陈哲见帖强走到地头钻进了树林子，硬生生给敲了回去，自己后面想说的话，他正要松口气，没想到她的态度这样生硬，本想好好和帖凤说，知道是给自己留空。却见哑巴一把抓起。往脖子上一横，慌忙后退，横扒拉竖挡，转了两圈儿，最后躲到队长背后，哑巴才住了手。刚才那句试探，
胡良是打头的，
褚子格，拽着褚子格就往外走。褚子格见哑巴两眼通红，心里不敢硬挺，像要吃了自己，一边被拖着走，一边向队长求情。便指责褚子格“你说你啊，队长知道哑巴发怒的意思，咋能和她开这样的玩笑呢？我也没办法，走吧，顺着她的意思办吧。”
队长一愣，原来这小丫头儿还挺有心眼儿的！于是，他想都没想，顺嘴说道“哪号的，晚妮儿，咱俩拜了堂，你就是俺老婆了。那号的，俺不对你好，对谁好啊？”说完，又来拉她。
铲的是苞米。这块地去年种的是大豆，草不是很多。苞米苗刚三个叶子，几天没下雨了，地表的干湿度也好，铲起来非常顺手。帖强非常喜欢铲地。听到泥土滑过锄板发出的声音，心里就升起浓浓的快感。特别是铲苞米。磨得雪亮的锄板儿在他的舞动下，轻巧得如同女人手中的绣花针。一推一拉之间，留下的是苗，锄掉的是草，身后是干干净净的一行脚印，还有平平整整的一趟子黑土。
哎我说老于，你胆儿不小哇！连县革委会主任的朋友你都敢骂，队长当够了吧！
俺那时结婚才两个来月，一咬牙，参加了县大队。那年秋天，俺被派回村当民兵队长。那号的接着就土改了。刘大标养的跟着大部队跑了，他爹跑不了，他妹子也跑不了！被扫地出门。归俺管了。小姜花儿呀，那号的你说怎么着，俺一看刘大标的妹子，就眼红，就想俺那冤死的妹妹！那号的俺就想着报仇！
那种声音结束不久。帖强回来了。
帖嫂叹了口气，看了看泥泞的垅沟儿，为难地说，你看，就这，咋弄？
说来或许没人相信，小八儿那时已经有了记忆。
觉得有些不对劲儿，顾不了阵痛的余威，帖嫂忙喊着要看孩子！
“关杏儿，别急。我告诉你。不瞒你说，褚子格走的那天，我就推算了一把，他走的日子不对，时逢“空亡”，挂上说空亡事不祥阴人少乖张求财无利益行人有灾殃，失物寻不見，官事有刑伤病人逢暗鬼解禳保安康。我就知道他此行非常不利，但是晚了。我知道的时候，他已经走了，也没办法阻拦。但我心里有数儿，老褚是贵人相，肯定不会有什么大事。根据挂相，老褚这几天一定会在正北方向露面。所以，我就故意到北边放牛。”汪季堂说着，看了眼搭在自己肩头的那双女人的手。
关杏自觉失态，忙抽了回来，红着脸说“汪大哥，你看我……？你快说说，老褚到底在哪儿啊？”
汪季堂后退了一步，说“前天，我在山上碰到了上河滩的牛倌老江头儿。他说他碰上麻烦事了。我知道他胆小怕事，会有啥麻烦事呢?就让他说给我听。原来，前几天他看见一个男人在村子里要饭，觉得很可怜，便多问了几句。那人说自己遭了难，有家回不了，出来躲几天，身上没钱了，只好要饭。老江头儿心软，说那就到我家住几天吧，反正就我一人，没事的时候也好说说话儿。没想到那人还挺实在，不但去了，还挺能吃，一人顶他俩。白天就睡觉，晚上就摆活！什么天文理，古今中外，啥都懂，啥都明白。老江头但有些担心，怕是逃跑的阶级敌人，也盼着他快走。可是那都住了五六天了，一点走的意思也没有，你说我一人的口粮，俩人吃，他再不走，可怎么办呀！还有，他如果真是坏人，我不跟着沾包吗？我说，那我，你不好意思撵，我让他走。老江头儿摇手说不行，我跟他做过保证，不让外人知道。我说那我就悄悄地看一眼，看看到底是啥样的人儿，也好帮你出主意。前天中午我猫在老江头家房头的柴禾垛后，恰巧褚子格出来上厕所。我一看，妈呀！那不是褚子格吗？全队都炸营了，他可倒好，跑这躲清净来了！事后，我对老江头说，没事，我保管让他这两天走。关杏啊，褚子格没少帮我，古汉语方面知识亏他指点。他有了困难，我不能不帮，所以，我必须尽快把这消息告诉你。”
“汪大哥，你说咋办呀？”关杏听说丈夫要了饭，不觉心酸，滴下泪来。
“我想，褚子格一定是遇到了难处，没脸再见大伙儿，也没法见你，毕竟700元钱不是小数。这样吧，你去把他接回来，剩下的事再慢慢琢磨吧。”
关杏打发孩子上了学，就踏上了去下马湾的小路。
上河滩离她们住的响水湾7里路。关杏独自走在山间小路上，想到总算有了褚子格下落，虽然钱一定是没了，但人却好好的，心也放宽了许多。
关杏为姑娘时是个爱笑的女孩子。她和褚子格第一次见面的时候，已经定好了婚期。那天，她从婆家回来，胳膊挎着半大的猪腰子杏条筐，里面是婆婆给的10个鹅蛋，还有30个粽子。拐过山头就到家了，她无意中一抬头，见一个小伙子在山坡上采刺龙芽。她感到很奇怪。打小在这儿长大，从没见过这儿有刺龙芽！她站住仔细一打量，原来，小伙子采的是小楸树的芽！
楸树的叶子是有毒的。她小的时候，常把楸树叶子砸碎放进河里药鱼。
她吓了一跳！赶紧喊那小伙子。哎！你下来，让我看看你采的是啥菜？
“刺龙芽！”小伙子说话的声音很好听，不像是本地的。
“你下来！我看看！”关杏见小伙子没动，有些生气，放下杏条筐大声喊。
关杏一眼就认出筐里一棵刺龙芽也没有！全是楸树的芽!她劈手夺过，哗地倒进草丛里，瞪大眼睛说“你哪的？找死啊！”