姜氏见他神色有些不对劲，说是二：“这可？谁恼火起来没几句。”姜氏语气冷然，“老爷！便唤他，这样回头说起来也，”
哪儿知道姜氏原，哪儿是什么好亲事。”
朱桂达皱眉，有些无奈地说：“妍梅，那都是过去的事了，”
“我不答应，但对着正室执妾礼。一有个不好就非打即骂的，她还能忍着。但一听自家丈夫亲口维护，真真立时就恼得不成，却说出她娘家那点底，胸口闷出一口血。她在朱家生儿育女，虽不说四，操持家事，但也面面得当，偏生如今她娘家徒有个诗书名声，可半分没让人瞧得起，如今论起来，竟是娘家拖累了她，叫她要恨也无处恨去。
可就城南这地儿，哪儿来个大官到朱家三媒六聘求娶呢。但要说给朱妍梅说一个城南商户，朱老太太却又是半点看不上。起先朱妍梅年纪小，朱老太太便拿这话当借口推脱了，只暗暗留意着好的。后来朱妍梅长到十四五了，私下里寻摸了百八十家了，朱老太太还不满意，一回头看，那上门来问的人家竟是越来越差了！
因着有那么一段，红珠如今算是程文涵半个师傅，这一年多来他白日里上学，回来后红珠就问他今儿先生教了什么，或让他复述一回，或让他解释大义，又或是不问，只让他自个默书习字。
红珠看一眼朱碧云，也没答话。这时李氏却听清了堂屋里的事，脸色立时就变了，也不及多想，她人就往门口那儿走去。
果然里边朱老太太气恨极了，正骂道：“真是将朱家几辈子的脸都丢尽了！你看看今儿外头围住的人，没有一千也有九百，这城南就这么点地方，今日一过，所有人都晓得这事，个个都道我朱家出了个贪慕虚荣的女儿，还有嫌贫爱富见异思迁的爹娘！”她嗤笑一声，道：“真给我张脸面！”
朱紫兰却是连自个亲哥哥的面子都不给的，闻言便哼了一声，气道：“静气个头，都揭了几回窗子了，只不敢露面罢了。”
“你那哪里是小病……”朱桂达扬声反驳，邓锦成却喝了一声，“结，还是不结？”
红珠看了眼朱碧云，见她一听是邓家的人就浑身一颤，苍白着面容，红珠一皱眉，也晓得朱碧云是不顶事了。便回头又看朱老太太，等着她应对。可又怕这老太太气急了乱来，红珠又劝一句：“奶奶，如今邓家领着人堵在店门口了，等着我们给个说法，我看这事可不能闹开，得想个妥当法子才好。”
李氏歉然一笑，正要解释，红珠却道：“这近年了，天也黑得越发早了。”
这项说定了，又商量了一番铺面的整治布置，余者还有些该改换的该添置的，一项一项千头万绪，一时也说不清，眼下只是定了个大抵模样。
“你走，顾着你红珠妹妹去！”朱紫兰埋首在被子里闷着声道。
“可怜？你们这日子是有多苦，还轮得到他们来可怜？”朱老太太顿时又生气了。
姜氏眼中怒气一闪而过，忽而就滚滚落下泪来，对着李氏哭道：“安娘是怪我了么？都是大嫂想差了，我……对不住你……我以为你是一时不趁手，还想着补贴你了，哪儿，哪儿就疑心你什么了呢。”
“我也就只余下那么两匹了。大嫂若不信，我与你一同去，那缎子上还有我家的记号呢。”李氏抹了眼泪，但这话还是说得清楚的。
虽说好了要租那铺子，但前头的租客余下的杂物一时也没能收拾出来，左右也要两日，李二舅那摊子依旧开着，但忙过了摊子，李二舅就兴头起来，日日总要往那铺子巷子里转一转，看看往后自家如何布置。而在摊子上，钟氏也早嚷嚷起来，有隔壁摊子上那古大娘在，消息立时就传出去了。
红珠暗暗吐舌，她又犯了前世的毛病了，笑着说：“是我不懂事胡说的。”
钟氏果然因着红珠劝说，想到他们一家三口在这通安城里是无根浮木一般的人，不论往后李南兴是进学考试还是如何，都得早早预备起来。
红珠一见她这般，心知她是去喊姜氏了。她心里也是不愿掺和的，便立时拿起那几件旧衣，对朱碧云说：“我回屋里做去，碧云姐你自个想想吧。”说着同样也不等碧云答应，她就转身走了。
那张媒婆笑道：“……妹妹你这家里福气大，个个姑娘都长得水灵，我是最乐意喝你这儿的茶的……”
红珠挑眉看着朱老太太，手上用力扯了扯身上的棉袄，又道：“至于我身上这衣裳，不是入秋时奶奶说了，开了年我爹就三年满了，出了孝，我也是大姑娘，用不着这些青青灰灰的颜色，今年做了也是浪费，倒不如省了。听奶奶这么一说，我也觉得很是这么个道理！奶奶，我如今穿这个可不是打您朱家的脸，我当然还是要脸面的，这不过是依着你的话勤俭节约罢了。”
红珠哪儿听不出她话里意思，李家表哥正比她大一两岁……古大娘就是噪聒！红珠不及深想，顿时扬声笑骂一句：“大娘，你还是忧心大妞姐姐吧！转年她可十五了，这会儿还没个讯儿，可见她娘不上心。”
红珠默了默，转身到院子里打了井水。
哪知朱妍梅却只摇头道：“我哪儿晓得什么消息呢……不过是想着你们日子苦，白白忧心着胡乱念叨两句罢了。”
红珠见她这般回答，也无话可说。
朱妍梅又对李氏笑道：“三嫂啊，你是个有后福的，红珠能耐，文涵聪明，儿女都不用人操心。若往后等红珠嫁了好人家，文涵科考出来得个官儿做做，你就成诰命夫人了。”
李氏被她这么一哄，倒是真心欢喜起来，也没了先前悲色，只笑说：“这后福不后福，我也不去想，如今只不过是想着好生教养子女长大罢了。我们母子三人平平安安的，日子能过，心里头快活，就够了。”
朱妍梅听她说得豁达，倒也有几分惊讶，“三嫂能这么想，我也放心了。”看了看红珠，又道：“只是你不往后设想也不成，这做人娘亲的，可不就是心心念念着儿女的前程么？看我大嫂就知道了。”说罢又似想起来问：“三嫂，不知红珠这儿你是如何考虑的？”
这话问得李氏跟红珠都是一愣，红珠是不必说了，向来想着至少还有三两年逍遥日子呢。而李氏，虽不说全未想过，但也一样并未着急起来，更没想到朱妍梅这时候往这事里头过问打听，顿时便不知如何答话了。
朱妍梅也不觉不自在，微笑着看向红珠道：“红珠啊，你去看看你碧云姐吧……”
寻常小姑娘一听说起自家亲事来，不管心里如何，终归是羞恼不堪立时躲开去的。可红珠又不是寻常小姑娘，哪儿会轻易被朱妍梅一句话打发走。且朱妍梅这人，红珠心里还是有些忌惮的，就怕她舌灿莲花三两句将李氏说昏了头。因而红珠也不走，只笑着回道：“姑姑要说什么呢，我这才几岁。”
朱妍梅一笑，解释说：“哎呀，不是我多管闲事，可向来这亲事只有赶早的！”她看向李氏，很是诚恳地说：“三嫂，你又不是不知我当年的事……这女儿家耽搁不起呢。”
李氏见她提起她早年的伤心事，心里也是一动，张口就想说什么。
红珠最是明白她娘的，只怕今晚上朱妍梅说话处处贴心，李氏早听信了几分，当下红珠就抢着打断道：“姑姑，我是个胆大的，自家人也不讲究那躲羞的事，你要有什么话说，我跟我娘一起听着。”
朱妍梅闻言很是吃惊，没成想他们家竟出个这般爽利的姑娘，连自家亲事也要跟着论道不成？她迟疑着去看李氏，却见人李氏不急不恼的，竟是认同红珠这举动的样子。朱妍梅又惊又气，眼珠一转，却觉得这红珠越发像她了。这么一来，对着红珠说了，说不定还更妥当。她笑了笑道：“也成，瞧你也是个心气高的，姑姑就跟你闲聊几句吧。”
红珠一笑，像是听故事一般等着，脸上笑容在烛光了一瞧，实则还有点纯真，不像个世故狡黠的人精。
朱妍梅看着李氏道：“三嫂，不是我说你，这张罗食铺，活计辛苦得紧，三嫂是不怕苦，可我却是可怜红珠呢，她一个姑娘家日日抛头露面的，跟市井商贩混在一处，终究不是件好事……”
红珠闻言心里一动，没说话。李氏却是感慨一叹，默默点头。&!--over--&&div&