杨妻又是恼怒，狂奔而去，杨之易却一把推开，不住口地咬，正要给丈夫整理容貌，连忙将他拖到个僻，又是心痛。一旦逆子回来，必要一顿，只得回到谯楼。太夫人问起事情经过，她不善说谎，只得着实回禀了。当下便将老太太一气一个死，取下了水牌，杨妻目瞪口呆，无计可施。
傅山叹道：“这般劳民伤财的勾当，当真不知那些，居然如火如荼。”桓震却知道后世的另一些事情，想了一想，“若：笑道，一国之中人人说话吃饭，睡觉拉屎之前都要念颂一个人说过的言语，你相信么？”傅山瞪大了眼睛，道：“这人是谁？是佛祖、观音么？”旋即自己摇头道：“不对，不对，佛祖观音并不是人，却是神灵。”桓震叹道：“不是。我说的便是一个活生生的人。”傅山摇头道：“我不信。便是本朝太祖，虽然颁行大诰，命令人人阅读，也从没有要百姓如此这般尊奉。”桓震苦笑不答，心想连明朝人也不相信的事情，居然生在二十世纪，若是掉转过来，自己是明朝人，恐怕也不会相信这等荒诞言语。
那少女与杨家素来相好，听着众人纷纷议论，便即有些按捺不住，双眉一挑，面露怒色，就要上前呵斥那老童生范晋。桓震一把扯住，在她耳边低声道：“不可莽撞。敌暗我明，还是观望为上。”她面色一红，甩脱了桓震，将头一偏。桓震讪讪地收回手，摸了摸自己鼻尖。
那一刻他心中只道此人意图对自己和杨家不利，是以竟作了拼命的打算，料想凭自己二十五岁，身体健康，这么一个十六岁的瘦弱少年，便掐也将他活活掐死了，身子微微欠起，双臂蓄力，只要朱信一句回答不善，便要扑上去卡住他脖子。
那少女虽然甚不甘心，却也没有更好的法子，一则不知杨之易究竟被关在何处，二则就算给她查到了，对方必然有层层把守，凭自己这几个人，决难闯得进去。只得跟着桓震闷闷离去。她逼供不成，很是窝火，不住在桓震耳边聒噪，桓震只是随口答应，心中却在想着方才那个少年公子。不知道甚么缘故，也许是因为两次与他相遇，都要撞上些倒霉事情，自己每次见他，都有一种很是古怪的感觉，在心头盘旋往来，挥之不去。他说不出那是一种甚么感觉，也不知道这种感觉将会带着他走向哪里去，他只知道自己一定要再回春华楼，要见一见那个少年公子。
此言一出，大猢狲面色骤变，再不说话，径自回去了，却将大门关得严丝合缝。桓震沉吟道：“多半便是如此了。”傅山点头以示赞同，那少女却不明白，问道：“甚么如此？”桓震道：“这个甚么猢狲，必然是杨家的仇人，或与杨大人结仇，或与杨之易结仇，他有意设下圈套，骗了杨之易去赌，却教他欠下大笔赌债，归还不得，到时便可到处宣扬杨涟的儿子好赌成性，负债累累，大坏他的名头。”那少女恍然大悟，道：“不错，他宁愿自己一手被砍，宁愿江湖名声一塌糊涂，也不肯放杨之易出来，便是要天下都知道杨涟一世忠贞，生个儿子却是这般无行匪类。”
杨渊拍手欢笑，很是高兴。杨太夫人却道：“渊儿，你爹爹去向未知，你倒也有心玩耍。”那少女听得她这话，当即放开了杨渊，正色道：“正是。我此来便是为了这事。”
许安回店之后，听说这桩事情，登时大怒，心想若给这不肖子这般折腾下去，这一间银杏老店的招牌，便要砸在他的手中，当下请了家法，喝令儿子到后进跪下，噼噼啪啪三五一十五地痛打起来。
那少女果然颇为忌惮，瞧了他两眼，道：“暂且记下了，日后必要还你。”桓震哈哈一笑，道：“敬候大驾。”那少女手腕一翻，将刀子收回鞘中，白了傅山一眼，扬长而去。桓震摸摸自己颈中，竟然隐有一条刀痕，不由得苦笑道：“这便划了我一条刀痕，日后再来还我，岂不是头也割了去？”转眼瞧时，不知何时已经围了一群闲人，当下大声道：“没甚好看，本集已完，插播广告！”
他看见此情此境，心中不平已至于极，再也忍耐不住，一拍桌子，叫道：“难道天下之大，竟没有公理了么！”胡理大惊失色，连忙掩住他嘴，奔出门去左右张望一番，这才惊魂方定地重行坐下，责备道：“你这年轻小子，好不晓事！这是何等言语，也敢乱说么？”当时魏忠贤党羽暗探，遍布天下，据说京中一人，只说得一句“魏忠贤再利害，也不能将我剥皮拆骨”，不料给魏忠贤的暗探听了去，便真的被剥皮拆骨了。桓震自知出言犯了忌讳，当下不再开口。那胡理经这一吓，酒意全无，也不再与桓震交谈。
惠登相惊魂初定，只是呼呼喘气，望着桓震说不出话。桓震醒过了神，心下也是后怕不已。刘志手下见领已死，兼且还是死在大将军手下，当即一个个抛了兵器。吴天德便也不为已甚，收了白蜡杆子。
傅山何等聪明，自也明白他话中隐含之义，当下道：“大哥自管去。小弟心中已有了计较。”桓震一怔，眯起眼打量着他，许久方道：“不可。”傅山笑道：“小弟尚未开口，大哥怎知道甚么不可？”桓震叹道：“我是要你不可学我，一走了之。”傅山哈哈一笑，道：“大哥自己遇难便逃，还要教训小弟么？”桓震长叹一声，道：“你不明白。哥哥我原本便不该在这里的，如今也只不过是哪里来，哪里去罢了。”傅山以前从没听桓震说过自己身世，不由奇道：“大哥你说甚么？”桓震摇了摇头，心想终不成告诉他我是几百年后来人罢？还不吓杀了他！只道：“此刻不便说。”
萧当高声道：“今日难得众位指挥把总齐集于此，小弟倒有一言，要说出来请列位评判。”一一扫视厅中众人，蓦然问道：“各位在此聚义，究竟是为甚么？难道不是为了杀官造反，图个痛快么？”一指桓震，道：“这厮自命军师，处处缚手缚脚，诸般规矩，好不叫人焦躁，俺却不知他是来落草的，还是来做官的？”桓震怒道：“军无纪律则不行，善战之兵，当如风林火山[请看背景知识o122]，无往不克，如尔这般不守将令，那不过是一班土匪罢了，我且问你，前日要你骚扰敌军，你干么私自出战？这一战折损了多少弟兄，你心中可有半分悔意么？”
桓震瞧着他花白胡子上沾满血渍，忍不住伸手替他擦拭，喟然叹道：“赵大人，你这又是何苦？”赵南星昏迷中咬紧牙关，自言自语地道：“陛下……先帝，老臣对不起你！”桓震默然，只觉得心中郁闷非常，当下嘱咐傅山好生照料，自己却出了帐篷，漫无目的地随意行去，却见各处人等都在那里修葺房屋，重建家园。前日的官军，昨日的俘虏，今朝都变做了苦工，给人打着押着搬运泥坯茅草，一时只觉得人生兴味索然，落草占山固然非自己所愿，像赵南星那样出仕为官，只不过是在魏阉面前坚守自己原则而已，便落得这般下场，年已七十多岁，还要远戍边塞，以文人握笔磨墨之手持刀上阵，又有什么意思了？然而终不成当真做一辈子贩夫乡农罢？中国有古训云：宁为太平犬，不做乱离人，说这话的人大约不曾想到，倘若一个人当真身处乱世之中，那是求做太平犬亦不得的。
正在那里苦苦挣扎，忽听傅山在土包下面大声呼唤，站起来向下瞧去，却见傅山手中拉着一个俘虏，不住向他招手，他不知出了甚事，连忙三步两步，奔了过去。
大战之前，本来人人心中都会有一种紧张兴奋的情绪，更何况这些人当中的大部原本都是些土匪，要么便是日子过不下去的亡命之徒，听说有机会动刀动枪，更是热血沸腾，恨不得登时便遇上敌人，砍杀两个官军，日后便可以对人吹嘘。因此桓震一路看去，倒是个个士气高涨，全没有半分怯战。