若是受不了那大刑煎熬，挂上牌子后谁也不看就闷头往院子里走？”见老头儿老，他便尾随着吴荻主仆东拐西拐出？
“这位老伯请留一步说话。反之若是不认，爹爹会不会将那不是他犯的罪一口承担，
可是她就和。若出不来，守在客栈外头的丁默几人险些没认出她来，还是丁默先瞧见了吴天宝，又定睛一瞧，才看出跟在吴天宝身后的小厮儿正是乔装打扮过的吴荻，忙叫王祝和严宏继续守着客栈、好看护并不曾出门来的吴庭鹤，之后会不会还有无数大刑等着他。吴荻忙出声喊住他？
也，怎么救爹爹啊？若是出来，年纪又不算很大，那又太过危险…，行事亦算不上非常老练，却也知道京城的南城是什么去处，也不顾自己仆从的身，闻言一下子就黑了脸，伸出双臂便拦住吴荻的去路：“小姐不可！南城那种地方怎么去得！”
母亲去世时，吴庭鹤才刚两岁，如今又是几年都不曾跟严家来往的，外祖家这个名词对他来讲，还不如邻居家亲切。
“三爷既是领命调查陈家，但凡有可能的突破之处，咱们便得替三爷守好了。”
两年多以前，吴临枫还是顺天府辖下的河工道，他们一家便住在顺天府的付郭宛平城里，直到吴临枫被调往清河道，他们全家才迁到了保定府。如今经过两天两夜的疲累奔波，前面就是吴荻熟悉的地方了，再往里就是京城，她又怎么能不欣喜呢。
就说他这一行人吧，因为离京匆忙，都不曾赶上进城；若不是怕惊动陈家，他又何必带着一队人马在这林子里过夜。
这时却听得门外响起个极是嚣张的声音：“我们大小姐长能耐了啊？”看来是将吴荻方才的话语听了个一字不落。
他们姐弟的父亲吴临枫，是北直隶布政司派驻保定府的清河道河工道员，说白了就是管水利的，一年四季都要顺着河道四处巡检，逢雨季更加忙碌，只有休沐日才能回家歇上一日。
两人既商定好了要给狱中的吴临枫送些衣物，用罢午饭之后，吴荻便依旧换上短褐，准备出门找个好一点的成衣铺子，好给她爹定两身柔软些的换洗中衣。只是这一次她连吴天宝都不叫跟着：“你在家与玲珑照看鹤哥儿就好。”
她不想总将陈家人随时可能出现的话挂在嘴边吓唬人，吴天宝给她爹做了五六年的长随了，这点儿事情早就该心知肚明，说过一次便不用再提，说多了她都嫌烦。
吴天宝也明白吴荻的意思。若是陈家人追到京城来了，就算认不出乔装打扮的小姐来，认他也好认，毕竟在保定府时他总跟在老爷身边出入，陈家的爪牙大半都识得他——就为这个，他今儿一早去刑部时，走在路上总是格外警醒，每走出不远都会骤然回头瞧瞧……
“那小姐路上多加小心吧。”吴天宝一路将吴荻送到院门口。
这种时候，也讲不得那么多啦！退一万步讲，就算小姐在外头真的遇上了什么危险，他也顾不得小姐了，老爷膝下就少爷这么一个子嗣，他身上又有些功夫，他必须护送少爷一路逃回山西老家！
“天宝哥能想明白这一点那就再好不过了。”吴荻非但不恼，反而很是高兴。
要知道自打继母进了门，吴庭鹤就是她一手带大的，她也舍不得叫鹤哥儿吃一点苦头，更不能叫鹤哥儿丢了命；至于她，来到大华朝多活的这几年本就是赚来的，若老天爷觉得她这几年活得不够努力，又要将她赚来的这条命收回去，她也没什么怨言……
不过想是这么想，吴荻离开猫耳胡同后还是分外小心，因为她也相信，只要努力活着，总比那些不用心的人命长些。
就因为她的分外小心，悄悄跟在她身后的丁默又不得不尽量掩饰起了身形。昨儿待这吴家姐弟俩在猫耳胡同里安置了，他便叫常德用苍鹰给三爷去了信，今早三爷回信了，直夸他做得好，又再三叮嘱说，一定要护好了这姐弟俩的安全：“我们已经初步摸清，那陈家吃河工银已经吃了十几年，只是苦于证据难寻，说不得打开缺口真要靠吴临枫与他这对子女了。”
直隶虽没有黄河那种年年泛滥的恶流，却有许多河道包围着京城，又关联着进出京的漕运。那大清河拒马河永定河等河道一旦决口，灾民都朝京城涌来不说，漕运河道也屡屡增高变窄、堵塞难耐，这么年复一年日复一日的，当今圣上也终于忍无可忍，丁默又怎么不知道这个差事的重要性？
谁知跟着吴荻走了一个多时辰后，眼瞅着她出入布庄定好了衣裳，又去药铺子买了些常用的丸散丹剂，本以为她就会返回猫耳胡同的丁默却惊讶了，惊讶得差点将眼珠子掉在地上——这小姑娘明知外头危险无数，怎么不急着回家，反而一头扎进了猫耳胡同不远处的华宝赌坊里？
因着满心的奇怪，丁默也就顾不得再掩饰行踪，迅加快脚步跟着吴荻进了那家叫做华宝的赌场。左右赌场里是形形色色的人都有，他也不用担心吴荻现他，待他进得赌场里头寻到吴荻，却又一次大惊失色。
吴荻竟然掏出几块散碎银两凑到了掷骰子的赌桌前！她这是傍身的银两不够花了，便打算来赌场下注赢些银钱贴补家用，还是小孩儿心性，竟以为赌场是遍地黄金，随便一伸手便能一抓一大把？！
丁默急得只想跺脚，真恨不能上得前去一把拉住她，将她拖离这个赌场。要知道他家的女儿也大概和吴荻一样的年纪，就算女红上从不用心，那也是日日待在后宅轻易不出门的，怎么眼前这小丫头却是什么危险做什么！