“人总是会有绝望，艾尔威。铭刻在坟墓之上，他认定我们不会轻易处死他，才可以把最美好的瞬间变作碑文，所以人会觉得死。而绝望，所以一直不肯说出大公妃的下落？皇太后陛下，把答案留到你去那个世界前的最后一天。”
“不过这件案子的确很令人伤脑筋，如果前线那边传来捷报，相信会给他一个沉重的打击。艾尔威仿佛还把赌注放在那边，同时不确定的东西也会归结，你想要刻在自己碑文上的会是什。你可以平静，此人不能不除，议员们的意见多数都觉得……这次为了国家，”
“是的。似乎只能牺牲，听埃玛说，就是那个穿灰风衣的。不料克斯拉已经自己进到了办公室里，”
正当贾拉斯正准备亲自迎接。
“其实我很想自己去查案，可是宫门口的宪兵都不让我出去，说是皇太后的命令。再说，前线上一点消息也没有，不知道亚力克和哥哥他们是不是平安……为什么好不容易和平的日子，又要再次生战争？一切都避免不了吗？”
站在他身边的佛雷森终于忍不住开了口。
“那些重伤者本就应该在战场上直接死掉。”
“尽管我当时的诱导战略并不是完全取得了成功，但至少减少了我军舰队的损伤。现在的地形已经渐渐对舒马赫不利，相信他要跟我军进行绝对的正面战，在这一点上占不了绝对优势。我军与敌军的胜率，估计应该是七比三。”
诺薇卡又好气又好笑。
“排成闪电形队伍，听我的指示先后分散出击！”
“他已经把情报交给我了。”
“您说这可不可以算是敌人的运气呢？据情报来看，那支后军并不是同一批，而是从两个方向来的两支军队组合而成，更巧的是他们汇合的地点，正好就在奥利穆的边界上。那个地方可不是绝对的盲区，您应该也知道，难道真是天也帮他们？那个时间，那个地点，实在是太巧了。”
“您又在开这种玩笑了。”
“这次多亏了军务尚书和敏兹元帅，我们应该很快就能对舒马赫的舰队进行反击。”
蜜雪儿红着脸拉住玛丽嘉的手。
“既然他们没现，那我们下一步应该怎么做？”
“什么？”
“菲利克斯，你不是一个活在阴暗底下的人，为什么偏要选择阴暗？”
梅克林格笑道。
亚力克冷漠的声音中透着一丝淡淡的哀怨，但瞬间转为压抑的愤怒。
“阿尔耐德啊。”
“在八点钟现一队帝国军，在距离约两千光秒的地方，大约有万数的战舰，正朝着我军开过来……”
面对直接的问题，诺薇卡撇着嘴翻了翻白眼，表示默认。就算自己是位优秀的中层军官，十六岁的年龄却终究泯灭不了她那孩子的好奇心。若是自己真想继承父亲的遗志，尤其是用人方面，连情报员的情况都完全不明白，统率整个舰队又从何谈起？此刻，她的情绪转折性的越了理性，在她脑海里不容许藏着没有谜底的题目。
“瓦列元帅，继毕典菲尔特元帅战死之后，我舒马赫难道又要创造一个带着卑鄙的奇迹？是与否，请你告诉我答案吧。”
舒马赫微微一笑：“从地形上看，这个被称为‘圣玛赫巴天堑’的星域，是一个条形的狭长地带。它像一条阻隔圣玛赫巴星球和外面世界的暗河，河中充满了无数礁石。行船者一旦进入，必须想办法避开所有的障碍，否则便会因不慎而翻船。在急流和礁石之间穿梭，他们根本就不可能兼顾两头，结果会有两种：一是被急流淹没，二是被暗礁撞毁。另外，从感性方面来看，瓦列的儿子即使再优秀，年轻人也总是气盛的。”
“菲利克斯。”
克斯拉将右手轻轻搭上女孩纤细的肩膀。
只有黑色披风的影子，在模糊的飘动着，直到在老战友的眼里变作了一个小黑点。
望着眼前突然变得倔强的女儿，米达麦亚从她身上隐隐看见了当年希尔德的影子。然而很快的，他明白了女儿这样说话的原因——是在自己提到亚力克的时候。他长长的叹了口气，只握住女儿纤细的双手。这个小姑娘是他和艾芳的亲生女儿，他何尝不疼爱呢？只是从加入帝国舰队、效忠莱因哈特开始，“疾风之狼”早已决定把青春和子孙都奉献给罗严克拉姆王朝，永远不悔。或许等蜜雪儿再长大几岁，她应该会了解自己的苦心吧。
巴格达胥果然开始了他的故事情节。
“那……当然是帝国啊。”
“皮埃尔，把我的梳子拿来一下吧。”
正在舌战平息之际，一声响亮的“报告”突然传来。听见那个并不算陌生的声音，诺薇卡本能的反应——她正是上午那队新兵里的人。
“杨上尉！那边又来了一批新兵等着你训练！”
“菲利克斯，如果你的想法和我相同，你就不应该问我这些多余的问题，而是用行动来帮助我。”
诺薇卡想了想说。
“一个习惯自由的孩子，要过绝对服从命令的生活，可能会是一种折磨。所以在你没有被最后的军令捆绑以前，你完全可以选择离开帝国舰队。”
“你好像变了。”
希尔德幽幽的叹息了一声，将信折叠起来，装进抽屉里。“当年高登巴姆王朝还未完全崩溃之时，艾尔威已经被兰兹贝尔克伯爵及舒马赫劫持，后来兰兹贝尔克失性，被我国的人找到，现他身上带着一个包裹。相信军务尚书对那件事情也还有印象，那包裹里是一具小孩的骨骸，大家都以为那就是死去的艾尔威，但经过法医鉴定，并非如此。据大公妃说，艾尔威是个性格极其古怪的人，虽然那时还是个孩子，却没有任何人知道他心里想着什么。舒马赫信中有一句话是这样写的：狮子不会爬树，只能在树下蹲伏，黄金树之光普照的范围，化作骷髅的鬼魂也能复生。”
诺薇卡挽住尤里安的手臂，重新坐到长椅上。
或许在军营里说话爱直接进入正题，是这位新上任的少女上尉一贯的作风。
“雷里哈尔”的舰桥上，士兵为舒马赫传去了来自敌方的信息。在那些打着巴拉特旗号的舰队攻击下，毕典菲尔特的旗舰“王虎”已经被击毁，造成了无可挽回的局面。舒马赫轻轻的叹了口气，其实在他的监控之下，明明清楚的看到“王虎”被击毁前的几分钟，一个深蓝色的影子悄悄消失在了太空里。
“你胡说什么？我们一定会突围出去，回到费沙的，即使只剩我们两人，也一定要回去！”
亚力克只转过头来望了他一眼，并没有回答，而那个怨怒与冷傲的眼神，更令毕典菲尔特觉得难受。他是不会听劝告的，想起当年的莱因哈特，同样是决定的事情丝毫不会更改，谁叫亚力克是那“军人皇帝”唯一的儿子呢？毕典菲尔特低下头去，摸出衣袋里的小型指南针盒子，不自在的盯着那金属的小物件，尽管他根本弄不清楚指南针哪端是北，哪端是南，但比起正对亚力克的目光，他宁愿一直盯着指南针。慢慢地，他一步一步朝向前走去，直到舰桥的最前端，集中精力转向外面黑色的世界。他情愿自己像十几年前一样单纯鲁莽，至少不用考虑太多的事，或者年龄的增加会让任何人都由简单变得复杂。遥望远处的银河，他竟完全忘记了，今天的凌晨两点，自己即将迈入五旬。然平日里，每年都记得他生日的亚力克，也同样忘记了这一天。
“亚力克，你怎么了？”
波尔西亚看到两人的怪样子，不禁抿嘴笑了起来。或许是因为梅克林格家规矩而独特的家教，让这个只有十七岁的女孩显得非常成熟，两个男孩一直当她是个亲切的大姐姐。
“没什么。”
听完尤里安的一席话，莎洛特故作冷漠的说。
瓦列转头朝向内舱，对孩子微微一笑。
“元帅，急报！”
诺薇卡百思不得其解。
“诺薇卡，这些吃的是克劳尔夫人托我送来的，她说知道你喜欢的口味，请你一定要尝尝。”
“国务尚书，那边的事情交给瓦列元帅不是很好吗？”
“我说米达麦亚元帅，你这么晚都不休息，原来又是在想罗严塔尔那家伙啊。”
“你们最好考虑清楚，是要开枪还是放我走？”
亚力克懊恼的低着头，竟不敢正视黑少女的目光。第一次，他对这个少女倾吐了心事，而他同样清楚自己只会遭到拒绝，因诺薇卡和作为皇帝的他，并不属于同一个世界。