薛蟠伸出舌头舔了舔唇边，“咱们商，”
薛蝌仿：或寒门，你的吻功太差了。有些嫌弃的说道。回味片刻，我薛家一届商户在。现在新皇刚刚即位，倾族之力，现如今才算是风光起来。可即便如此，整个薛家也只有大伯一人是官身。其余世家林立，“四爷，可见天家情意之薄。大伯支持四皇子夺，还看不出什么来。可长此以往，到时候能为圣上所。薛家必定势单力薄：“墨汁儿到底要说什么，怎么吞吞吐吐的？重金利诱之下,众位管事在转过年来的经营中更是大显身手,手段百般。”
因为年前薛蟠所开的鼓动大会激励了薛家旗下众位管事的雄。上个月的盈利比往年一个季度还要多,这只是薛蟠从账本中看到的。而实际上的改变则是在这顿饭中真真切切的体会到了。
那小厮笑着回道：“回大爷的话，这是掌柜的吩咐。小店经营这么多年，都是给位客官的捧场。值此新年到来之际，小店为了回馈新老客户，特地推出了这个活动。只要消费满一百两，就能返回二十两的优惠劵，下次再来本店回顾的时候，只要拿出这张优惠卷就能当银子使。不过这有效期只有一个月。”
“你现在只能相信我不是吗？”薛蟠不以为然的耸了耸肩，笑道：“快点说吧,我的耐心是有限的。”
“工作是工作，娱乐是娱乐，要劳逸结合才是。”薛蟠笑眯眯的说道：“明儿我要和忠睿亲王一起去鸿胪寺，你要不要跟着？”
“正是，你若不说我还忘记了。”皇太后说着，神情关切的冲着德太妃问道：“妹妹这两日贴身伺候上皇，可知上皇这两日胃口如何？”
这算是变相的解释了。
那云儿闻言，眼睛一亮。知道自己所求之事八成有了眉目了，当即冲着薛蟠又行礼道：“见过薛家大爷。”
可惜现如今他都看清了，心却死了。
薛蟠接口笑道：“姨娘实在是抬举我们了，不过是一点子新鲜花样罢了，怎么能比得上中的饮□巧？”
众人眼见贾府诚意颇足，且自己这几个人着实无趣了些，所以也不免起了热闹之心。所以两家家主只是略微沉吟片刻，便应了下来。这厢备好车马之后，男丁女眷分作两拨的往荣国府而去。
薛蟠静了一会儿，又翻过来转过去的折腾，仿佛烙饼似的。徒臻不耐烦的皱眉说道：“以前留宿的时候也没见你这么麻烦。”
徒煌看着徒藉的模样，心里一阵难受。连忙拉着徒藉的手一脸坚定的说道：“不管他们怎么想，怎么做，在我心中你永远都是我的五哥。”
于是众人分开，薛蟠跟着薛之章往前殿的方向走。按照品级在乾清殿前站好。天威肃穆，黑压压一片人却鸦雀之声不闻，各个眼观鼻鼻观口口观心，薛蟠站了一会儿只觉得腿脚发软。悄悄的将身体的重心在一双脚上换来换去，身子也轻微的晃来晃去，在木桩子似的人群当中愈发显眼，引来众人的侧目而视。
此言一出，田仰生一脸激动的看着薛蟠。他虽然不知道银、行是个什么东西，可是满天下的生意人谁没听过金陵小财神的名号。只要能跟在薛蟠的身边，将来的前程绝对错不了。连忙开口说道：“大爷能看中小犬是他的福气。就是怕小犬太过鲁钝耽误了大爷的要事。”
语毕，也不理会想要开口劝说的温润公子，急忙忙的起身离开了。
薛蟠抓了抓脑袋，开口问道：“我睡了多久？”
里正开口笑道：“前几辈乱世的时候，经常有溃乱的兵勇们经过，祸害百姓。那个时候家里有闺女的都不敢放出来，听到不好的信儿就赶紧将女人塞进地窖里头。后来世道太平了，这地方就用来摆放陈杂。家里头若是有人犯了错，也会关到这里头反省。”
“不多，不多，刚刚够吃而已。”薛蟠说着，又从里头掏出两把干果子来，用不易碎的铜盘子盛了，拜访在小几上。
“她能出什么事儿？”
于是一上午的时间，就瞧见薛府上络绎不绝的前来送粥的婆子，以及撒网似的往京城各处送粥的下人。礼尚往来之间，忠信侯府炙手可热的一番富贵锦绣以及广阔人脉又入了旁人的眼。巳时五刻的时候，徒臻派遣戴权来薛府送了腊八粥的举动更是凉水进了热油锅一般的轰动全城。当中多少艳羡嫉妒不必细谈。
贾宝玉穷其一生从来没有人对他说过这样的话，当即兴奋的点了点头，开口说道：“你既如此信我，我必不辜负你就是了。你等着……我现下就回屋子给你取样品来。”
因为时间太过久远，薛蟠的叙述颠三倒四，间或夹杂着一些后世银、行当中的策略，一堆手续繁杂且从未听过的名词让薛之章听得有些头疼，因此问的东西就比较多，渐渐的就连薛蟠都穷于应对了。
“薛家大爷实在有心，其实那药酒早就用光了。”戴权瞧见薛蟠一脸的诧异，不由有些尴尬的解释道：“那药酒效果着实不错，小的用了一阵后也给乾坤的大总管李德裕公公送去一些……”
薛蟠因为神武将军夫人在南安王府替薛家母女解围的事情非常感激。爱屋及乌之下，对于冯紫英也就高看了一眼。今天本就没什么事情，听见冯紫英的邀请，便高高兴兴的应了下来。又主动说请人去福源馆吃酒，毕竟那里是自家的营生。众人都没有意见，于是大队人马朝着福源馆的方向走去。
薛蟠听着南安郡王阳怪气的话，忍不住撇了撇嘴。一旁的南安郡王见到，指着薛蟠说道：“这位可是名满京城的小财神薛大公子，果然是仪表不凡，神采奕奕啊！怪道得圣上如此宠幸，当之无愧，当之无愧。”
打马到了街上的时候，只见各处都比往日热闹了十分。四处可见大红绸子、五色花球高高悬挂，人群奔走相告，欢天喜地，俱都带着无与伦比的自豪感。
欣然饭毕，徒臻不待喝茶就继续伏案桌前批阅奏折。薛蟠皱着眉头看了一会儿，就没意思的哈气连天。气氛渲染的徒臻都有些乏累了。不由得恶狠狠的瞪了薛蟠一眼，开口斥道：“安静一些。”
薛夫人眨了眨眼睛，立刻接口说道：“我听蟠儿说，子毓这两日都被圣上叫进中应对，吃住都在中的。再有圣上天恩，可能恩典林大人过年的时候0上京和子女团聚……听说子毓这几日也着下人收拾在京中的宅院呢！若是府上着实不方便的话，这次我们收拾箱笼的时候，所幸也将他的东西收拾了，先打发他家去也好。”
“哎！”莺儿应了一声，连忙走到里间儿书房侧壁的架子上，将一只绣着江南山水花样的锦盒拿了下来，转身交到宝钗手中。宝钗顺势递给了林黛玉。
“这眼看着接近年关了，哪里不用钱？商会筹集了二十万两银子上缴内府……别的且不说，单只今年京中百官们的年终俸禄总算是有了着落了。好歹能过个比较丰厚的好年。老百姓还说吃人嘴短，拿人手软呢！咱们这也算是香火情分，我就不信他们这头肥吃肥喝的过了一年，转过头来就骂我不成？”薛蟠等着一双杏眼哼着说道。
众位掌柜的心惊不已，连忙起身还礼，口中忙忙说道：“这可使不得，这可使不得。”
“乘口齿之快只会让你往后的日子愈发难过。如今你糟了圣上的厌弃，有得罪了我们南安郡王府。你以为你还能在京城立足下去？”南安太妃自得一笑，“早就和你说过了，我们南安王府可是赫赫有名，因战功封侯的异姓王。当年若不是我们先祖浴血奋战，有没有大雍朝都说不定呢！圣上又岂会因为一个小小的商户驳了我们的面子。如今你自食恶果——”
戴权被薛蟠看得莫名其妙，不自觉放慢了试吃的动作。看了薛蟠一眼，发现他没什么反应。又拿起筷箸伸向下一道菜——
徒臻垂下眼眸掩去心中的思绪，只低着脑袋细不可闻的应了一句：“恩！”
于是一君一臣俱都沉默下来，气氛有种压抑的安静。高维渐渐调整了自己的呼吸，使自己的存在感没那么强烈。而徒臻则是神色恍惚的端坐在御案后面，一旁的香炉里烧出袅袅的檀香，有种安魂舒缓的功效。氤氲而上的檀香渐渐模糊了徒臻的面容……
当即打起神和贾宝玉寒暄道：“你就是那位衔玉而生的那位贾宝玉，今日可待了玉来？”
说着，举步就往老太太住的方向走。一边还道：“今日我必须回了老太太，给林妹妹一个说法。怎么巴巴儿的从那老远的地方接回来一个神仙般的人物，到了府里竟连下人婆子都敢说嘴的。”
“这我自然明白。”薛蟠嘿嘿笑道：“你爹向来瞧不起你厮混内帏，鼓捣胭脂水粉的行径。岂不知咱们薛家的生意大部分都是要上缴内库的。即便是制个胭脂膏子，当中有六成都是要施还于民的。这么想来……咱这也算是有功于社稷有利于黎民的。”
贾宝玉眼睛一亮，立刻也凑上去悄声回道：“那你今儿晚上就到我那里去吧！”
林黛玉和薛宝钗因为是姑娘家，大庭广众之下不好露出颜面来，就在下船之前个个穿戴好了有大帽子的披风，厚重的披风虽然遮挡住了外人打量的视线，但是却也挡住了自家的目光。于是视野不好的两位姑娘只得由贴身婢子扶着，一步步上了小轿。
“这可真是……这可真是……”薛夫人被薛之章一席话惊得瞠目结舌，反反复复的，竟然连句利索的话都说不出来。
“你有日子没来，家里头的姊姊妹妹也都惯喝了那味道粘腻的东西。恰巧今儿就没有了你爱喝的珍珠茶。这是今年新下来的老君山，你也尝尝。”甄宝玉说着，举着茶盏让道。
“那个也不是……”薛蟠支支吾吾的抓了抓脑袋，突然起身凑到林墨之旁边，一脸神秘的问道：“喂，小子，你是从哪里来的？”
旋即，想了一下，又很不确定的补充道：“也可能说了什么吧！可这都五六年了……我上哪儿记得住啊！”
“呀！”林黛玉下意识的叫了一声，然后发现自己果然无事。又被周围的景致吸引了视线，也不自觉的各处触碰起来。
黛玉少不得起身应是。
林黛玉含着泪珠儿点了点头，顺着薛宝钗上了台阶，翩然入了正堂。早有薛夫人含着怜爱迎上前来，打量了黛玉一番，口中笑道：“我原以为我们家宝钗就是个最好的了，哪知道今日见到林大姑娘，才知道什么叫做神仙堆儿里的人。”
普一掀开帘子，就冲着里头的宝钗笑道：“听说你使人叫我，有什么事吗？”
蘀皇行商者，可不就是真正的皇商吗？