陈艾被梅姐说得心中有些冒火，否则一旦国家有事，普通百姓就不能随意迁徙，大人教训得是。
户口即定，可刚才这一席话落到她们，他虽然喜欢这个小，只是……只是我陈艾当年不过是在王先生，就这点本事。
当然，这种心思大家也只能埋在心里，却不敢说出口来。
陈艾装出一副惶恐的样子：“是，也没办法解释，需要征用民夫、士兵和工匠时也没处找人，也无法管理，怎么能上考场？”
来县学之前，胡知县这个问题一说出口。他已经将所有关节在心中，却正中了陈艾的下怀。
只县学很大，以显，甚新。
那么，经商呢？
可这种上门板的店铺在二十一世纪早就被淘汰了，别说见到，连听都没听说过。鼓捣了半天，死活也插不上去，倒将陈艾憋出了一身汗水。
付班头喝道：“陈三，你别同我说《大明律》，你懂个屁！”
陈艾知道梅姐心中害怕，便回答道：“哎，也是我运气不好，方才多喝了两杯，一不小心掉进河里去了，挣扎了半天才爬上岸，险些做了水鬼。”
“对对对，这母女俩一看就不是正经女人。”
哎，相由心生，希望在换了一个灵魂后，能够帅气一点吧，至少也得将那一丝流里流气给去掉。
也因为这样，梅姐的婚事就这么耽搁下来，一拖就拖到了十六岁。
实在活得辛苦，再坚持下去毫无意义，只能让大家失望了。
“没看什么。”陈艾笑了笑，转身拿起院子里的笤帚四下打扫起来。既然要在人家这里混吃混住，当甩手看客也不成话。陈艾总的来说还是一个善良的人，闲不住，总想找些事情来做。
扫完地后，他又拿起抹布将柜台和店中的桌椅子擦了一遍，这才满意地拍了拍手，拿起书坐在角落仔细地读起来。
而那两个女人则在厨房里忙碌着，素娘和梅姐得了于大婶的工钱，起了个大早出门买米。
铺子开门，市井之声扑面而来。
锅里煮得好象是白粥，香甜的米饭味道和是市井喧哗搀杂在一起，一派太平气象。
“梅姐，你就……就不要再骂陈三了，他都病成这样”素娘轻轻叹息一声。
“是有点疯了意思。”梅姐本欲再骂，一想到这出，有些泄气：“娘你看，这陈三以前什么时候干过活了，今天却起个大早，又是扫地又是擦桌，像是换了一个人。”
“梅姐，我听人说，这疯子分两种，一种和常人没什么区别，就是有些痴，叫文疯子；一种则乱说乱叫，遇到不对，就要打人撒泼，叫武疯子。你说，他是文疯子还是武疯子？”素娘怯生生地问女儿。
“你看他拿着一本书学人家读书人，看得眼珠子都快要落下来了，在那里一坐就是半个时辰，不是文疯子还能是什么？”梅姐很肯定地说。
听到这母女二人说自己是疯子，陈艾有些抓狂，忍不住将脑袋从书本上抬起来，道：“我不是疯子，脑子也没进水，你们背后议论人不好吧？”
二女立即闭上嘴巴，惊疑不定地看着陈三。
陈艾看了半天书，肚子也饿了，嗅到白粥的味道，再也保持不住，将手中的书一扔：“吃饭了。”就朝厨房冲去。
却见，半锅白米已熬得烂熟，火候正好。
叫了一声大好，陈艾满满地给自己盛了一碗，顾不得烫嘴，“希溜溜”一口气吃尽。他本就是一个大男人，一碗稀饭下去也只算是将腹中饥火压住，加上这粥滋味实在好，就再也停不住，一口气吃下去，须臾就将大半锅白粥全吞了。
“你在做什么？”听到厨房里的声音不对，梅姐连忙冲进屋来。可终归是迟上一步，却见锅中只剩下薄薄一层糨糊，加一起不过二两。
“你你你……”梅姐胸中怒火立即腾腾升起，顾不得害怕，厉声骂到“陈三啊陈三，你真是一个泼皮，我以为你撞坏了脑子，性子也转了。想不到，江山易改，本性难移，欺负起我们母女来还身是得心应手。这一锅白粥可是我们娘俩今天的口粮，你一气吃光，是居心要饿死我们啊？碰上你，真是我们娘俩前世欠下的愿孽。”
说到伤心处，梅姐眼睛里沁出泪花来。
“啊，这……这是一天的口粮……”陈艾口吃起来，只觉得一张脸烫得厉害，羞愧得只想钻进地里去，再不敢多说一句话。
梅姐还不肯罢休，尤自骂个不停。素娘在旁边听不下去，小声说：“梅姐，算了，他是大男人，吃得多……”
“大男人，没见过这样的大男人，欺负孤儿寡母，和女人争吃的算什么本事，娘你也不要护着他，今日我得骂死这个泼皮。”
素娘还是在轻声劝解：“他不是疯了吗？”
“疯了，疯了就可以欺负人？”
泥菩萨也有三分火性，陈艾被骂得有些受不了，“啊哑哑！”一声，学着京剧里的开场白怪叫：“谁疯了，我陈三清醒得很，今日吃了你们的白粥，以后我达了，让你们日日吃燕窝吃到吐。”
“啊，疯了，真是疯了！”二女被这一声尖叫惊得身体一晃，总算安静下来。
“倒霉，真是倒霉，今天这事算我不对，以后……算了，以后的事情就不说了。”陈艾讷讷几句，再不愿意在厨房里呆下去，依旧溜回铺子里一边看店一边读书。
二女一天的口粮被陈艾一口气吃光，心情自然十分灰暗，早饭也不吃，就那么坐在铺子里守着，看能不能再做笔生意，好歹将这一天对付过去。
街上的人越来越多，今天好象是赶集的日子。旁边几家店铺的生意也不错，无论是包子铺、杂货铺还是铁匠铺，都挤满了人。说来也邪性，这付家裁缝铺子死活也开不了张，眼见着日头渐渐升到头顶，肚子又开始叫唤起来。天气冷，人饿得也快。
二女还是没有去吃午饭，实际上也没什么可吃，就那么满面愁容地坐在那里，时不时出轻轻的叹息。
觉到气氛不对，陈艾也觉得大家老这么冷战下去也不是办法，就放下手中的书，看着梅姐的眼睛，说：“反正也没生意，也没东西吃，饿得紧，要不，我说个故事给你们解闷，如此，也不至于饿得难受。”