六人到中间厅上按次序坐定，然后两盏奉与章曜、章毕。先一盏奉，看来我章，从小厮手里接过茶盘，章回见了，便有内院里伺候的赭衣小。必是老太太、老爷太太并六。”
章回忙笑道，就知道说的是六叔章毕的幼女，名叫舒敏，笑道：“敏妹妹才几岁，就能念这个，忙站起身。章伋、章师另有小厮端了茶。
章回略一回想：“都是二老爷偏疼。但侄孙怎么敢忘一个孝字。万万不能躲懒的，只要是该我做的。”
见两人只管搂着又笑又哭，两旁忙上来劝，“哥：都说，怎么倒哭起来！”一起慢慢地将两人劝开，又有媳妇子取了垫子铺在地下，让章回重新拜见曾祖母。才行礼毕，吴太君早一把拉了他起来，让紧挨着坐在身边，又牢牢攥住了手，从头到脚地细细看了一回，方才抹了泪笑道：“好赖是回来了！回来就好！回来就好！去，给你太太、奶奶们行礼。”
章望忙伸手接过，拿在手上仔细看了一遍，屈指扣一扣，又对着旁边玻璃窗子里透进来阳光耀了几耀，脸上掩不住喜色，笑骂道：“我才说你怎么把各家的寿礼都送回家来，独自己的一份掖着藏着，就到家这大半天工夫，也半点声色儿不动——原来是仗了这个！可见是在外头学得坏了，连自己老子也敢一起耍！”把玩再三，又反复细看了一回，仍舍不得松手，口中却道：“这个，怕也得来不易吧？可别是旁门左道上弄来，我绝不肯收的。”
章望将茶杯搁下，也站起来道：“家中一切平安。老太太康健，老爷、太太并上下俱安。只你求学在外，亲长悬心。今日回家，须得尽心承欢，方不枉这一番教导期望。”
章回闻言，忍不住笑道：“祖父许出去，我这做孙子的再帮自家赢回来，哪里有这样好的事情。就人家听了也要笑。先生只管故意捉弄我罢！”
两人说话对答间，已经到正院大正房。尹纯替章回挑起门帘，入得堂内，章回抬头，便见堂屋里悬着一块乌银云龙青石地匾，錾三个斗大字“清熙堂”，旁边一行小字：“某年月日赠文昭公章焯”，又有一方“惕厉勤民”印。紫檀雕云龙大案上，设青绿铜鼎，左右置三阳盨、六蟠觥，悬一幅泼墨麒麟玉书大画。两边挂一联：“德为士则朝乾夕惕，文垂世范日就月将”，下面一行小字是“弟河阳郡王穆衠拜手书”。章回先肃容敛身，向堂前默立，三息之后，才随尹纯到东边耳房里。站定后，章回才向他叹道：“三年离家，家中景物依稀不改，却更觉得自己全非昔日了。”
邹氏笑道：“哥儿哪里的话。老婆子又不是旁人，原是一个家门里的。又遇着尹纯，知道哥儿回来，一同码头上迎一回小主子，难道不是天经地义的事情？且先头检点鱼鲜，就等也没等上一多会儿。”
谢楷见他辩解得细致，言辞又合理，气势上不免就弱了三分。但随即就抬手敲一敲那车壁板，就听外头章府管事尹纯立刻叫住了车，恭声问：“少爷，有甚么吩咐？”章回看一眼谢楷，见他无话，这才出言道：“无事。只是现在行到哪里？且先往早科坊去。到牌楼处西转，再待我说话。”尹纯应了，这才催车再行。
章回闻言莞尔，尚未及答话，一旁小书童进宝已经鼓起掌来，笑道：“阿弥陀佛，这一路叨烦吵扰的，到底有个头儿啦！谢相公回去便回去，可没人拦你！”
章回闻言，好气复好笑：“你难道不知道他其实最怕蛇？弄这个回去，怕不连船掀翻了去。还不放下！”又对那老丈说：“劳烦老丈再给编个大些的篮子，好装那些回去。”那老丈原本就有一只方的篾条筐编到了大半，手下加，不过顿饭工夫就完了工，又在蔑筐提耳上绕了一圈儿红布头，这才将各色编的玩物儿搁进去。章回又从两边摊子上买了些简单但新奇的陶塑、竹雕与瓷的小摆件，多是桌、椅、楼阁与猫、狗、鸟、兔的，小的只有拇指儿大小，大的也不过半个手掌，一并都放到筐中，拎在手上。谢楷问：“你买它作甚？”
林如海忙谦逊几句，又说：“若那几篇出自章回之手，意思倒又有不一样。不知他平日爱读哪些书，又做的什么句词？”
章回忙应了“是”。两人又就忠献伯府老将军王劭堃给章回之父章望章仰之的生辰礼谈论了几句，并一一确准了几日后的回礼用物，这才定下心来。章回于是起身，往书房桌上取了茶壶茶杯，先斟一杯，双手奉与黄幸。黄幸点头接住，受了他这一谢，问：“这次去那边家里，其他人怎样？你象兄弟可又讨人嫌？”
黄平笑道：“黄口孺子，你也夸他。只怕立刻便飞上天去。”又与林如海对饮了一轮。
章太夫人佯怒道：“先头才说了，今天我不要听一言半句外头的事情。你们兄弟或做官或治学，问我有甚么用？你只管同你兄弟说去。只是说到黄肃，你忘了如今英哥儿乃是拜他做的老师？你让做老师的去了扬州，做弟子的难道能不叫跟随了去？我才得了回小子几日的奉承，才不要放了他去。”
黄象全然无惧，撇嘴道：“谁耐烦抄它，不过趁闲扫了两眼，捡一二有意思的照样画出来，能值甚么！倒是把这些统算出来，按样子造出大船，往那东海、南洋再深再远处走去，才见出我们的本事。”
这老母便是黄幸之母章太夫人，见他下拜，受了一个头，便笑着让赶紧扶起。章回又忙与左右贵妇行礼，称：“大伯母、二婶母。”——乃是黄幸之妻王氏、黄平之妻崔氏。其后又与太夫人坐榻边侍立一年二十许的青年贵妇行礼，称：“三婶母。”——乃是太夫人幼子黄年继妻柴氏。这才在太夫人示意下谢坐落座。