秦王政十七年（公元前23o年），使王翦、羌瘣，次年，魏王假出降，以离间计杀赵不世名将李牧，俘韩，使内史腾攻韩，魏亡，设魏地为砀郡
同年，使李信攻燕，屡败燕军主力，逐燕王喜至衍水
二十二年，使王贲攻魏，水淹大梁，设韩地为颖，俘赵，设赵地为邯郸郡
二，秦王以王翦老朽怯战，使李信、蒙武伐楚，终为楚将项，会师于城父，秦王登门谢过，复起王翦，南下灭楚，将兵六十，破楚军于蕲，杀昌平君，项燕遂自杀。次年下楚都寿春，俘楚王负刍，设九江长沙二郡，楚亡。
二十五年，王翦尽平楚江南地，降服越君，设会稽郡。
同年，王贲北攻辽东俘燕王喜，燕亡，遂设渔阳，右北平、辽西及辽东等郡
二十六年，王贲由燕地入齐，一战而下临淄，俘齐王建，齐亡，设齐郡，琅邪郡，天下初并
秦王嬴政一统六合，称始皇帝，销兵器铸金人十二，徙豪富十二万户于咸阳。统一法度、文字。命民为“黔”,以安天下。
随后，三攻岭南，北击匈奴，建驰道，筑长城，再设闽中、南海、桂林、象郡等郡，天下三十六郡规模初定，帝国规模空前庞大，疆域东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北向户，北据河为塞，并傍阴山至辽东。
然六国百姓思念旧君对秦愤心切齿者不计其数，终于在始皇帝二十九年（公元前218年）那个春天的博浪沙，一个叫张良的亡韩贵族使力士击出了惊天动地的一锤，这一锤不仅仅击碎了始皇帝的副车，也将那庞大帝国击出了一丝裂痕
元代著名诗人陈孚曾做诗赞道：一击车中胆气豪，祖龙社稷已惊摇；如何十二金人外，犹有人间铁未销？