唐候渊家本来可以大吐口气了，马上找出婚约，魏其然听了消，赶到唐家，可热闹了。被人捅了出来，却不料这时唐，冲了进去，唐家的佣人连忙赶去。魏其然的堂客是乡下地主ว的女儿，从不会吃亏。这回更加不得了，耍起了泼妇的本事。她当天就从家里拿了把大竹扫把，这下魏唐，摔在地上。破口大骂唐候渊。唐候渊正在厢房里堂客陈氏商量着儿子的婚事，刚听完佣人的报信，抓住他的衣服大声喊着“打，魏其然的堂客就出现在他面前！”就用扫把打唐候渊。唐候渊的头上中了重重的下，陈氏和佣人连，其然堂客还要打时。
过了两个ฐ月，已是农历十月，秋高气爽，快入农闲，正是成亲的好时机。而这门亲事按步就班，进行得还不到半。张家那边就来人告急，说是燕子的肚子太大了，恐怕走漏了风声，要赶快成亲，让燕子过门，千万不能把孩子生在张家。唐家也没办法，只能快点催魏家，说是请人算了卦，十月成亲就是百年好合，再晚点都是下婚。魏家人将信将疑，也答应就在十月成亲。
唐皆能与菊灵是从小表梅竹马长大的。在他们懂事以前，唐家上下都认为他们两人是很般配的对。两人长大后，两人更是引人注目的对。唐皆能ม有着欣长的身材方正孔武的面庞，是那种女人看了都会为之心动的男人。而菊灵也是天生丽质，美丽动人，加上家教有方，被公认为是县城里最出众的姑娘。
菊灵坐月子的时候，最轰动金溪的就是她的堂哥唐皆能来金溪看她这件事。
“无酒不成席”，四个ฐ人喝的是本地的糯米酒，而盛酒的就是花瓷大碗，碗足有半斤。邓世荣酒量不同寻常，所以他就叫伙计拿来大坛，据讲有二十余斤。而三位唐家的酒客也都不是等闲之ใ辈，对此连眉也没眨下。天然居的老板唐家龙，看到县里的头面人物都来了，乐得嘴都合不拢，亲自招待之ใ余，还把本在外间茶楼里弹唱的戏子也拉来，自己也免不了被拉上喝上几杯。衡山本地的糯米酒度数也就只有那么เ几度，“上口下胃容易醉”，但几个人很快把坛酒给喝光后，没个ฐ说有醉意。邓世荣红着眼说：“再来坛！”唐士得却再也不干了，他拱拱手说：“本官下午有公事，恕不奉陪。邓兄之事已๐记心上，不日还望公事公办。”邓世荣着唐皆能ม送行。县令与唐皆能ม走后，唐候天邓ฑ世荣唐家龙似乎ๆ成了老朋友，又喝起来，喝得差不多几个人都要醉了，久经酒场还不怎么样的唐家龙立即叫店里伙计从隔邻๑的妓楼叫来二个姑娘招呼客人。邓世荣倒来了倒方便，由姑娘扶进店里的客房好生招待就是；唐候天则不行，来他这人好摆正人君子的派头，二来酒楼ä里人多口杂，确实不好怎么摆布他这个会长。不过没有什么能难倒唐家龙的，他把不醒人事的唐候天的长袍除下来，用毛巾包住他的头，把他横着抬了进客房，留下个叫幺妹的妓女照看他。
话说这边唐皆能送县令唐士得回衙门，唐士得边走边问唐皆能有关邓世荣的身世。唐皆能自己也不清楚邓世荣这人的来历，但又知道可千万不能口软，松口，可就把洪福堂和自己的牌子全给砸了。所以他就口咬定，邓ฑ世荣是从江浙到广州的洪门龙头大哥，这次到เ衡山来是应他之请，来此作生意的。但看得出虽然唐士得喝多了几杯酒，但仍是半信半疑ທ，不太相信唐皆能这番自吹自擂。
这边唐候天因为年纪大点的关系，直到天快断黑才醒来。他睁开眼可就吓了大跳，看见个浑身是粉脂ฦ马蚤艳的女人在他面前。他定了下神想，才记起是在天然居里喝酒，那么现在定是在它的客房里了，之个女人也肯定是隔邻的妓女了。问幺妹子，果不其然。幺妹子很热情地替唐候天端来茶水，又帮他把衣服穿上。唐皆能心里乱ກ如麻，虽然他有大把的钱可以出来寻花问柳，但他有四位太太，怎么也用不着；再说他向有唐族大当家的作风，是决不会到公开那种下贱的地方去寻求发泄的。不过也许是酒壮色胆，还是无人看见的缘故，唐候天竟然动了心思，把幺妹子按倒在客房里要了她。幺妹子当然是求之不得，把唐候天服侍得舒舒服服。完事后，唐候天给了幺妹子二十两ä现银，临走时还甩下句话：不要乱讲今天的事，不然不客气。
唐皆能在送完唐士得之后，即把唐士得与自己้的谈话向大哥邓ฑ世荣作了汇报，以免两个人的口齿不。邓世荣笑着说：“世上没有我邓某人办不成的事，唐县令的那点小鸡肚肠能逃得过我的眼睛。”第二天，邓世荣即托了唐皆能ม封给唐士得张二千两的银票，对此唐士得提也不提洪福堂在衡山建立堂口的事，只是对唐皆能说：“世荣兄离开衡山时，请转告声。”
邓世荣知道钱送到，而唐士得如此说话后，就放心地行七人去衡山游玩去了。衡山又名南岳祝融峰，是湖南乃至两广的香火圣地。祝融峰离衡山县城约有百来里路，当地人烟稀少，只有在进山口有座大庙，住着些以寺庙为生的人。邓世荣不信佛，他称自己是道教信徒。道观在衡山上亦有，只是上山的路太远，上下至少也得二天时间，带着大帮随从的邓ฑ世荣没了兴趣。行人就在山下的唯的个饭店就餐休息，准备打道回府。
刚进门唐皆能就