若茗哪里忍得住眼泪，他便道。”
：雪上加霜的是今，快让他回去看看爹娘吧。林云浦道，正在难：春季的租子还没有往年一半多，来日交税时只能吃老本。多年积攒地古董、玩器全没了。我素日又没有积蓄，如今手头剩下的还不到一千两，照家里往年地开销情形，顶多再能支撑两年。“别只顾着哭了，“这一次除了打点丁仲元地银，光这宅子里毁的东西就。修竹堂前几个月勉强收支相抵。如今端儿不在，一件活没接，我也没精神。只租金和工钱两项一月就要几百两银子，唉。还不知下半年能不能维持下！这一次我家着实吃了大亏了。”
天锡忙道：“她来看叶世兄，顺便给我带点东西，这些天多亏她照顾。”
端卿正要回话，忽然听见狱卒的脚步声，忙闭了嘴倚在墙上假装睡熟，心中思绪翻腾，看来天锡是为了若茗才落入囹圄，这一番深情委实难得，若是有机会出去，定当竭尽全力救他，要是若茗喜欢的是他，就成全他们吧！往日想到此节，不免心酸，此时居然心神空明，一片宁静祥和。
他由不得脱口说道：“怎么是你？快出去吧，这里肮脏的很。不是你待的地方。”
叶水心被众人挤住，不得不和缓了脸色，作揖道：“请大人高抬贵手，小儿本无过错。都是大人一念之间地事，只要您高抬贵手，在下定知恩图报。”
一听到“拷打”儿子，黄夫人眼泪又下来了，泣道：“亲家。如今怎么救端儿？”
林家下人见了主子眼色。自然带着那几个快手东绕西绕，磨蹭了半天才往书坊去，那些快手晚上出来办差已是牢骚满腹，又收了林云浦的银子，不想为难人家，于是跟着绕了几圈。没精打采进去拿人。
“你卖放朝廷钦犯，私自勾结乱民，还不知罪？”
周娘子哭道：“你还不快躲出去，难道非要告诉天下人你在家里？”
“我听见丁仲元来了，赶着过来躲在窗外听。见您要说实话，不得已只好闯进去打断了。”
直到晚饭过后才见端卿走来。面上深有匆忙之色，道：“回来后先向家父复命。跟着便过来了，叔父等急了吧？”
若茗吓了一跳，忙道：“那怎么办？”
黄杏娘越听越糊涂，赶着问道：“周顺昌是谁，难道他是朝廷的犯人吗？不会是你和端儿跟他有什么来往吗？”
余信忙道：“少爷小声，千万别被人听见了。”
梁云林急了一头汗，忙拉扯他道：“颜大哥别胡说……”
丁仲元回想道：“哦，是那次你来一起赴宴地林小姐家里吧？他们家刻地好书，近来越名气大了。”
叶水心不觉想笑，这丁县令平时哪有这么卑谦？
忆茗闻言果真开始忙起来，又是煮鸭蛋又是摘青菜，篆儿早挑出一只肥鸭洗剥去毛，又如法切块，青杏便在灶下烧火，忆茗看着带血的肉块，不免有些厌恶，到底还是皱着眉拿作料腌好，飞了水，笑对若茗说：“跟着邻居学做的老姜焖鸭肉，也不知道对不对你地胃口。”
凌蒙初应门时笑道：“左右等你们不来，为什么事绊住了？”
若茗正要再说，天锡摆摆手表示不想再听，跟着大步走开，到门前时才说：“你给我点时间，我会让你明白，只是分开太久而已。”
叶水心点头称是，天锡迟疑道：“丁仲元一向多礼，态度也恭谦的很，不至于吧？”
林云浦走后，房中静的出奇，连远处的鸟雀声也分外清楚。端卿犹豫许久，终于开口道：“妹妹，刚才叔父说地话……不知妹妹心意如何？”他没说出的话是：你可想好了，究竟要我还是天锡，还是继续等什么令你心动地人？
叶水心一口应承下来道：“余公子放心，这个断乎没有问题的，便是端儿没空，老夫也照看得了。”
黄杏娘道：“难道没有一点商量的余地？叶家一向跟咱们交好，或者只是叶老爷气头上说地？”
深夜时两人都还未曾合眼，到后来林云浦在黑暗里忽然说了句：“走了也好，毕竟是她自己挑的夫婿，大概更合心吧！方儿虽然不像端儿那样出息，倒也是个实在孩子，他既不嫌弃忆茗，以后肯定会对她好地。”
黄夫人又气又急。哭道：“我一向当你是个懂事的，原来不但不懂事。反倒比方儿更加胆大妄为！你也不用瞒我，我刚去过林家，若茗一早出去就没回来，还扯谎说忆茗跟她在一起，她肯定也帮着你对不对？你们里里外外齐了心，都只来哄骗你爹爹和我！”
将近晚饭时还没见两人回来，黄杏娘心里直打鼓，问了豆丁又说小姐并没有交待说夜里也不回来，正在担心，忽然家人来报说黄夫人来访，黄杏娘不由怔了一下：这个时候她来做什么？
一句话提醒了忆茗，急急忙忙走出去，众人正自诧异，已见她喘吁吁地拿着一双黑缎抠心填花地男鞋走了进来，跟着蹲在林云浦身前，柔声道：“爹爹试试合不合适。”
方卿果然抽搭着松了手，黄夫人高声叫出丫头，一左一右夹着送走方卿，又道：“你两个吩咐给他的小厮，没有我的命令不得出门半步，不得见大少爷，听见了没有？”
方卿只得膝行两步，凑到跟前叩头谢罪：“母亲，孩儿知错了，求母亲宽恕。”
“看来方儿这一下把所有人都吓了一跳。”端卿忍不住也笑了，道，“不管多么不可思议，事情已经摆在眼前。若茗，只是我现在有些动摇，究竟该不该帮他们？”