并不是每一段精彩的故事都要从一个传奇似的情节开始，而且这个人到了三十岁那种年龄依然没有做出什，反正这段霸业，但身世模糊不清，或许除了极个别是叫什么天命所归。历史不是玄幻，也不是每一个伟大的人物的出生成长都是很神奇，或许在他逝世的时候，有的老人还记得他曾经只是一个小贩，那是春秋乱世的早期。
他的姓名叫管仲，字仲，名夷吾，或许有些印象，历史上的每一个，在他出生的时候没有，据后来从一定的史料猜测他的出生时。据说管仲的父亲曾经是齐国的大夫，可惜父亲在他幼年的时候就过早地去逝了，
如果是太平盛事的年：他艰辛的命运也是由此开始，做到知府这么大官职的人就应该留下些家业，但是，他的父亲没有给他留下他和母，在那样一个周王朝衰落的乱世。
在《礼记*王制》中记载：“下大夫食七十二人。”也就是说一个官职为下大夫的人一个月拿的工资等同于七十二个人在一个月花在吃饭上的钱的总和，这是和平年代管仲的父亲差不多能拿到的工资，也是十分少的。后来管仲自己回忆起父亲死后的那些年，他几乎每年都要去做一些生意来维持母亲和他的吃饭温饱问题，可想在那个时候他的父亲根本就没有留给他们多少遗产。
管仲年少的时候就满腹经纶，有一番旷世奇谈，但他的那些治国经营的理念对于当时喜欢用战争来说话的齐国国君齐僖公来说，只是一个穷书生在吹牛皮，纸上谈兵。在那个年代，这样的说客也已经不少了，都是些吹牛想做大官的人，管仲被一竿打倒，和他们归为一类。
为了维持生计，照顾老母亲，管仲只好和他最好的朋友鲍叔牙合伙做些生意，一个旷世的奇才做了最卑贱的小贩，忙碌穿梭在街巷，在当时商人眼里管仲只是个很差劲的小贩，不会逃税，不会缺斤短两的手段，不会掺假，还满口廉耻，连同行的小贩也耻笑他。
管仲曾经这样回忆他那段辛酸的往事：“吾始困时，尝与鲍叔贾，分财利多自与，鲍叔不以我为贪，知我贫也。吾尝为鲍叔谋事而更穷困，鲍叔不以我为愚，知时有利不利也”。
大意是这样的：我一开始很穷苦潦倒，经常和鲍叔牙合伙做生意，分成的时候，我经常拿得多，鲍叔牙不认为我贪心，知道我是因为太穷才那样。我经常给鲍叔牙做事情，常常赔钱坏事，鲍叔牙不认为我愚笨，知道我是没有等到时机。
生活穷困，时不利，已经逐渐在消磨管仲心中的远大志向，做生意并没有使他成为当地的有钱人，只是刚刚足够他和母亲生活花费。但，这段艰难的行商贸易的经历却增加了他的商业理论知识和经验，为后期他在齐国进行的改革奠定了一定的基础，同时强烈地磨练着他的意志，有句很俗的话：天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤，苦起心志。是有一定的道理，温室里是培育不出苍天大树来的。
管仲从商期间也曾经参与过一些战役，临时带领过一些兵马，当时打仗的兵有一部分是从百姓中临时征调入伍，打完仗再重新回去做自己的事情，在当时也算是一种“兵役”，相当于义务。
管仲因为父亲曾经是齐国的大臣，姓管的族人里面有许多人在齐国政府里做官，管至父就是他父辈的一个族人，在齐僖公手下做将军，见他文官的路子走不通，就让他临时带领征调上来的小队兵马，参加了公元前699年“宋庄公贪赂构兵“事件的一场大战。在那场战役中管仲见齐军将败，提前带人撤退，被人经常耻笑胆小怕死，排在队伍后面，跑得比谁都快。后来管仲被处罚，也没有在武官的道路上爬上政治舞台，不得不继续行商维持生计，周而复始的失败，苦难的人生又从头开始一般，管仲仍然坚定着心中的远大抱负。
一年后的某一天，公元前698年春，太阳从地平线上升起的时候，管仲穿上破旧的衣服又要重复往日的贸易路途，为了今后的度日糊口。