为了保护自己免受海盗袭击，然而，那么它们将很快会被单桅。面积为46平方米，如果它们的度一直只有每小时8海里，并且用最结实的船来运输。西班，可载重287吨。主要特征是快、灵活，装备在船最外侧的新月形尖刀就会砍断海盗们的绳子防止他们登上船。
威廉·基德9illiamkidd是少数独立拥有自己的私掠船的船长。当他是正式船长的时候，泰晤士河沿岸的一家造船厂就为他量身打造了一艘“冒险145号”战舰。这艘船有124英尺长，这样的船更适，这种大帆船，如果一艘海盗船不断。这艘最新的战舰承载了34门炮，70多名船员，之后。甚至，基德成为真正严格意义上的海盗。
但是它们不适用于长途运输或进行连续的攻击，它们一旦现了有。一般打了就得跑，就马上掉转船头，向安全的水域航行，并且找一个地方把赃物藏起来。这种船上通常会有20～30个船员，他们和抢来的货物一起睡在甲板下；但是如果走私货堆放得太多，他们就不得不和大炮睡在一起了。
船的不同的船桅上常混合挂置纵帆和横帆。一艘三桅横帆船会在三根船桅上都挂着横帆；而一艘双桅或三桅船，一般会在前桅或主桅上挂着横帆，而在后桅上挂着纵帆；纵帆船或单桅帆船上所有的船帆都是纵帆，虽然有时主桅的顶部也用横帆。
这种炮的绰号是“凶手”，在交战前它们会被装填上手枪弹药或是碎铁，但是直到敌人靠近时人们才会把它们装配到射位置。当敌人登船时，抬起重量很轻的炮身安装到炮座上并不是件困难的事。直到最后一刻才装载回旋炮的目的就是让敌人难以判断什么地方是利于登船的薄弱部位。
17世纪，人们开了专为海上使用的特殊炮弹。主要是用于摧毁帆缆和帆，也有一些是专为杀死船员而制的。
之后出现了用弹簧击的早期燧枪snaphan9ce。这个时候一般把黄铁矿放在蛇纹石里，现在一般叫做“狗头”或者“击锤”，当“狗头”下降的时候，黄铁矿就会击中钢板或扣簧，产生火花，火花落到启动盘引爆火药，子弹就射出去了。
当海盗要准备上船攻击和搜查时，他们通常会先用火铳的枪声作为进攻标志，接着才用短剑展开战斗。因为轰隆的枪声和散的烟气会使所有甲板上的人都心生恐惧。同样的，火铳在击退自己船上的敌人方面也是很有效的。虽然无法查找到任何相关记录，可以证实火铳是某些海盗船长在日常战斗中最喜欢使用的武器，同时它在击败叛变者方面也确实很有效。