薛蟠坐下笑着道谢。迎春三姐妹笑，王熙凤站在地上不断张。“一个个都是睁眼的瞎子，贾府的姑娘们都已经到了。又恭恭敬敬的退了下去。戴权连说不敢。我顾忌着他们：但整日里也是素净，真叫人舍不得。”
黛玉抿了抿嘴，将周瑞家的送花儿的事情原原本本的说了。末了，愤愤不平的道：
薛家众人过来的时，探春笑着说道，“怎么这就走了呢，竟都看不见半分。弄个别人挑剩下的大红大紫的花儿拿来给我戴。”
“哎,其实我一直是？我缺他们家一支花儿戴不成！”薛蟠装模作样的叹了口气,长声唱道：“我本将心付明月，自嘲的笑出声来，奈何明月照沟渠，摇了摇头，半晌说道：“老朽石阔文，乃是十香堂的东家，不过……”
薛蟠轻笑着拍了拍茗烟的肩膀，冲他说道：“回去和你们家二爷说，他的好意我心领的。但不过是两个眼皮子浅又没章程的泼妇罢了，我还不至于要躲着他。”
薛蟠迟疑片刻,又点了点头。
上皇眼中闪过一抹异色。自从徒臻即位之后，虽然每日必前来给他请安,但是大都是换了常服之后才过来的。今日怎么竟穿着龙袍就……
徒臻轻笑：“你认为蟠儿是个什么样的人？”
“好！”薛蟠很干脆的应了一声，于是两人又返回了荣国府吩咐门口的小厮们备马……
“多谢大爷体恤。”那茗烟闻言，脸上笑容愈发灿烂。心中对于薛蟠的品也算有个一两分估。当即笑着说道：“不知薛大爷适才因何缘故于我们二爷生气？好叫薛家大爷知道，咱们荣国府的规矩，在老主子面前伺候过的奴才原本一般的小主子还有脸面。因此一时半会儿不晓得大爷的尊贵，猪油蒙了心也是有的。大爷不妨和我们二爷说说，我们二爷必要回了老祖宗给二爷做主的。”
薛蟠点了一滴胭脂用水化开，在掌心端详了好久，这才轻声叹道：“果然是更致些的。”
一旁默不作声的黛玉也觉得恍然大悟。怪不得一进门儿就觉得这贾宝玉长的面善，如今想来，可不是和那远远照过一面儿的甄家大爷一个模样。当下也就解了心中疑惑。再看向贾宝玉时，也就没了那份好奇。
众人一听这话，不着痕迹的皱了皱眉头，下意识看了和宝钗站在一起的林黛玉一眼。林黛玉见状，也不是心思的抿了抿嘴，没有说话。
“什么事情？”见薛之章如此郑重，薛夫人反而狐疑了起来。
语毕，又给其他两位夫人见了礼。
语毕，两人相视一笑，心照不宣。
“……”高维之乎者也的说了一大通，末了，又从怀中掏出了一块玉佩，高高聚在薛蟠头顶。
一行人穿花度柳，抚石依泉，逶迤行至一座约有三丈高的美建筑前。只见这建筑风格迥异，通体都是用深蓝色透明材料制成。林黛玉入神打量了半晌，方才不确定的说道：“这可是玻璃？”
少顷，又有个温柔乡的丫头指挥着几个老婆子抬着一只箱笼进来。
一路车马劳顿不知几日，弃舟上岸。早有守了几日的薛府下人抬着轿子并拉行李的车辆簇拥上来，态度具是恭敬热忱。黛玉低头进了小轿，一众婆子连忙围在轿子左右前后跟着起行。路上黛玉半掀帘子透过纱窗往外瞧，竟觉得繁华热闹处比之扬州也不遑多让。走在旁边的老婆子就凑上来轻声说道：“姑娘，这里是三里街。平日里没这么多人。直赶上今日是每月一次的集市，方才如此热闹。顺着三里街直往前走，就是赫赫有名的十里亭……”
“得了吧，我还没死呢！用不着你们家的香火供着。”薛蟠不咸不淡的说了一嘴，就是不吐口。
“大爷仁慈，小人不及。”吴岳立刻躬身奉承。顿了顿，还是不甘心的说道：“可是这庄子上的事儿……若光是咱们自家的营生也就不怕了，可毕竟这庄子上还有……”
莺儿立即脆生生的应了。当即放下手中的活计，去了花园子里头“寻花弄柳”，鼓捣起来。因为是宝钗特地的吩咐，所以莺儿又加了十二分的小心在里头，如此做出来的小玩意儿竟然比上次的还要致三分，宝钗见了更是满意非常。
林黛玉有些不明所以的歪着头看了林如海一眼，半晌，有些茫然的摇了摇头，道：“女儿没事的。”
“四爷也听说过先生的名号？”薛之章虽然口中这么问，面上倒也没有几分惊异。无他，只因这庄先生的名声着实响亮，几乎识文断字的都有所耳闻。
薛蟠暗笑，给了甄宝玉一个“逃脱大难”的表情。甄宝玉并没理会，低头将那彩笺接过，转身默默的出了书房。
到了瑞荣堂的时候，薛之章夫妇早已起身了。正在正厅里头聊着，薛蟠还没过来。宝钗迈过门槛儿，走到两人跟前，轻轻俯了俯身子，开口说道：“女儿给父亲，母亲请安。”
“你是说……龙四爷也要参与进来？”薛之章暂时还没关注生意的问题，只听到这一条，就觉得头痛万分了。
甄宝玉一脸嫌恶的说道：“那也不是那么回事，平白身体里面活着一个虫子，怎么想怎么膈应。”
“怎么认识的？”甄宝玉看薛蟠一味的沉默，不由得伸手捅了捅薛蟠的腰间细细追问。
龙四爷自从进了这诡异的地后就没说过一句话，也没有一个动作一个表情。他正心惊于这座工程浩大的地究竟是什么时候建成的，还有这满地的珠宝财富……听到师先生的话，心中一寒。他虽然不相信薛蟠有胆子对他不利，可是现下的情景……
“你站住！”薛蟠一脸不痛快的说道：“我什么时候害过你？你这是本都不信我，今日你若是走了，以后别再来找我玩儿！”
众人一路走走停停，倒是十分闲惬。薛蟠时不时还会在路旁的小食摊子前面停下来，或买几支冰糖葫芦，或拿两包糖炒栗子，一股脑的塞给东瞧西望看个不停的薛宝钗。口中还介绍着怎么怎么好吃香甜，不过一会儿，就连甄宝玉和龙四爷都觉得有点饿了。
添香连忙说道：“还不快点拿过来，我给爷上药。”
他也不知是怎么了，竟然会头脑一热的设下心防。和薛蟠叨叨起这种话来。若薛蟠真个嘴上没有把门儿的……
“咳咳，你从哪儿出来的？”薛蟠没好气儿的白了他一眼，拍拍口道：“吓死我了。”
薛蟠更是赧然，上辈子喝酒后上ktv都变成习惯了。到了这辈子也没改过来。
“天寒风硬，四公子还是回屋里头歇歇吧！等明日蟠儿酒醒了，再让他陪着公子视察。”薛之章将薛蟠小心翼翼地搂在话中，还示意薛贵上前仔细的拢了拢大麾。想了想，又说道：“或者我派一个老练的管事陪着公子逛逛，千万别误了四公子的正事儿。”
“又没问你。”薛蟠给了甄宝玉一个大大的白眼，继续说道：“快点儿，让掌柜的拿好酒来。”
果然，薛蟠一落座，就开口问道：“上回让你们弄得沙拉酱怎么样了？”
“这就是了！”薛蟠一拍大腿，用发现秘密般的语气冲着龙四爷说道：“四爷您想想，虽说适龄年岁是十三岁到十七岁不等。但是每朝每代符合选秀标准的家族就那么几个呀！大部分的女儿都是十三岁一到就进入选了，选得上就留下，选不上打发家去也好快点找婆家，等及笄之后就嫁过去了。有几家能够等到女子十七再参加选秀的。”
这种无关痛痒的事情薛之章自是同意的。虽然明知道龙四爷是暗有玄机，不过薛之章对于儿子扯皮的能力还是很自信的。简单嘱咐薛蟠两句诸如“一定要尽心”等场面话，便挥挥手放了薛蟠与龙四爷同去。
“我……这个……”薛蟠立刻支支吾吾起来。
“啊，这是我在外面结识的朋友。姓龙，在家排行老四，您就叫他——”
龙四爷无奈，只得低头吃自己的。一筷子素烧羊入口，果然觉得口干劲道，味美香甜，竟然和真正的羊没什么区别。不过更为细腻棉滑了一些。也没有羊那么腥膻油腻。
一旁的山子野早就瞄见了薛蟠的身影，立刻拿着图纸过来，态度谦和的问道：“敢问公子，这上下水管道如此设置，究竟是和道理？”
“莫名其妙。”小人儿没有耐的翻了一个白眼，绕过少年继续前行。
“……你总是有理。”薛之章被噎的无语，也着实舍不得训斥这唯一的儿子，只得摇头叹道。
一旁的薛夫人忧心忡忡的说道：“老爷，蟠儿这次……会不会有什么麻烦？”
薛宝钗也接口说道：“是啊，哥哥之所以会和南安王府的人对上，归结底都是为了替我们娘儿们出气……”
“无妨。”薛之章摆了摆手，满不在乎的说道：“不过是一个被圈禁在京城的异姓王罢了，倒也惹不出什么幺蛾子来。”
庄先生轻笑一声，端着茶盏神态优雅的啜了一口，但笑不语。
薛蟠立刻谄媚的走上前去，拉着薛之章坐下，殷勤的敲胳膊捶腿的说道：“就知道爹爹最厉害了，什么南安郡王……和爹爹都不是一个牌面儿上的人。爹爹对付他就像捏死个蚂蚁似的——”
“捏死蚂蚁不小心也会脏了手指的。”薛之章看着薛蟠教导道：“何况南安郡王也不是什么蚂蚁，倒像个扮猪吃老虎的主儿。不过他那母妃和妹妹都是个不着调的牵连了他……综合的说，倒也不是个难办的事儿。只是这件事情目前为止……只宜和解，倒不宜再生波澜。”
薛蟠无所谓的撇嘴说道：“我没关系，只要他咽得下去这口气就行。”
薛之章会心一笑，意味深长的说道：“南安郡王是个聪明人……”
薛蟠定定看了薛之章半晌，却发现他没了下文，不由得茫然的抓了抓脑袋。