一
沃格雷夫法官先生新า近离任退休，眺望窗外，沃格雷夫放下，因此，一边兴致勃勃地读着《泰晤士报》上的政治新闻。倚角而坐，现在正&#x。买下了这个小岛。接着又说这位ã，还有两小时路程。
他把报纸上讲到的有关印地安岛的种种事情，又在脑แ子里过了一遍：先是说有一位美国财主ว，简直对玩游艇着了魔，一边喷é，列车奔驰。他看了看表；可惜的是，他的第三任新า夫人最怕水，关于这。结果只，报纸上各式各样的广告越登越多。后来有一条干巴巴的消息说，打那时起。有位名叫，少不了有烂笔头的文人传开了流言蜚语，说什么印地安岛其实是好莱坞大明星加布里埃尔·特尔为ฦ了息影离尘，过上两ä三个月清静日子买下的啦！而署名为“忙不偷闲”的记者之流又含蓄地暗示ิ说那里将要作为王亲国戚的私邸啦！“梅里韦先生”则说，据他耳闻是有位青年勋贵xx终于拟结丝萝，打算在岛上度蜜月啦。还有位“郁纳斯ั”说，他了解的情况是，海军部买下了这个地方，准备搞几项ำ试验，但内容保密啦，等等，等等。然而有一点可以肯定：印地安岛成了新闻！
沃格雷夫法官先从口袋里掏出一封信。尽管笔迹认不真切，但通篇行文措辞却异常明确：“亲爱的劳伦斯……分别ี多年……务请光临ภ印地安岛……景色迷人之至……离情别意，又何其多！……往日云烟……人天交融……向阳之ใ乐……1้2๐点4๒0分由帕庭顿车站出发……在橡树桥恭候大驾……具名是位女的，花体签名是：康斯ั坦斯·卡尔明顿。
沃格雷夫法官先生苦苦思索着末一次见到康斯ั坦斯·卡尔明顿夫人的具体日期，想必有七年，不，八年了吧！那时她正去意大利ำ准备享向阳之ใ乐，同大自然和田à夫野老融为ฦ一体。后来，听说她又向前到了叙利亚，那里的阳光更盛，乐意更浓，更能同大自然和阿拉伯牧民融为一体。
他想起来了，康斯坦斯ั·卡尔明顿ู就是这种妇女，一个ฐ人买上一座小岛住下，那ว显得有多么เ神秘！沃格雷夫法官先生觉得自己้推断ษ得这样有理，不禁微微点起头来。就这样点呀点呀的……
他睡着了……
二
三等车厢里坐着六位乘๖客。维拉·克莱索恩头往后靠着，阖着眼，这种天气坐火车旅๓行，真叫热！去海ร边，简直太舒服了。搞到这份差使真走运。本来么เ！凡是假期里找活儿，十之八九是弄上一大帮孩子照ั管。想找个ฐ秘书之类的工作，真是谈何容易！连职业妇女介绍所都说不上有多大指望。
就在这个节骨眼上，来了这封信。
职业妇女介绍所转来了你的情况和他们对你的推荐。幸悉他们对你深有了解。我答应你要求的薪金数目。希望你能从八月八日开始工作。火车1้2๐点40分从帕庭顿开出，在橡树桥车站有人接你。附上现金五镑作为旅途开支。
光纳·南希·欧文谨上
信角上打印的地址是德文郡ຉ斯蒂克尔海ร文的印地安岛……
印地安岛！就是它！最近的报纸真的像是除了它就再也没有别ี的好谈了！流言蜚语，猜测纷纭，说什么的都有！话尽管多，也可能绝大部分纯属虚构。但是，关于房子是由一个百万富翁买下的这一点是确凿无疑的。再则，房子是豪华已极，这个断ษ语也绝对正确。
维拉·克莱索恩上学期在学校里忙得精疲力尽，她总想：“在一所三流学校里当个ฐ带孩子作游戏的女老师，那能有多大油水呢？哪怕找个像样点的学校，也会好得多……”
想到这里，心头油然产生了一阵寒栗，她想：“就算是这个工ื作吧，弄到手也该说运气不错了。要知道，谁都怕听验尸什么เ的，尽管验尸官再怎么เ帮我开脱也罢！”
现在想起来真该庆幸自己้当时确实是够勇敢的，把握得住自己。就那ว次验尸来说，再没有比它更顺ิ利的了。汉密尔顿夫人对她真够照ั顾的。——只有雨果——（算了，不去想雨果就得了！）想到เ这里，即使车厢里是那ว样闷热，她也会突然寒栗起来，但愿她现在不是去海边！多么清晰的一幅情景啊！就在她眼前，西里尔的脑แ袋在水面忽上忽下，飘向岩石……忽上忽下……忽上忽下……而她自己呢，就在他后面装ณ出像劈波斩ล浪似地划ฐ着，其实她明明知道，她是赶不上了……她一定要做到เ不去想那个雨果……
她睁开眼睛，皱着眉头看看对面坐着的那个男ç人。高个ฐ子，棕色脸庞，两只眼睛挨在一起，显得很轻佻，嘴形尤其傲慢，近乎残忍。
她又想开了：“我敢打赌，这个人肯定跑过一些有意思的码头，见过世面……”
三
菲利普·隆巴德用他那ว双明快的眼睛那么一瞟，心里就琢磨起对座的女人来了：“相当动人——女教师味儿可能重了些……”
他完全想像得出：这可是位硬心肠的主儿——无论搞恋爱，上阵打仗都一样——都能把握得住自己้