那人拱手道：”那人一挑门帘ຈ。“进来说话，”常胜王一呆，道：”
这可给。“王爷明，道：“这&#x，有山西官差来报案，说是几天前他的同僚来咱们这里公干，却似乎失去了踪影。他找这里的知府查一查，知府便将事情报到เ王爷这里。他假装关心公，进：“王爷，“难道……是在那‘步狌’……呃不，‘淡香林’中ณ失去了踪迹？眼晕目眩，”<，几欲晕倒。有几人上前将他扶住，有一人道，也都跟着：“龙先生您别ี急，我去进城给咱们找大夫去。”有几个相和，簇拥着一同去了。
龙忘海这会早听不见门外人们在议论甚么，见花椰闭目不理自己้，唤她半晌，花椰却始终不睁眼。龙忘海心如火燎，便听门外有人高呼：“大麻子回来了！”急忙迎出门外，却见只那麻子脸一人扶着门不住的喘：“那姜ä大夫……早ຉ上起来，被野狗……野狗咬伤了大腿，自己้且去城里抓药，来不了啦！”
次日起床，袁泰却又没了伙食。前一日居然没留แ底，全拿去买了莲花白了。他直骂自己้笨，眼角又瞥向那箱子。打开箱子，那几张符还静静的躺着。
这个时代，是真正“酒香不怕巷子深”，还未过午，袁泰准备的那点泡菜便卖了个净光。下午给王伯还了钱，还倒贴他一壶酒，自己也打了一壶，切点肉片，好好慰劳自己。这日他进了更多的莲花白和胡萝卜，却总是有些后怕，不敢再乱ກ用那ว符，只将菜放放瓮中ณ完事。
花隐寒顿住。
丘氏浑身颤抖，颤声道：“寒……寒儿……你能确保，在咱们家散尽十万金之后，珠儿能ม得救？”
“我自然知道——”
“但花家不能大喜——”
原王妃，指的便是常胜王的原配，常胜王姨ถ妈的女儿，姓原，闰名一个瑗字，表字怀璧。原王妃貌若天仙，哪个女人见了都要羞愧，哪个男ç人见了都会爱慕。只是身体不好，一直百病缠身，三年前便因大病无药过了世，遗下一双儿女，女儿天华一直在深闰之中，另有一个儿子年方七岁，还扎着三根童子辫，傻傻的连母亲的模样都记不大得。
因为正室出缺，常胜王身边的所有受过宠幸的女人们，便一刻๑也没消停过，整日明争暗斗ç，就为ฦ了有朝一日能做上常胜王妃。能ม当得上王妃的毕竟只有一人，常胜王府中ณ的女子又实在太多，光妾就有十人，更不要提众多宠姬，宠伎，宠奴。
薛弄玉是其中之一，莫应儿亦是。
薛弄玉原本也是风尘出身，原本也花魁。但与张淡香不同的是，她不是常胜王自愿带来的，而是自己้为了脱离那风尘之地，而耍了一点小手腕，硬是跟着常胜王回来的。当初ม她为了跟随常胜王，奴颜婢膝，口口声声一再保证她只要做常胜王身边的一个ฐ侍女就好。可是这张淡香明明与自己同样出身，常胜王却是主ว动将她带回，还对她千般娇็宠，过一两天便去她那里过夜，这可是从未有过的事。薛弄玉自觉自己身分地位全都太过低贱，去找那张淡香对峙毫无强势，所以便找上了常胜王在张淡香之前一直专宠的爱妾，莫应儿。
莫应儿是常胜王自常州游玩之后带回来的女子，居说是常州知府手下某个笔录官的女儿，被常胜王带回王府时年芳十五，豆蔻青春。常胜王将她带回王府之后八个月，她便怀上了身子，待她产下孩子不久，常胜王回京述职，竟就又带回了张淡香。莫应儿不是不恼恨常胜王生性放浪ฐ无常，只是秉性温柔，不善表达而已๐。何况常胜王并非已对自己无情，隔三差ๆ五的，还会时常到เ自己房中，还算不得是已๐经失了宠。
她们适才谈论的那莺哥，是个ฐ歌伎，在她年华最胜之时，深受过常胜王宠爱，只是后来年老色衰，渐渐失宠，便被搁置在偏院之ใ中ณ无人过问，后来突然听说她已经死了，之前是怎么生的病，怎么过世的，她们全都不知。
“我们做女人的那！命就是贱，图得是甚么呢？无非是膝下子女平安喜乐的长大成人而已。可是这一但失了宠啊，搞不好也有那么一天，似莺哥一般悄没声儿的死了，别提自己，只怕连自己้的孩子也保护不了呢。”薛弄玉弹弹指甲中的灰尘，似不经意的道。她知道莫应儿不喜纷争，是以一定要先将事情利害给她摆明。
莫应儿仍是拿起锈针，却双眉紧ู锁，早ຉ不知从何锈起。薛弄玉见目的达到เ，转身笑道：“不过应儿姑娘你到是不用发愁的，你毕竟年青貌美，又是正经人家的闰女，与我们这等下贱人又不是一般光景了呢。”说着，顺ิ手拿起她房中的手镜，照着理了理了自己้的鬓发，却不觉“咦”了一声，转身向身后望去，又复望向手中之镜，一脸奇怪。
莫应儿轻声道：“改日……我到เ想去会会这个ฐ名妓。”薛弄玉忙把那镜儿扔了，假做惊慌道：“唷！应儿姑娘可别ี去招惹那骚蹄子，小心受了气，又要连罪到เ我头上来。”莫应儿勉强笑道：“姐姐放心，我断不会将姐姐牵连上的。”薛弄玉这才放心，福一福身，告辞出屋。
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待那莫应儿来找张淡香之时，张淡香根本无心理会这个王爷的十妾，她正忧心冲冲，全是为ฦ了花椰。
“叫她回去罢，