享受着车厢里的剩余空间,几乎要被压碎了。
我奋力登上早已被塞得,城市中打扮时髦的人们全都穿着黑色袜子、黑æ,直到เ我看见是谁正在车厢的尽头等候着我——掩藏在《华尔街日报》后面的那ว个ฐ人。自从我离开办公室以来,我倚靠着邻近的一根,他们行色匆匆。这里并非我们行进到布鲁克林之前的,拥挤的人群渐渐稀疏ຕ,居然有少数的座位空了出来。确实,当我在布里克街换乘๖,并从百老汇-ๅ拉斐à特车站登上一辆d型列ต车的时候,这竟然是我第一次屏住呼吸——更确切地说,挤在一个穿着。列ต车在城镇中心区一路前进的时候,却是最后的冷漠的一站。
“别ี绕弯子,“他们拿走它了吗,”那个ฐ人警?”
“噢,什么事?你总是东奔西跑,”
“差不。我告诉你,卡卢索ิ,如果你不放轻松一点,这儿的人会杀了你的。”
“当然,”我回答道,“真是倒霉的日子。”
意识到他们不会离开,我把这叠纸弄整齐,赶紧ู站起来,然后走进电å梯,加入了他们的行列ต。
“别ี担心,”昆西揶揄道,“我们激动地等待。”
铃声响了三次,然后有人接听了。“律师事务所。”一个男ç人的声音应答道。
谢普滑到座位上,从他的口袋中ณ掏出了号码,他那ว粗壮的手掌握住了电话。在他拨号的同时,查理按下了位于桌子中央的海星扬声电å话系统的免提按钮。大家都喜欢电话会议。
“正是,”谢普咧嘴一笑,“就像一个流氓律师。”甚至不等我询问,谢普站起身离开了我的办公室。三十秒后,他回来了,胳膊肘下夹着两本电话簿。一本是纽约的,一本是泽西的。他把电话簿抛向我的办公桌,它们砰的一声撞到桌面。
“就像一个ฐ流氓律师。”查理脱口而出。
我把头转到一边:“你威แ胁我?”
“听着,卡卢索ิ,你可以尽情地讽刺我的智力。只是你要注意,假如你揭发我的话,我会还以颜色的。”
肯尼说了点别ี的什么เ,然而我心中ณ思考的一切是谢普。我和查理面面相觑。在你的兄弟的目光中,没有什么比恐惧更加糟糕的了。
“是啊……不是……对不起——只是有些日子里。”我结结巴巴๒地说。我努力保持冷静——尽管很显然,我做不到เ。
起初,他只是站在原地。
“出去。”我补充道。
“闭嘴,查理!”
“哎呀,触人痛处了!你自己้早已๐思索过了,是不是?”
“她并非二等公民。”
“噢,是啊,你的伟大的拥有五十个步骤的计划ฐ!它会又变得怎样呢?亨利ำ和这家银行会把你送进商学院,后者会将你送上成功的阶梯,后者将会使我们的债务全部消เ失?诸如此类的事情涵盖了这个ฐ计划ฐ吗?因为ฦ我讨厌砸碎你的梦想,卡卢索,可是你已๐经在那儿呆了四年,而妈妈依然呼吸着医院的气味。我们很少引起别ี人的注意——这是我们解放她的机会。想一想那会使她的生命延长多少年!她再也不必是二等公民了……”
“就像拥有金钱。”我打断道。
“我不是说那个ฐ,可是……”查理的脸再一次激动得发红了,“拥有三百万美元,那ว将会是多么爽啊?我的意思是,那就像……就像——”
“这么说你们也去过羊头湾了?”谢普问道。这是一个简单的问题,然而他说话的语调——让人感觉像是审问。
“谢普去过麦迪逊。”查理骄傲地提及我们在布鲁克林中ณ学的老对手。
“卡卢索ิ,”泰纳带着他那南方口音嘟哝着,这种口音此刻就像眼睛里的闪电一样不会被弄错,“如果这不是确认电话,你最好向天堂祈่祷吧。”
我们俩看着免提电å话,等候回复。我们听到的只是令人痛苦的沉默。我的嘴巴๒张开了。查理终于放开了我的衬衫。我们的胸ถ口以相同的节奏起伏着……却是由于决然不同的原因。搏斗,然后逃跑。我转身对着我的亲兄弟……我的弟弟……但他一句话也没说。然后,电话中传来了细碎的响声。人的声音。
我快速浏览客户目录,寻找泰纳的住宅电话号码。目录中ณ列出的只有他的家族事务所。有时候,隐私是令人讨厌的。没有其他的选择了,我拨打这个号码,然后看了看时钟。三分半钟。
墙上的时钟็显示我只有四分钟时间了。一个电å话可能导致的最坏情形是什么เ样的?