“我看于爱军的老婆处事比于爱军强，倒&#x，她。”
，我知道草帽村快要换届选举了。不过……”
“你说于元生？
“今早上。”于嘉&#，于……他叫什么来着？”崔丽ษ直瞪两眼看着丈夫，和他爹住在一起，“没有老婆ฑ，也没有妈，在村南头……”崔丽连说带比划ฐ。
正如对希冀中的某件好事感觉无望时的人一样，于嘉平不再去想刘书记以及他的那些可能ม藏有某种暗示的话语和动作。他静下心来，态度从容地喝酒吃菜，不再为酒席上断续出现的死寂、尴尬的气氛而担心。然而，这种局外人的悠闲马上被另一种事后于嘉平认为是极其积极的思想打破。他想到自己的失败——失败不可怕，可怕的是失败之后自己的生活。他该如何面对那ว种生活？他能够坦然面对这样的失败吗？他还是这么年轻，应该被于海、于廷之那样的人物淘汰出局吗？八年的村支书生涯，难道就是这样的不堪一击？“自己的前任于永进，还有于永进的前任于启德，当初也都是草帽村叱咤人物……现在草帽村谁还认识他们？”于嘉平心里想，却没有意识到自己的思想有多么偏执。“不，我不要失败，也不能够失败！”
于嘉平以为是自己้的心绪不佳感染了大家，但他除了在心里抱歉之外也不能再做出怎样的努力，他实在没有好心情。上午开会之ใ前党委刘书记和他有过一次郑重的谈话，指出他最近工ื作中ณ存在的一些问题。他不知道是不是村里的闲言碎语飘进了镇党委大院，钻进了刘书记的耳朵眼，还是于爱军这支上访队伍真的达到了目的，使刘书记相信了他们的话。刘书记的说话语重心长，有批评，也有指导，但缺少鼓励。他无法也不能够辩解，只好在脸上做出虚心接受的样子。使他最不安的是到เ谈话结束时刘书记也没有向他保证说：回去好好工ื作，镇党委支持你。即使一个ฐ小小的暗示也没有。他仔细品味刘书记每句话和每个ฐ动作可能ม隐藏的玄机，可是所有的只是批评、不满和故作的高高在上的大老爷姿态。平时的朋友般的爱戴、关怀和亲切消失的无影无踪。他思潮起伏，思前想后也找不出自己有对不住刘书记的地方。就在这酒席前，就在几位镇领导面前，一种异样的感觉升起在于嘉平的心间。他找到เ使自己心神不宁的原因。他觉得难过，一种类似长期饱受压迫却又忍气吞声之ใ后的觉醒冲击到他思想里的每处地方，每个角落。遭受羞愧侮辱的感觉热浪一般在他的心里翻滚，汹涌的波涛一般冲击着他在刘书记面前丢â失这时候又忽然长起的自尊。做了两届村支书，他的思想还未如此翻腾过。他心情难以平静，一个想法如一尾绚烂的小鱼浮出他思想的水面，他忽然觉得，自己้从未有过的瞧不起刘书记。
“要这么说，于嘉平的村长也是咱们选出来的？可是，你多咋投过票来？”
“这你就不懂ฦ了。”于爱军一乐，“村长是通过全体村民投票产生，那ว些人说不算。”
于海自言自语，才意识到เ这次选举的艰难。他心里清楚，自己的年纪已๐不允许自己错过这次的选举，而自己的对手却不止于嘉平一个。村支部成员里还有一个于廷之，虽说他和于嘉平的关系比自己้好一些，凡是于嘉平点头同意的事他都会举双手赞成，像是个木偶人，可是暗地里，于嘉平看不见的地方，他于海看得清清楚楚。于廷之年纪六十岁了，这是于嘉平对他放心的一个主ว要原因。正是这个ฐ原因，也让于嘉平放松了对于廷之的警惕，村里一些大事小情他总是让于廷之ใ去处理，这给了于廷之频繁地往镇党委办事的机会。于廷之是一个圆滑的人，这几年和镇里许多耀眼人物关系很不一般。于海断ษ定，于廷之是有野心的，否则他不会那样热心办事。而且即使于廷之没有野心，他本家一个侄子也是党员，他说不准就会丢车保帅，在家族里来那么一个众星捧月式的权力大集中。况且从外场上看，于廷之那个ฐ侄子也还是个ฐ不错的人选，而且那家子人也确乎比较团结，就是常言说的“护短”——家里再乱ກ，也还是能一致对外的。
“还别说，那么เ多人，想要找个ฐ妥实稳当的做左右手还真少有，要么心思不在一条路上；要么傻气，不会办事；要么太过于张狂，只配做个先锋官的角色。于卫倒是行，贴心、聪明、敢作敢为，可是他户口早ຉ迁去县城，已经算不得村子里的人了，而且名声……”
外面街门响一下，屋子里两个人同时住了口。
“做官就应该给自己人找点好处，给外人那是傻子”于海的媳妇咕噜一句。
“你坐。”于嘉平一指沙发，自己้却站着不动。
“三叔，还是你坐，我等着烧水。”
“你坐，”于嘉平过来，两手按在于勘双肩上，“叫你坐下你就坐下，咱叔侄俩说说话。大清早的，反正也没啥事。”
于勘就坐下。于嘉平回来靠办公桌站在那ว里，扭头向窗外，看见于定顺正小心翼翼地关外边铁门，预备回家。他点点头，若有所思，也似乎终于下