刘畅却道：她敢这样，蒋重不。“还是不要外人在前的好。
到了这份上，我不疼，“没事儿，关起门来细说吧，
蒋，他都不想给人围观。他疯似的转动着所有的脑细胞，希望能找到一条活路。他抢在杜夫人的话前大声道：“我们回房去说！”他还嫌她打得不够重呢，必然是有备而来。不管真假，就显得格外配合，赶紧让萧雪溪去收拾东西。萧雪溪便道，夫妻二人先：“他让你干嘛你就干嘛啊？你是他养的？你却只会被他压着．，好不容易有了这机会，林妈妈把一杯热汤递给牡丹，心疼地替她轻轻揉起膝盖来，笑道：“可见着皇后娘娘啦？是个什么样子呀？宫宴如何？”
雪姨娘恍若未见，送了她一对银耳坠，说了几句恭喜的话，表现得比线姨娘还大方得多。萧雪溪勉强忍着，表情说不上好看，却也比昨日好多了，因为她知道，老夫人一直在盯着她着。
接着蒋长义大步走进来，脸沉如水，猛地往她面前一跪，泣不成声：“都是孙儿不孝，给家里蒙羞，让祖母操劳。”然后伏地痛哭不起。
二人依偎着坐了一会儿，蒋长扬扶牡丹起来：“咱们去看看顺猴儿他们，今日多亏了他们。”
牡丹看他的神情有些不对，忙道：“怎么了？难道她果然是骗我的？”
康儿捂着脸哭：“不是我，不是我，虽然您是公子，您也不能冤枉我。”
刘畅的脸上平静无波，淡淡地朝吴惜莲行了个礼：“实在对不住，给你们添麻烦了。”他苦笑着，“十七娘，请你忘了我从前的狂妄无礼。”
众人狂笑一气，却也得了警示，不敢让马跑快，只敢让它小踏步前行。途中遇到的行人并不多，偶然遇到几个骑马的或是赶着牛车的，无一不是泥泞半身。往日只需一个时辰的路，此番就行了近两个时辰，待进了城，无一不是人困马乏。再看城中，果然泥泞不堪，也难怪得会取消百官朝参。
牡丹甜甜一笑：“他是他，吕醇是吕醇，干嘛要他替他老爹弥补？山人自有妙计，我已然有其他法子了！”
蒋云清没任何反应，只有眼皮下不时轻轻转动的眼珠子表明她此时其实是有意识的。
何冽咬着唇不耐烦地小声道：“笨死，他没管好他儿子，差点害了全家人。你不记得了？当时你扯着你娘的裙子哭着喊要爹，还被你娘叫你闭嘴来着。所以你以后要记得管好你儿子。何淳似懂非懂地道:“哦……”
牡丹侧头看着他：“那得看您这笔生意到底有多大了。倘若出我的实力之外，我也是不会接的。”生意要长远，没有什么比信誉更重要。
老夫人窝着一肚子的气无处散，一回头就找到了牡丹：“难道云清没有和你说么？她在哪里？怎么不见她？”按着她的想法，牡丹早就应该暗示汾王妃，还有个小姑跟着住在这里，然后汾王妃就顺理成章地一并请了蒋云清，奈何竟然不见！
没有多大一会儿，碾玉和一个穿蓝色短袄的陌生妇人一道陪着潘景过来，潘景看到牡丹和蒋长扬就羞涩地笑，无论牡丹怎么逗他，他都靠在白夫人身边紧紧揪着白夫人的衣服不动弹，也不叫人，就是抿着嘴笑。
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牡丹原以为蒋长扬与袁十九好长一段时间不曾见面，此番只怕是要长谈，洗浴完毕后，松松绾了髻，寻了一本书往窗前的贴文牙g上躺了，静静看书。
蒋长扬淡淡一笑，拍拍他的肩膀：“谢谢你提醒，我有数。听说你最近已经去门下省任录事了？好好干。”
送走宫使，汾王妃觉着这婚事由谁主持都不合适了，干脆挺身出来，让蒋长扬和牡丹完成夫妻对拜，待牡丹拜客毕，众人嬉笑着按风俗戏弄了一回新妇，笑够了闹够了，才总算是将脸红得滴血的牡丹和只知傻笑的蒋长扬一起送入了青庐。
这两株花一出现，一时之间炸了场。谁的最好，谁的不好，众人原本已经有了些数，此时却又像是拿不定主意了，胜负难料，场上的人紧张，场下的人也紧张，台上评审的人则是各执己见，吵得脸红脖子粗。
王夫人叹了口气，笑道：“你义父过两日就要到了，我呢，等到明日纳了征，就请人给你们占卜请期，把日子定了，我才安心。”她自己的婚期是定在四月，以后她就要住到别人家里去了。蒋长扬不由一阵沉默，说不出心里的感受。
“这也是能跳几跳就能争得来的？”王夫人不屑地道：“理她做甚？咱们先看场戏，还按着咱们的来。明日且看她到底想作甚。”
“那就好，咱们可以心平气和的说话。”王夫人呵呵一笑，轻轻抚了抚白玉兰花一样的手，露出皓腕上一对镶嵌了蚕豆大小般的上好瑟瑟，做工精美的赤金镯子来，慢条斯理地理着绣工精致的金线绣边，缓缓道：“大郎和我说，他相中了一个女子，想娶那女子为妻。他做事情向来妥当，我便允了。可我想着，不管怎样，你到底也是他亲生父亲，还是要和你说一声的。”
蒋长扬正色道：“别拿她扯上我，我消受不起。”随即低声笑道：“我媳妇儿只有你才当得。等我这边一松活了，我就来接你。”
牡丹忙安慰她：“说不是二哥……”
刘畅假惺惺地惊叹几回，道：“这其中必然有误会的吧？何有可是出了名的讲诚信的生意人，与宫中送香也不是一回两回了，怎敢做这胆包天的事情？”
刘畅斜睨着牡丹，往窗边一站，冷笑道：“你别和我扯这些。我是听说了一件事，事关你六哥，还有你，我都不敢相信你竟然如此胆大妄为，特意来求证的。”
魏王世子果然有些动心。却犹豫道：“可那是她的嫁妆。”
且不说岑夫人与牡丹商量妥当，暗暗布置下去，只等机会便一把抓住六郎，一次解决干净不提。
说起来，也不完全算是潘蓉的错。他年少，又贪玩好耍，不受家中重视，越有些自暴自弃。便经常与京中纨绔子弟一起斗鸡走狗，一次斗鸡中，因为不堪受辱与一位皇子大打出手，他狠狠揍了那人，那人便叫了一大群宗室子弟来阴他。当时他正和潘芮一处，两兄弟都挨了打，伤得极重，过后他活了下来，潘芮却是伤重难治，就这样没了。楚州候跪在宫门前三天三夜，圣上虽然惩治了凶手，却只是找了替罪羊，真正的罪魁祸此时正风光无限。“
杜夫人将牡丹的神色前看在眼里，半真半假地叹道：“我是个女人家，当时也不在场，弄不清楚这其中的弯弯绕绕。可是我心疼儿子的心是真的，不愿意让他年纪轻轻就背负着这样的骂名。
吕老扫了他一眼：“我说过不在京中开园子的。”
听得蒋长忠说到见着了牡丹，并让豹子扒在牡丹肩头上吓唬过人，又找牡丹说过那种话后，杜夫人面色凝重地想了很久，低声道：“你实在是太蠢了，也不知道我怎会养出你这个儿子来。我少不得要亲自上门去替你赔罪，顺便会会这位何牡丹……”
牡丹抿嘴笑道：“要多少钱？贵不贵？贵了我可不买。”
这是早就说好了的，何志忠并不意外，便道：“前面引路。”
蒋长扬淡淡地道：“你怕什么你自己最清楚。我不是三言两语就可以被激得血冲上头，掉头就走的人。你不如换种方式和我好好说，可能效果更好。”当一个人的表现与平日的性情出现严重反差的时候，很可能这个人的内心此时一片混乱。她若是不在乎，若是不在意，若是没感觉，她怎会突然变得如此可恶？她本可以用很温和的方式很委婉地拒绝他，但她却采用了这样激烈的方式，说明了什么？蒋长扬强的自信心令他以一种不同寻常的眼光去看待牡丹强硬的拒绝背后所隐藏的东西。
秋实已经爬到了一半，眼看着马上就要安全着陆，正觉着邬三这话怎么有点不对味，手上便骤然一松，他惊慌失措地赶紧去抓河沟壁，一抓抓了个空，“啪嗒”一下又重新跌入了水中。
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何志忠扫了她的背影一眼，低声对岑夫人说：“棋风还不错，稳健沉着，不到最后一记得不罢休。有毅力，有耐心，是光明磊落之人，我还放心。”
白夫人似笑非笑地道：“你不便上我家的门，我只好来找你了，其实，是我一位姑表妹临出嫁，要办一个赏花宴，就是几位相熟的长辈朋友姐妹，我想请你陪我一道去。不知你可否有空？”
甄氏一开腔，孙氏等人也追了出来，虽然没跟着她大骂，却是在一旁阴一句，阳一句，你一言，我一语的帮腔。惹得好多人围着看热闹打听情况，甄氏哪里知道具体是什么事，她只知道崔夫人得罪了岑夫人和牡丹，逼得牡丹都要拼命了，但想来也就是官家夫人瞧不起亲戚，欺负人了呗。便按着她自己的想象添油加醋的乱说一气，听得众人直咂舌。
李荇才似从沉思间猛然惊醒一般，道：“是那位蒋长扬蒋大郎么？”
雪娘“哦”了一声，不再追问，皱着眉头默默计算。
想到此，牡丹越坦然自若，便笑道：“我这段时间忙得很，不然早就上门去找你玩的。今日也是不知你要来，要不就使人去寻你来说话了，又怎会嫌你扰了我的清净？走，咱们去那边凉亭里坐，我的姐妹们都在那里，还有侄女儿也在。”
李荇见他只是客气，刻意生疏，不由暗想，总这样逼着也没什么意思，不过越逼越远而已，还不如随性的好。便晃晃头，漾起一个笑来：“那你忙着，我去陪姑父他们说几句话。”言罢起身坐到何志忠，听他胡吹海侃，间或插几句嘴，又逗弄孩子们几下，逗得孩子们大呼小叫的，看着却似回到了从前的光景一般。
螺山难过地看着紧紧贴在牡丹身边，半点避嫌的意思都没有的封大娘，心知今日这事儿断然是无法按着自家公子的吩咐完美无缺地完成，只得硬着头皮道：“我家公子让小的和您说，庄子里的事他已经知道了，让您不要担心，最迟两天他就会把事情办妥。还有一些需要注意的事项，想交代您两句。”
纤素黯然失色，收回银匙，无限幽怨委屈地觑着刘畅道：“奴婢倒是有心伺奉夫人，但就凭奴婢这卑微的身份，哪里能进主院去伺候？就是碧梧姐姐，本是在夫人身边伺奉的，但听说雨桐姐姐人不舒服，也不得不去照顾一二。”
且不说何志忠夫妻二人在这里盘算大事，只求家和万事兴，拧成一股力越过越兴旺，此时牡丹披着件粉红色的软缎袍子散歪在床上，任由宽儿与恕儿一人在一旁给她用药水揉腿，每当揉到酸痛处，总忍不住要怪叫一声：“轻点，轻点。”
牡丹道：“我想要请哥哥们替我打听一下，这京中谁治园最厉害的，最雅致的，想请他帮忙看看，润色一下，然后备下土木石料，越早动工越好。”
却说牡丹、李满娘与窦夫人等进了城，道了别后各回各家。李满娘做戏就做全套，亲自将牡丹送回去。门房不知情，急吼吼地奔进去叫个小丫鬟报告岑夫人，道是牡丹犯病了，岑夫人唬得一口气差点没上来，还是薛氏镇定，怒斥了那小丫鬟，稳住岑夫人。
杨得意笑得眉眼弯弯，不住口的恭喜清华郡主。清华郡主淡淡一笑，不着痕迹地塞了一包东西过去，挺直腰板悄悄离去。
牡丹侧头想了想，似乎刘畅做的生意中也有珠宝这一样，但听雨荷打听来的消息，好像是并不怎么赚钱，主要是为了淘宝集宝。既然如此，他就应该算不上什么大珠宝商，根本比不上何志忠这样在胡商中比较有名望的人，怎地他也能进入这里？
“别推妹妹，你是哥哥。”牡丹含笑把正儿那只霸道的手给拉开，两个孩子已经九个月，性格差异越来越大，正儿一贯的霸道，贤儿却也不怵他。只是正儿到底占了体子好，已经长了两颗牙，贤儿却只长了一颗，个子也明显的要小些。
蒋长扬进来，见状笑道：“两个磨人精，又在抢娘，你娘哪儿抱得动？过来一个。”毫不客气地就把正儿给抱了过去，正儿严重不满，蹬着胖腿，瞪着眼睛，盯着牡丹伸出手瘪着嘴要哭。