便在这时，”见到营中火把通明的景象，“紧急边报，当先便有几人，一面大叫：马上的是一！突然间一阵急骤的马蹄声响，在地下一横，将他连人带马地，只觉性命要紧，再也不管甚么边报，拉转马头，便要逃去。众乱兵哪里容得他走？一面加鞭飞奔，不由得大大，旋即觉出不对来，众人一拥而上，按手按脚地将他捆了起来，
桓。拉在一边，才明白“闹饷”究竟是甚么意思，那便是官兵因为粮饷拖欠，当下急忙随。起来闹事了，才出房门，便见校场上一片火把通明，五千余兵丁人人手执刀枪长矛，静立不动，就如白日训练一般。虽则不吵不闹，却比大吵大闹还要骇人。耿如杞站在众人面前，高声大喝道：“都给本道回去！”喝得数遍，并无一个兵丁理睬半分，前排离他较近的几个士兵，更是双目望定了他，眼中满是愤恨之色。
他既然做人家幕宾，自不能全不办公，次日一早，见邓仕兴起身，也便跟着起来，见过耿如杞，便要邓仕兴带他熟悉一番军中公务。说是军中公务，其实大部分全是武将的事情，作幕宾的，无非只是来往信札批答，以及登记军籍、整理粮饷出入簿子等等文书事务。除此之外，耿如杞兵备衙门的一应公文，也都是送到这里来办。这些却着实非桓震所长，来到明朝半年，虽然学会了毛笔字，但是字体之丑实在难入人眼，说起会计事务，明代的会计方法与后世全然不同，莫说他不曾学过会计，便是学过，此刻也要从头来过。这一日时刻不离邓仕兴，瞧着他做甚么，自己便照样做去，却也给他学了个七七八八，模样相似，至于帐目算得究竟对是不对，写篇文稿可曾缺笔掉画，那却顾不得也。
原来桓震站在春华楼外，想到那朱由检如此刻意相邀，定然宴无好宴，会无好会，自己不能不早做准备。当下便与傅山约定，到时自己见状不对，给他一个暗号，或者扯一下衣袖，或者踢一下椅子，便要他大惊小怪地给朱由检看起相来。至于那甚么亡国之君，却都是桓震预先细细嘱咐了他的。也亏得傅山巧言善辩，与朱由检来回驳诘一番，竟没露出破绽。只是他虽然照足了桓震的吩咐做去，心中却不能无丝毫疑惑不解，究竟桓震怎么便敢如此夸口，那信王明年七八月间一定会入继大统？时光飞逝，明年七八月转眼便至，倘若到时并不应验，那又如何？
他所说的，却是明成祖朱棣，还在燕邸时候的事情。据说那时有一个算命先生跑去寻朱棣，说他有帝王之相，将来定要做皇帝。其实他也未见得是甚么神算，不过是瞧出了朱棣一心想做皇帝的一个投机之徒罢了。哪料到朱棣那时候正在韬光养晦，以至于佯狂称疾瞒骗建文，哪里能容得这等人活在世上？当即寻个什么妖言惑众一类借口，将他砍了。后来朱棣果真坐了帝位，然而那算命先生却连骨头也都烂了。此时此刻说这么一个故事出来，自然便是警告傅山，不要学那个算命道士机关算尽搞政治投机，反误了卿卿性命。
当下走了上去，一拍他肩头，叫了一声“青竹”。傅山正在沉思，被他这么一拍，吓得身子一抖，抬起头来见是桓震，不由得奇道：“大哥？你怎知我在这里？”桓震听了这一句话，便知他定然不是跟随自己而来的了。但见他从怀中掏出一张纸条来，递给桓震。接过看时，便与自己上午拿到的那一张别无二致，都是“今夜春华楼听小苏三”。
当下凑上去打了一躬，道：“太夫人，人生何等有趣，何必要死？”杨太夫人摇头叹道：“娑婆有八苦：一生苦，二老苦，三病苦，四死苦，五爱别离苦，六怨憎会苦，七求不得苦，八五阴炽盛苦。而极乐众生，有莲华化生之乐，而无胎狱生苦。有相好光明之乐，而无衰变老苦。有自在安宁之乐，而无痛痒病苦。有寿命无量之乐，而无四大分离，数数死苦。有海会相聚之乐，而无爱别离苦。有上善俱会之乐，而无怨憎会苦。有所欲如意之乐，而无求不得苦。有五蕴皆空之乐，而无五阴炽盛苦。两土秽净、苦乐悬殊，切愿往生，离苦得乐。”她这一段话，却是杂阿含经中的句子，桓震对于各种宗教向不感冒，想了一想，才明白她是说，人生在世，生老病死，相聚分别，有求不得，皆是苦楚，不如极乐往生，无生无死，五蕴皆空，离苦得乐。
几人说话之时，傅山一直瞧着周士昌面色，只觉他气色甚是不对，过了一阵，终于忍耐不住，吞吞吐吐地开口要替他把脉。周士昌这才觉旁边还有一人，责怪桓震道：“震儿，这是你的朋友罢？怎地也不叫咱们认识一下，好生怠慢。”桓震连连称是，只说傅山是自己来京路上结交的义弟，医术乃是家传，十分精湛，给他看看有益无害。周老听说如此，自然欣然答应，当下坐了下来，请傅山把脉。
桓震见了这等情形，一相信自己先前的判断正确，那大猢狲定然是为了甚么目的，要大坏杨氏一门的名声。只是究竟为了甚么，这却无处着手。瞧事态展，对方似乎并不想伤害杨之易性命，现下既然谣言已起，对方的目的也算基本达到，近日便该当放杨之易出来，要他做过街老鼠，被大众戳脊梁骨了。己方虽然这一回终于失败，好在杨之易性命无碍，也可松一口气了。至于谣言，传谣原就是人的天性，尤其是杨涟这等名人之谣，更是人人津津乐道的饭后谈资，那也只好由得他去。
桓震沉心一想，当即霍然大悟，原来这朱信所以对自己行踪能如亲眼所见，那并不是他本人整日跟在自己身后，却是豢养了一群暗探式的人物替他卖命。转而想到，他此刻既然当着自己之面叫这一众暗探出来，一则是对自己示以信任，一则更是向自己示威，暗地里警告自己，若是不与他为友，那么这些暗探既然能够跟踪，也就能够杀人。
那公子怒道：“好奴才，胆子愈放愈大，连爷的客人，你也敢拦了么？”那老仆连称不敢，连忙退了开去，由得桓震上了车，自去前面驾辕，却是时不时地转头向后窥视。桓震暗笑他太过小心，又不是甚么皇亲国戚，值得像大熊猫一般地护着么？当下通了自己姓名，一面请教那公子的高姓大名。他却迟疑片刻，这才道：“我姓朱，名信，草字田木。”桓震点头道：“原来是朱兄。”朱信哈哈一笑，道：“不敢，在下虚度一十六岁。”桓震笑了一笑，并不与他去辨。
想来想去，都觉此事关键，还是在那大猢狲身上。须得弄清了他与杨涟因何结怨，此事才有处下手。那少女在京中地头熟络，当下自告奋勇地要去打听消息。她这一去，直是整整一日方才回来。一上城楼，便要了水来痛饮一番，喘匀了气，这才道：“我四处探问，大家都说那大猢狲近来跟甚么官府中人过从甚密，家中时常有官员家仆模样的人物进出，至于杨涟，却从没听他提起。”桓震紧皱眉头，来回踱步，只是想不出他为何要做这等事。没奈何，只得再往大猢狲家走一遭去。
然而他却不知，这是京中赌棍常用的伎俩，先教你赢上十几二十局，没了戒心，之后便一齐出千，管教你赔个倾家荡产。听说杨之易要走，作死不放，拉住了定要他再推一局。杨之易左右无法，只得从了，心中还想着推完这局便走。哪知道这一局竟然输了个一塌糊涂，到手的铜钱竟去了一半。大凡赌徒，都是这般心理，输时总是不服，赢时还想再赢。杨之易输了一局，心中十分不甘，此刻便是赶也赶他不走了。一局接着一局地推将下去，到得天黑，居然欠下了二百多文的赌债。那班人哪里容得，当下将他扣了，声言何时家中有人送钱来赎，何时放他归去。杨之易羞愧无地，怎肯说出自己姓名？激恼了赌棍们，将他锁在一间小屋之中，无水无食，关了两天。那赌债也是利上滚利，不知怎地滚法，日头不过出了两次，已经从二百文变做了二十两。
这一看之下，倒也吃了一惊，只是他早已见过比这血腥万倍的场面，区区一具死尸，确乎吓不倒他了。傅山也挤了进去，不觉“啊”地一声，原来那店主伏在地下，头部洇着一滩鲜血，似乎已经死了。傅山抢上前去，摸了摸他的脉搏，摇头道：“没救了。”
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他对杨柏此人甚为好奇，一壁牵马而行，一壁与杨夫人搭话。杨夫人心中对他很是感激，将丈夫平日里一些爱护百姓，勤政廉洁的事迹，如数家珍一般扳着指头说将出来。在桓震听来，杨柏便是一个典型的封建清官，虽然清廉正直，却无大的建树，政治上更没甚么创见。即便如此，仅凭他那份斧钺在前而不避的气概，便足以藐视一班屈膝以事阉贼的无耻小人了。心中对他佩服虽谈不上，敬重倒是确有好几分的。