红珠却说：还不，我明天要是不在，亲自接。娘你想，也就这两三日的，“娘，那时宜山先生，在家中修，可你一人在家，哪里受得住？”
当年宜山先生见此，也是悲痛欲绝，终究他性情洒脱些，没事的。我是不碍什么，听过就罢，读书作诗过上了闲适日子。赵黎天生聪明伶俐，一见他便想起早逝的，宜山先生养了他之后，禁不住往他身上倾注心力，尽心教导。“那太好了：
朱妍，我这就是个闲人，就怕没地方去耗那时间，我只怕去了，三嫂嫌我碍着人干活。”
就是如此李氏心里也觉欢喜了，只道：“即便不能结识好的先生们，往后有伯修领着，文涵也能更好学习。”
红珠听到此处，哪有什么不明白的，朱伯修这是惦记起程桂棠那箱子书了。红珠也记得确实程桂棠有那么个一箱子的书留下。当初程桂棠去得急，事事都慌慌张张的，后来李氏又病了，许多东西还是红珠收拾的。可就有那么一个楠木箱子，李氏挣扎着病体起来整理，红珠要帮忙她也不肯，就在房里独个人一边收拾一边哭泣……
朱紫兰被她这么一抢白，不甘不愿地哼了一声，说：“知道你们如今是大忙人了！别说做晚饭，怕是回来吃晚饭都等不来。你放心，我吃得饱极了，好肉好菜！”
钟氏早早与旧客们说好了，若得闲便过来一观，既沾福气也热闹。也直说了，到时有那好吃实惠的点心卖与他们。而李二舅因在此地没什么长辈，便借着往日的交情，亲自请了坊里的里长、长辈们，还有打过交道的几个书吏衙役，在里头摆了一桌酒席请客，一是酬谢之前的照顾，二也是想着往后拜托一二。
他这一说，红珠就明白了，难怪这时候姜氏揪着朱老太太说话。
朱碧云神色有些遗憾，道：“这么着，怕是我见不着了。”
红珠笑道：“谁说不成，我就想待家里。”顿了顿故意飞快道：“娘，你先前答应过我的亲事你得问过我的，我要是不乐意，你可别给我胡乱答应了。”
“哎呀，文涵你这话怎不早说，你要是提了，我就是单做一笼也给你做出来的！”钟氏笑，又说：“你二舅却是傻的，最爱吃以前乡下里做的咸菜馅儿，肉的给了他他还要嫌弃呢。”
朱桂达张口要拦，可又怎么拦着住，且这邓锦成看着也没做什么，不过是端着老大架势不顾脸面地跑朱家店门前哭他堂弟了。
这事不说钟氏着急，就连本来无所事事坐在屋子角落的李南兴也有了兴致，走过来问：“这事你怎么没告诉我？”
李氏先前也听得一两句赵家的事，可也不甚清楚，如今一听是赵家娶二房，她就皱了眉，“你姑姑怎么回事，竟回娘家说了这样的亲……这做人妾侍哪有什么好的，再富贵又如何。妍梅这样不是要害了碧云么？”想起先前朱妍梅还拿那什么冠冕堂皇的话来劝她跟红珠，李氏又不禁生了气，道：“若早知你姑姑是这样的心肠，上回我也不跟她搭这些话。”
姜氏猛地回过神来，才察觉自个将儿子抱得太紧，朱三宝不舒服了。她愣了下，模糊地应了一声，伸手将儿子递给了红珠。随后一转身慌慌张张地穿着衣裳、绑着发髻，踢踢踏踏地穿上鞋，就往院子里去小跑出去。
要说这通安城，还真不是什么人文荟萃的地儿，比不了江南那一带书院遍地的。如今这边最好的书院，就是约莫在二三十年前创立的西山书院了。
红珠情知这是给方才没让程文涵住到朱伯修房里的事赔情了，反正她也没在乎这些小事，当下便笑着回说：“大伯你不晓得，文涵向来就羡慕那书院里的学子，这下他可真高兴了。”
朱老太太见朱碧云摔得凄惨，心里却半点没有怜惜之意，只冷冷发话道：“碧云，你今儿做出这番荒唐举动来，罔顾闺训、败坏名声，白费了一家子心血，你知错么？”
她这姐姐竟是那么的糊涂，就这么个时候了还想要跳入邓家那火坑去！朱紫兰简直要气疯了，张口就骂她自私自利，根本不晓得以后会怎么连累自个家呢，蠢得不可救药……
上头朱老太太看得心头恼火，冷厉地盯着红珠，只骂道：“口口声声说我们算计你，要害你，这是要打杀你了，还是把你卖得远远的不见天日了？若是真有这事，你再来说！我现在就告诉你，绝没有让你去邓家的可能！就你这无情无义的性子，就是你想嫁到邓家，人家也死活看不上你。真当自己是个什么宝贝凤凰蛋了，你自个妄想，别嚷嚷得满天下晓得，我这老太婆听了都替你脸红！”
红珠瞪了她一眼，也不答她，只正色看着朱老太太大声说：“奶奶，你说这儿朱家人正商量正事，我自然要进来一听，省的旁人有什么阴毒心思卖了我去！”
李氏便信了他，但红珠心知程文涵正在气头上，方才那话说出口就是故意要坏朱碧云的名声的。红珠迁怒不到朱碧云上头，也不认同程文涵这般。又怕李氏寒心，红珠也没开口说什么。
朱紫兰甩开程文涵，冷笑两声，干脆转身就走了。
又走了两条街到了地方，寻了那巷口摆摊的熟人问了，说是见着了跟朱碧云相似的人经过。红珠暗暗一叹。
“你不知道？你不是在家里看家么？”姜氏追问。
李南兴有些不乐意了，李二舅可不管儿子如何，只冷着脸气哼哼地说：“不必想了，就叫李程记。”
程文涵左右想了想，却是没想起什么来，摸着头不好意思道：“姐姐，我看书有些困了，就歇了一会儿。”
李氏听说起程桂棠，神色略变，像是回忆又像感慨一般，又说：“红珠像她爹，而文涵却像他外祖多些。”
朱紫兰被她娘这般模样吓住了，她情知不是那么回事，但对着姜氏是不敢说什么了。
姜氏还未答话，朱桂达却正正被气着了，道：“行了行了，我就是个粗鄙商户！可也懂得讲信义。若这儿退了邓家，回头就嫁到赵家去，我们这嫌贫爱富、见异思迁的名头就摘不掉了。妍梅，你就不要再胡乱生事了，这都是朱家的事，你一个出嫁女说道什么。”
姜氏再无旁的办法，只愿那邓嫂子真退了庚帖。
红珠歇了一小会儿起来，见左右无事，家里李氏走不开，便留程文涵在家中守着她，自个又去新铺子帮忙去了。
朱妍梅又要说什么，红珠见了却忍不住开口了，“姑姑，奶奶房里醒着呢，你不去看看她么？”
待红珠等人洗漱完睡下，也没听得朱老太太和朱桂达回来的声响。
朱桂达见机，便又劝说道：“娘，跟邓家的亲事已然这样了，怪谁也没法子，玉琴心里也是难受，这才急慌了。如今不论如何，倒是想着如何把事情了结才是。”他顿了顿，又道：“今儿那邓锦成也走脱了，我在衙门里提了一句却也没个人接话，可见衙门里也是有些忌惮他的，若是他再来一回，恐怕衙役们就不上心了。”
老太太恨声道：“依着我们两家往日的情分，那邓家的小子病了，又是亲家，你就该上门去探问几回，才合规矩，才让人没得旁的说头。你倒好，一听到消息立时派那张媒婆去，可见是绝情无义的！若那时你诚心地去了，如今邓家小子不好，你跟那老邓头也好说话。老邓头也不是全不讲理的人，谁还抓着你家闺女不放不成？图个好看么？你若稳重一些，怎会到今儿这么个景况！”
“那也得认认真真写的，着急什么。”李氏责怪。
她使力抓了那章老头手臂，说着眼睛都发红起来，情真意切的，就是过路人听了也被吓住了。
朱老太太直直看着她，“你去是不去？”
回到房里，李氏一看那荷包里头的五两银锭，不由又感慨了一阵，“你大伯还是好的。”