正月十五，欣慰之至，不枉老夫提携，任事不管：子清英武过人，宋京送来贾似，过大年的。尽由老夫执掌，而夏贵领一万军外，阴霾不再，李祥甫（李庭芝）受封枢密右使，与老夫同掌大军，却尊崇有加，对原芜湖撤来此处之军，里面写道，因得子清助力。今日扬州风和日丽，孙虎臣部将姜才调归祥甫管属。只是老夫近来身染重疾，使其居于驿馆，无法接见使臣，并派百名士卒保护之------老夫抱病难支，医师有言，心情好转，病由心生。何谓好心情，如此形势当以战局决定。若子清再有一次大胜利，老夫便无牵挂事，而病魔自退。急盼！
云梯甫一靠稳，上面吊着的战士跳过垛口，嚎叫着扑入垣面，拼命抵挡守军士兵的攻击，企图为随后而来的部队开辟战斗场。但那是徒劳的，大宋军队早有准备，该处十几名守卫立即将跃上城头的敌人砍为数段，再一窝蜂冲过去，使力推出靠往城头的云梯。高约十米的沉重梯子，吱吱丫丫侧身翻倒，连着挂在其上的几十名士兵轰然砸在敌群中。不但云梯上士兵一个个不见能活，地面部队躲闪不及的也被砸得血肉模糊。
“放肆，你懂什么，这里有你说话的份？给我闭嘴。”贾似道喝骂回去，并未生气，只语气更加低沉，“老夫受大宋国恩几十年，这江山虽则风雨飘摇，却也是老夫一手维持。心血啊，毕生的心血尽付诸这王朝，哪能反它呢，不能啊------”
风雪将大地铺得洁白平整，三人听着脚下的吱咯之声，回头再看经过之处留下的一串串脚印，心情豁然开朗，举手投足之间也轻快了许多。
趿上布鞋，披上小衣，打着呵欠踱至窗前，将纸窗推开。在迎面扑来的冷风里，一片耀眼的白色立即扑入眼帘。
我静坐不动，既不称谢也不推让，却在一边想着，如今夏贵也是朝庭议论最多之人，临安群臣极力主张诛杀贾似道，自然也不会放过战即溃的水军统制夏贵了。所以他内心的惊惶实比经历宦海浮波几十年的贾似道更有过之而无不及。现在生恐惹火烧身，自不敢去前线，免得再吃败仗，倒给丞相找到背黑锅的口实。
敏感的将军们开始猜测临安生的变化。大权独揽的知平章军国重事遭直斥荒唐，这是前所未有的事。联系陈宜中、留梦炎等人提请严惩贾似道，便可得出结论，即他们已获得谢太皇太后、全太后信任，贾似道么，多半失势了吧。
非常不错，这是一所位于扬州名胜瘦西湖畔的精致宅院，所有房屋外墙立面不加粉饰，露出砖石的质感和肌理，让院子恰到好处地融入自然。其间遍种长青树木，亭台楼阁巧妙散布，甚至有两座别墅建在溪流之上。向驿官打听，房子主人原是扬州数一数二的财主，不过因元军逼近，大战一触及，于是举家躲到乡下去了。
简单应过我和宋京的问候，他走去窗前，一把推开窗棂，寒风乍然刮入，火烛受风，立即一缩，光芒飘荡得更加厉害，使这屋子愈加显得阴暗。他裹起领口，以抵挡突至的冰冷，轻轻哈口气，气息便在寒冬里变作白茫茫的雾团。
胡应炎大笑着，带领将领们大步迈进，加入到喧哗的快乐里。甚至冰冷性子的苏墨也面露微笑，静静站在我身侧，目不转睛看着群情振奋的人群。忍住胁下火辣辣的疼痛，我扶着他肩膀进入营中。道路旁边有名脸上胡子尚未长出来的年青士兵，正伏地吹快要熄灭的篝火。笑着拉起他，捡拾几枝枯桠添进篝火堆，又撩起战袍扇风助燃，火焰在不停扇动下渐渐旺起来，出噼啪碎响。
此时全军也不扎帐，火把尽灭，五千人马在黑夜里静悄悄露天宿营，无丁点军马厮叫、兵器碰撞之声。大伙儿开始小声商量怎么将许多人渡过江去。经过连日连夜不曾间断的强行军后，众人面色憔悴，惟有两眼在黑夜里璀然光，表示大家精神还算饱满。
听到叫声，五人一齐回头瞟来，只看了一眼，却毫不理睬，反而更加紧了攻势。
这一切生在电光火石之间，金枪也来到面前，眼见着便要扎入身体。千钧一之际，苏墨在十步开外突然出尖锐怒吼，腾空而起，凌空扑向狰狞的金盔将军。
我勃然大怒，怎么会有这样的人，难道他们不知道在蒙古人统治下，汉人尽作犬豕？竟对自家军队如此克扣。
贾似道目光变作森然，扫过全场，他面色冷若冰霜，“诸君万望勿以生死为念，心存侥幸，作战之中便出现不应有之疏忽。兵法有云，置之死地而后生。如今战局偏就是个先死后生的劫局，惟有舍生忘死，方能再图后起。”
陈吊眼在芜湖主战场被敌人砍了三刀，只因战事激烈，一直得不到休息，身子益见羸弱，此时捂嘴咳嗽，却不小心咳出一口血，便苦笑说道：“我倒害怕翻山越岭，这身子骨经不起折腾的了。”
我没有跟随行动，粗壮汉子国重义已彻底被激怒了，狂燥之下他来不及作出战术安排。唤过牛富，命他提一千步兵，五百火枪兵，渡回南岸，救下王勇的炮兵阵地。然后只管命王勇延伸射击，务必为贾似道的中军炸出一条血肉通道。
国重义躺在阵中心处，却知道外面形势展，一张方脸同样笑逐颜开，抓住柴旺一只胳膊，忍痛站起身，喝叫：“传令步骑，全军冲锋！”
国重义的帅旗在前方不远处迎风翻滚，我下了船，翻上那匹被命名为“顽主”的黄膘马，一面呵斥战士们赶快登6，加赶去战斗阵地，一面张目四望。
走出几步，一回头，却瞧见他跟在身后。朱溪碰着我的目光，郑重颜色说道：“我与公子有缘，怎么也避不过去的。便请公子容我一道走吧，先混个饱饭吃。”惹得陈昭又是一阵笑骂。
这是第一次见着闻名几百年的贾似道，和心中所想的奸臣完全两样。黄万石在耳边说他是丞相时，我竟不敢相信。贾丞相身材硕长，面如洁玉，颌下蓄着几缕漂亮胡须，如不是早知此人弄权专擅，还真会以为是风度翩翩的饱学之士。
热情冲动的陈昭站起身，满脸都是激动之色，一双秀气如女子的眸子在烛光下熠熠生辉，他双手按住桌面，探过头冲我叫道：“公子快做决定，最好明日便出征，我也跟着你去……”可他还没说完，声音立即淹没在嘈杂的喧嚷里。