一
晚饭快吃完了。
沃格雷夫法è，也亲热多了。维拉·克莱索ิ恩向戴维。相互间的交谈开始自在多了，罗杰斯伺候。
美酒佳肴，问得头头是道，答得也流利ำ切题，就连讽带刺๐地说起话来了，又风趣又逗乐。阿姆期特朗大夫和安东尼·马斯ั顿正听着他呢。布伦特小姐同麦克阿瑟将军聊着，谈起了他俩都熟悉的几个ฐ朋友。
就座的人个个ฐ兴高采烈，几杯甘醇的葡，酒意一浮上了。隆巴德则在一旁听着。有这么一两ä次，抬起头来扫了á，他眯着双眼，还不时地环顾ุ全桌，观察着其他的几个人。“这玩意儿不是挺有意思吗：
安东尼·马斯顿突然说？”
原来在圆桌中央的玻璃圆托盘里摆着几个小瓷人儿。
“印地安人，”安东尼说，“印地安岛嘛ใ！我猜就是这个意思。”
维拉向前凑了凑。
“我看——一共几个？十个吗？”
“不错——有十个。”
维拉喊了起来：“多有意思！这就是那ว首儿歌上说的十个印地安小男孩，我看就是。我卧室壁炉架上的镜框里，就镶着这首儿歌。”
隆巴๒德说道：“我房间里也有。”
“我也有。”
“我也有。”
大家异口同声地都说有。维拉说道：“这不是挺有意思的吗？”
沃格雷夫法官先生又嘟嚷起来：“简直是孩子气。”随即又喝起他的葡萄酒来了。
埃米莉·布伦特看看维拉·克莱索恩。维拉·克莱索恩也看看布伦特小姐。两个女人站起身来走了出去。
休息厅里，法国式落地长窗向平台外面敞开着，海浪拍的声音不时低啸着向她们传来。
埃米莉·布伦特说道：“好听。”
维拉十分生硬地说：“我讨厌。”
布伦特小姐用惊奇的眼光瞧着她。维拉脸红了，但立刻๑平静下来，说道：“我看这地方一起风就不讨人喜欢啦。”
埃米莉·布伦特同意这一点。
“一到เ冬天，这所房子里的人就谁也出不去了。我看这一点可以肯定。”她说道，“还有一点是，佣人也雇不长。”
维拉喃喃地说道：“是啊！雇佣人无论如何是困难的。”
埃米莉·布伦特说道：“奥利弗夫人雇上这两个，运气不坏。这个女人确实烧得一手好菜。”
维拉想道：“人一上年纪，总是好把人家的名字记错，多有意思！”
她说道：“是啊，我也说欧文夫人的运气的确不错。”
埃米莉·布伦特从手提包里拿出一小块刺绣手工ื，正要开始刺๐绣，听到เ维拉的话，她突然停住了，猛地问道：“欧文？是你说欧文来着？”
“是啊。”
埃米莉·布伦特接着说道：“我可一辈子没见过叫欧文什么的人。”
维拉傻了眼。
“不过，明明是——”
她的话还没来得及说完，门开了。男人们都进来了。罗杰斯跟着也走进大厅，手里托着咖啡盘。
法官走过去，挨着埃米莉·布伦特坐下。阿姆斯特朗大夫走到维拉身边，安东尼·马斯顿晃晃悠悠地向敞开的窗户走去。布洛尔对一尊铜制的小塑像很感兴趣，呆头呆脑地在研究塑像上奇特的衣褶线条，想弄明白这种衣褶是不是为了显示女性的身段。麦克阿瑟将军背对壁炉架站着，捻着他那短短的白胡须ี。这顿晚饭真叫棒！他的精神来了。隆巴德在墙边桌上的书报堆里找出一本《笨拙》杂志随便翻着。
罗杰斯端着托盘，转圈儿给大家送咖啡。好咖啡，又浓又热，真带劲。
这帮子人全都吃得很舒坦。他们心满意足，觉得自己这大半天表现得不错，也过得不错。时钟指针指着差二十分九点，一下子十分安静起来——真是一种使人感到既ຂ舒坦又满足的安静。
正在这个宁静的时刻๑，突然有一种“声音”传来了，音调冷酷无情，刺人心肺……
“女士们，先生们，请安静！”
大家全部吃了一惊，前后左右地张望着，又彼此对望着。是谁在说话呐？那个响亮而清晰的“声音”却继续着：“你们被控告犯有下列罪行：爱德华·乔治·阿姆斯特朗，19๗2๐5年3月1้4日，你造成路易莎·玛丽·克利斯ั的死亡。
埃米莉·卡罗琳·布伦特，你要对1931年11月5日比阿特丽ษ斯ั·泰勒之死负全部责任。
威廉·亨利·布洛尔，19๗2๐8๖年10่月1้0日，是你导致了詹姆斯·斯ั蒂芬·兰道的一命呜呼。
维拉·伊命莎白·克莱索ิ恩，1935年8月11้日，你谋害了西里尔·奥格尔维·汉密尔顿。
菲利ำ普·隆巴德，1้932年2๐月某日，你犯有使东非部落二十一名男人死亡的罪行。
约翰·戈ຖ登·麦克阿瑟，19๗17年1月4日，你蓄意谋害了你的妻子的情人阿