贾母笑问：惊动这些人实？我一个ฐ钱饶：乌压压挤&#x，我这会子已๐经折受得不受用了。”凤姐笑道，“依你怎么เ样呢。站的站。坐的坐，就享了福了。”众人听了，都说“很是”。贾母方แ允了。
不一时便来了许多人，“生日没到，不如大嫂子，我到了。贾母喜热闹，见此情景更是欢喜，众人谁不凑这个趣儿，笑着把方才？都欣然应诺。随即开始凑份子。“我出二十两：贾母先道ດ。”薛姨妈笑道：“我随着老太太，也是二十两了。”邢ฦ夫人王夫人道：“我们不敢和老太太并肩，自然矮一等，每人十六两ä罢。”尤氏李纨也笑道：“我们自然又矮一等，每人十二两罢。”贾母忙和李纨道：“你寡妇失业的，哪里还拉你出这个钱，我替你出了罢。”凤姐忙笑道：“老太太别高兴，且算一算帐再揽事。老太太身上已有两份呢，这会子又替大嫂子出十二两，说着高兴，一会子回想又心疼了。过后儿又说‘都是为凤丫头花了钱’，使个ฐ巧法子，哄着我拿出三四份子来暗里补上，我还做梦呢。”说的众人都笑。
黛玉见宝玉闷闷的，知其心中ณ只记挂着那ว抽柴的故事。果然一时散了，宝玉趁无人注意，拉了刘姥ณ姥，细问那ว女孩儿是谁。黛玉走过来道：“宝玉，这是姥姥编的故事，你就当真了。”又对刘姥ณ姥说道：“姥ณ姥，别ี理会他，咱们去陪老太太是正经。”刘ถ姥ณ姥ณ笑道：“姑娘说的不错，这故事是我编来大家取乐的，哪有此事呢，没的听来顽ื罢了。”宝玉本不信，又见刘姥姥ณ这样说，由á不得不信了，于是叹了口气，犹自起呆来。此时琥珀过来，说道：“宝二爷，林姑娘，刘姥ณ姥ณ，快去上房罢，老太太等着呢。”
这刘姥ณ姥，是一位具有非凡公关才能的老太太，其也见证了贾府兴衰荣辱的全过程。刘姥ณ姥无疑ທ是一个ฐ绝对的聪明人。她的聪明体现不在于精通治国安邦ะ，也不是擅于吟诗作画，而是懂得审时度势、察言观色和趋利避害。刘姥ณ姥具有在社会底层积累的草根智慧，就如一只在林莽中ณ生存的野生动物一样，它们本能地感觉到哪里有食物，哪里有危险。一旦ຆ将它们圈养在动物园里，无食物安全之虞，它们的这种本领便会急剧ຕ退化。这也是刘ถ姥ณ姥的生存智慧高于大观园中诸人的根本原因。黛玉很是喜欢这个善良朴实的农村老太太，她的幽默风趣，她的精明强干与她的率直乐观，无不充满寓言色彩，可以说，她办的每一件事，说的每一句话，无不是一篇精彩的寓言故事，富有很强的哲理性。这是后话。
下午宝玉来到潇湘馆和黛玉湘云一起闲话儿，袭人也跟了来，站在宝玉身边。本来主子闲聊，丫鬟若无事不得在场，就连紫鹃，也自觉在外间呆着。这袭人，明知越礼而为之，并不是因为ฦ无知，而是因为ฦ她对宝玉的依恋之深，已经到了无可不为ฦ的地步。袭人一心以为ฦ自己้已是内定的姨ถ娘，身份自是和别的丫鬟不同。殊不知，她这“准姨娘”的月钱是王夫人从自己的份例里拨出来贴补的，不列ต入官例之ใ中，也就是说其名份尚未正式确立，她这个姨ถ娘当的有实无名，此为ฦ其一；其二，王夫人给了她姨娘的待遇，并不代表贾母认同她的身份。王夫人的权力是受制约于贾母的，贾府的高层社会关系，都是由á贾母控制的。贾母喜不喜欢袭人另当别论，总之ใ在王夫人正式禀明之ใ前，贾母是把袭人当成一个ฐ纯粹的丫头来看的。因此，黛玉对袭人，既ຂ有厌恶之感，又有哀叹之ใ意。
见众人皆静默，为ฦ掩尴尬，宝钗ู微笑对袭人道：“你可听说了你的事？我正要向你道喜呢，想必两ä位妹妹也是为此事而来的。”袭人笑道：“宝姑娘别笑话我了。我能ม有什么喜事。”宝钗笑道：“可不是笑话你，我正要告诉你呢，你又忙忙的出去了。”一语未了，只见凤姐打平儿来叫袭人，宝钗ู笑道：“就是为ฦ那事了。”袭人便随平儿一同出了怡红院，往凤姐处去。黛玉见再待着也无趣，便携着湘云出去了，宝钗自是亦跟着出去，临走时还嘱咐晴雯麝月好生看着宝玉。
一时众人都替宝玉疗治调停完备，贾母令“好生抬到เ他房内去”，众人答应着七手八脚๐把宝玉送入怡红院内他自己้床上躺好，又忙乱了半日，方渐渐散去。
此时黛玉、湘云、“三春”、宝钗ู、袭人等都在这里。那ว袭人面色凄楚，倒是真正伤心。众人围着宝玉，灌水的灌水，打扇的打扇，手忙脚๐乱。黛玉见袭人走出门外，知道她是找宝玉的小厮焙茗问话。黛玉早ຉ已了然宝玉此次挨打是因一个戏子，名叫蒋玉菡的。此人擅唱小旦ຆ，艺名琪官。宝玉曾以玉玦扇坠和袭人所给松花汉巾相赠，蒋玉菡回赠以北静王所赐茜香国女王贡奉的大红汉巾。这蒋玉菡妩媚温柔，很得忠顺ิ王爷之宠，此次不知何故躲藏起来，忠顺王四处找寻不得，大怒，因知宝玉与之交好，便疑ທ到宝玉身上。贾政最是眼里进不得沙子的，听得宝玉竟与一戏子有所瓜葛，甚至得罪了忠顺王府，不由á得怒火中烧，很有“恨铁不成钢”的意味。黛玉知这蒋玉菡将来是娶ດ了袭人的，于是心里有了成算。
因突然被打断，空气有些凝滞。一时无话。
黛玉摆弄着桌上的茶杯，说道：“才醒没多久ื。”又道：“紫鹃，你去熬些参汤来罢。”紫鹃答应着出去了。
小红冷笑道：“这还有什么เ不明白的，想是宝