徐心然当然知道自己刚才就应该站起来恭迎父亲和庶母大驾光临，
然后，驱驱寒气，”
徐心然跪在雪地里，然后准备让她用热水泡泡脚，就像针扎。可是两个，烧才好，穿得又单薄：“表舅，这一次来得匆忙，也没有准备像样的东西，这是家父家母的一点心意，还请表舅表舅母和表妹们笑纳。所以绿云才让她赶紧趁热，姜雨晨，就告辞走了，简直快要晕倒了。当然，自己也曾因为，在她的记忆中，可没有人同情，最多就是剩下的时辰不用跪了而已。这才又想起来自己刚才的决定，
苏氏看着徐慧瑛高高撅，于是转身，冷冷地看着徐心然：“自己去到院子里跪一个时辰。”
忽然，徐心然眼珠一转，一把抓住了胖鼓鼓的徐慧玥，又招呼绿云将将剪刀递过来，将剪刀对准徐慧玥的咽喉，然后恶狠狠地威胁道：“等会儿姨娘过来，你就说是慧瑛自己不小心撞在炉子上面的。”
这位苏氏，自打进了徐家门，就视自己为眼中钉肉中刺，明里暗里地挤兑自己。在祖母去世后，更是变本加厉，拿着自己当下人使唤，一家人的衣服鞋袜，都是由自己来做，因为一来，自己的针线刺绣功夫着实也是不错的，二来，是因为这位姨娘声称福盛祥的生意每况愈下，进项一天比一天少，家里已经裁了好几个下人，因此，这针线上的活儿，就得她们自己来做。其实，说是她和她的两个女儿也做，可这些重担几乎都压在了徐心然的肩上。徐家的生意是不行了，可也没有苏氏说得那么不堪，她纯粹就是想欺压这个并非己出的女儿，好好出出自己不能被扶正做当家夫人的浊气。
大小姐一岁那年，一直念叨着没有儿子的老爷纳了一房小妾，本来是要做续弦的，可是徐老夫人死活见不上苏家饼铺苏掌柜的这个女儿，说她一脸狐媚之像，原打算着连给儿子做妾她都不会答应的，可无奈儿子坚持要纳妾，徐老夫人只好勉强答应。
徐心然的贴身丫鬟绿云一边手忙脚乱地烧开水，一边嘟嘟囔囔地祈祷着不知何方的神灵菩萨：“保佑我家四夫人，生一位小公子吧……”
徐掌柜看徐心然态度良好，倒也不想计较太多，因为最近生意上烦恼的事情愈来愈多了，他根本就不想在家里这些鸡毛蒜皮上多花心思，就对她说：“既是风寒没有痊愈，那就好生休息。若兰，我们走吧。”
苏氏可不想就轻易这么算了。她轻声提醒丈夫：“老爷，既然大小姐染了风寒还未痊愈，却还有力气责打下人，看来大小姐这病倒是蹊跷啊。”
徐掌柜实在没有精力追究这件事了。他有些不耐烦地对苏氏说：“行啦，不就是一个下人嘛？哪个下人不挨打骂呢？何况心然比张婆子要瘦弱许多，就算是打了她两个耳光，又能怎样？”
苏氏脸色变了变，冷笑道：“好吧，张婆子的事情，就这么算了，谁叫她是个下人呢？被大小姐打骂也是应该的。可是，慧瑛的事情怎么说？难道我生的女儿就比她卑贱、活该被她推来搡去的吗？”
这句话，才真正让徐掌柜下定了狠狠责罚徐心然的决心，毕竟，在他的心目中，徐心然是远远比不上徐慧瑛的。
于是，徐掌柜对苏氏说：“那你看着办好了，只要慧瑛不受委屈就行，我柜上还有事，先走了。”
徐掌柜说的是实话，福盛祥绸布庄的生意，今年格外冷清。一般来说，到了年下，大人小孩儿都要做身新衣裳过年，哪怕是不富裕的人家，只要有能力，也要给孩子扯些布料做新衣，图个喜庆吉利，因此，福盛祥一年四季经营惨淡，到了年下，生意却会变得很红火，这使得福盛祥不至于倒闭，尚能勉强维持。可是今年，不知是这种好运气到了头，还是这附近几条街上新开的绸布庄多了起来，眼看着快到腊八了，可是福盛祥并没有像往年一样迎来大批的顾客购买绸缎布料，反而比平时更加冷清。
这叫徐掌柜忧心忡忡，哪里还有心思断家里这些官司，只是将一切都交由苏氏做主，然后急匆匆就往外走。
刚刚走到院子门口，就见管家徐安一路小跑着过来，看见他，急忙停住，神色黯然地禀告道：“老爷，前边来了三个人，说是咱们铺子年初欠他们一笔银子还没还呢。”
徐掌柜仰头望着阴沉沉的天空，简直欲哭无泪。
年初，因为铺子里面资金周转不开，他的确是通过一位朋友借了一笔银子，说好了过年之前还上的，虽然利息比钱庄的高出许多，可京城几乎所有的钱庄都不愿意再借钱给福盛祥了。本来，徐掌柜认为还钱不是问题，因为年底会大赚一笔，连本带利还完之后还有盈余，可是今年这情形……
徐掌柜暗自摇了摇头，对徐安说：“你就说我不在家。”
徐安出去了，过了一会儿又回来，脸色比刚才更加难看：“老爷，我跟他们说了您不在家，也不在铺子里，他们倒是没再纠缠，走了，只是搁下了一句话……”
“什么话？”徐掌柜问道，其实心里明白，肯定是一句狠话。
果然，徐安说：“领头的那个大汉说，若是腊月二十三之前不能把他们的银子还上，他们就带人来从家里拿东西去抵债，到时候，休要怪他们事先没有打招呼。”
徐掌柜蹙眉叹气道：“唉——安大哥啊，当初老太爷将福盛祥交给我的时候，十分的担心，他一直都觉得，我不是做生意的料，可因为我又没有其他兄弟姐妹，所以不得不把生意交给我。现在，他老人家的担心果然不是多余，好端端一个福盛祥，眼看着就要关门了。”
徐安知道他的难处，可也帮不上什么忙，只得安慰他道：“老爷，您不用着急，车到山前必有路，咱们福盛祥这么多年，比这艰难的时候有的是呢，不是也闯过来了吗？”
徐掌柜长叹一声：“安大哥，你不必安慰我，我知道，我真的不是做生意的料，能把福盛祥撑到今天，我实在是筋疲力尽了。如今，福盛祥附近的几条街上，又新开了好几家绸布庄，咱们的福盛祥，怕是难以为继了……”
“要不……”徐安试探着出主意，“和亲戚朋友借一些来先把这个窟窿补上，兴许等到来年开春，生意就好起来了呢。想当年老太爷在的时候，咱们福盛祥可是京城数得着的绸布庄啊，如今虽然不如以前风光，可毕竟那架势还在呢，也不至于就关门了呀。”
“唉——但愿如你所说吧……”徐掌柜无精打采地走了，一边走，一边思考着从哪里再去借些银子，把债主的债先还了。这一次的债主，可是个狠角色，他说若是还不上银子就要到家里来搬东西抵债，那他可真是会说到做到的，不是吓唬人。可是，他又有什么法子呢？早知道这放债的人是市井泼皮，他打死也不会跟他借银子。只可惜，自己太轻信所谓的朋友，才上了贼船。
这边，徐掌柜为了还债几乎要愁白了头。
那边，他的小妾苏氏却为了给自己的女儿出气，不顾绿云苦苦哀求，非要让徐心然出去接着跪着，直到跪够了一个时辰，才准起来。
一度，徐心然努力说服自己，不就是一个时辰吗，不就是外面天寒地冻吗，咬咬牙也就过来了，以前，她不就是这样咬着牙，挺过了庶母和两个妹妹的无数次惩罚吗？反正膝盖已经这样了，再多一次，又有什么关系？以前，不要说跪一个时辰，就是跪两个时辰三个时辰，她也忍过来了。
可是，徐心然仍旧不甘心。自己已经是死过一次的人了，难道还要再被折磨致死一次吗？大不了拼个鱼死网破，自己已然是被人欺负到底了，索性闹开了，大家都别清净。
想到这里，徐心然反倒不害怕了，而是冷冷地看着居高临下号施令的苏氏：“我已经告诉过你了，你女儿是自己撞破了头，与我何干？而且，是她自己跑到我的房间里来自取其辱的，这怨不得旁人。”
“你……”苏氏被徐心然这巨大的反差弄得快要晕倒，哆哆嗦嗦伸出一根手指，指着徐心然，“你眼里还有没有我这个长辈。”
“长辈？”徐心然清冷地笑了一下，“你不过是我父亲的一个小妾罢了，有什么资格自称是我的长辈？你知不知道嫡庶有别尊卑有序啊？一个偏房，竟敢对我一个嫡出的小姐这样大呼小叫的，还懂不懂规矩啊？”
所有的人都惊呆了，她们从来都不曾现，原来大小姐徐心然的口角这样伶俐，三言两语，就驳得二夫人哑口无言了。
可是苏氏哪里能咽得下这口气？虽然她只是个小妾，可实际上是当家主母，从来没有人敢对她不恭敬，就算是婆母徐老夫人在世的时候，虽然不喜欢她，可还是给足了她面子，丈夫自不必说，对自己是百般疼爱，下人们更是恭敬奉迎，不敢有半点违逆。可是今天，这个徐心然，这个连下人都不如的贱婢子，居然敢当着这么多下人的面教训自己，还刻意拿自己小妾的身份说事儿，这叫她如何能够忍受。
当即，苏氏命令身后的丫鬟仆妇们：“你们给我打这个死丫头，往死里打！”
几个健壮的仆妇当即就过来要捉住徐心然。
徐心然冷冷地扫了她们一眼：“谁敢！”
短短的两个字，竟然将几个仆妇镇住了。她们面面相觑，谁也不肯先动手。
苏氏气极，大声命令道：“你们都聋了不成？把她押到外面院子里去，先打二十个耳光！”