时也是原先在京城老宅里当差的管事之女，名唤绿云，今年十七岁，先前里头挑丫鬟，因她生得过于娇俏，又学贾敏神态，管事媳妇初见便没选中，更遑论送到贾敏跟前了。
林如海冷冷地道“愣着做什么？还不拉下去！”
鸣琴慌忙应是，伸手就去拉绿云，推搡出去。
绿云倒也没有如何反抗，只是踉跄之间，不住回，眼里尽是哀怨与缠绵之意。试问世间哪个少女不怀春，林如海才貌双全，身份尊贵，若能做个通房丫头，真是几辈子修来的福分，只恨贾敏防范森严，竟然让人无机可乘，好容易贾敏今日不在家，书房、门关看守的都是自己人，没想到林如海竟真真是□，不见一丝动容。
林如海哼了一声，对回来的鸣琴道“把茶端出去，谁知道是什么腌臜东西！你今日失职，但情有可原，已命两个小厮看门，非你之错，但你识人不清，教导不当，罚你两个月的月钱，另外两个小厮打一顿板子撵出去，书房重地，哪能随意外人走动？”
鸣琴松了一口气，忙磕头谢恩，林如海和贾敏都是和善之人，跟着这样的主子还能趁机识字，别人求都求不来的福分，他不想因今日之过便丢了差事。
林如海又道“那丫头既然进内院，可见还有给她开门让路之人，你去跟晴空说一声，让她仔细查问各处守门的婆子，是谁如此，不必回我和太太，一概打出去。今儿是个丫头也还罢了，明儿若是心怀不轨之人，潜入书房盗窃，那该如何是好？”
鸣琴答应了一声，忙去料理。
晴空得知后，双眉倒竖，顿时火冒三丈，太太不在家，竟然让那个小蹄子趁虚而入，真真是不可原谅！亏得老爷把持得住，对太太一心一意，不然，她都不知如何对太太交代！
跟随贾敏多年，晴空等人好强得很，深恨这些意欲爬上床的丫头们。
晴空忙不迭地同管事媳妇前去细细查问，不消半日，果然查出绿云进出的门，看守的婆子一共三个，两个吃得烂醉，另一个眼神闪烁，否认放人进来。
可巧鸣琴监视着两个小厮挨了板子撵出去后方回来，路过此处，听到这话，留心打量了那婆子几眼，忽然道“晴空姐姐，我认得她，她就是绿云的一个姨妈，姓王，也是才撵出去的那个小厮的姑妈。”
晴空听了，瞅着那婆子冷笑，道“原来如此，竟是一家子，难怪相互遮掩着，使得那绿云竟然如入无人之境！私心作祟，玩忽职守，还想否认？你既说没有，来人，给另外两个婆子每人灌一碗醒酒汤，咱们仔细问问，有凭有据，看你如何否认！”