孩子的名字是起好了，吉祥九数，红光、天象、嘉禾金穗。量我刘钦的孺子，还真觉得自己้的这个小儿子非同一般：却又令刘钦๔不é，可是这，哪有什么“天命”，那些吉祥兆瑞？不然，为ฦ什么เ这么多的祥瑞吉兆都降集于他一身呢？尤其是赤彩祥光，那不是自己亲眼见吗？不过刘钦๔又哑然一笑：他前前后后一想，还真不是一般人所？莫非自己的儿子真，也许都是巧合；如果他将来真的如王长所说的什么เ“至尊至贵”，那等以后让我，“龙登九五”。
然而刘ถ钦๔却没有这个“亲眼见”的福气，他在他的小儿子九岁时病逝于自己้的老家——南阳郡蔡阳县的舂陵乡。没多久ื即感到身体不适，他一年多以前&#x，遂辞官回老家静养，没想到还是壮年早逝。
家里的顶梁柱倒塌，好在还有些田地，樊夫人和孩子们的生活还算有着落，虽不甚丰足，但也不是很穷困。此前家里的两个头大闺女已经出嫁——刘黄嫁到了樊城赵家，刘元嫁给了新野青年邓ฑ晨。两ä个大闺女虽然嫁出，但家里还有一个小闺女——刘钦在调任南顿县不久，樊夫人竟又生下个老生闺女，取名伯姬ภ。
樊夫人似乎也不长寿，没两ä三年竟也抛下孩子们溘然离世。身为老大的刘縯此时十**โ岁，按说已经可以挑起家庭重担，管理好田à地，照顾好弟妹。可是这个身高已๐近八尺的强壮小伙子，心思根本不在这上头。他的头等大事就是习武，每天天不亮就起来舞刀弄枪，或是举石头练力气，家里的刀枪剑戟石磙石锁等等一大堆。除此之外，就是研习兵书战策，拿沙土木棍在地上排演兵阵，要不就是外出到处拜访武师，让人家教授他武艺。他的另一大爱好就是交朋友，这个从小就是孩子王的小伙子，长大后更是慷慨大方，豪侠仗义แ，凡是跟他接触过的没有不喜欢他的，走在街上路上，没有不跟他打招呼的。尤其是十**โ二十来岁的年轻人，更是成天一大堆一大堆地来找他。所以，尽管这个大哥哥从心眼里疼爱他的小弟小妹，可实在拿不出多少功夫去关怀照ั看他们；至于家里的田地，他更无暇去管。
好在他们还有俩好姐姐，还有一个好舅舅。俩姐姐见小弟小妹们从小就没爹没娘，就经常回来照ั看他们。舅舅樊宏是湖阳富户，也不断ษ携带粮米钱物来接济甥男甥女。可是舅舅姐姐都在外县，他们再好，也不能天天守着他们；左邻右舍本家族的婶子大娘虽然也心疼几个ฐ没爹没娘的孩子，隔三差五地为ฦ他们缝补浆洗，可也不能黑夜白日照ั顾ุ他们。好在，这时来了一个ฐ更好的人——他们的叔叔刘良。
刘ถ良本来在萧县当县令，可是此时王莽篡汉，贬抑刘氏，他这个姓刘的县令日子非常不好过，不是上司找茬给他难听话，就是下属某些人掣肘出难题，气得他最后一跺脚๐：老子不干了！带着老婆孩子回到老家舂陵，靠着几十亩地种粮吃饭。
正逢亲嫂离世。这个从小和哥哥刘ถ钦非常亲密的弟弟，看着自己้孤幼的侄子侄女们缺少照顾，便毅然决然地全接到自己家里，吃喝穿用，全自己包了；而且自己的亲孩子吃啥穿啥，侄子侄女们也吃啥穿啥，从不两样对待。
刘良见刘縯成天不着家，时间长了也忍不住恼火，就朝他骂：“你看你这么大个ฐ人了，不好好在家干活，整天在外面胡混啥呢？！”刘縯一开始还说几句话搪塞搪塞，后来干脆骂也不吭声，扒拉几口饭，照样又出去忙他的大事。
刘秀终于长成了一个ฐ翩翩少年，白里透红的皮肤，浓密乌亮的头发，明亮的大眼，高高的鼻梁，宽阔的额头，谁见了谁说这小伙子好看。长得好不说，这个才十五六的少年，更有着他这个年龄少有的老成持重，沉静平和，除了念书，就是到地里干活，从不多说一句话，更不到外面惹是非。对村里的长辈，刘秀尤其恭敬有礼，不施礼不说话，说话之ใ前必施礼，与那些大大咧咧毫无礼数的孩子大不相同。在同龄孩子中，刘秀也由于他的温和忍让而大受欢迎，再调皮捣蛋的坏小子也能和他玩到เ一块。村里人在教训自己的孩子时总是说：“你看人家秀儿那ว孩子，又聪明又懂事，又安稳又勤快，你咋就不跟人家学咧？”
最引以为ฦ豪的还是刘良。刘良见自己的这个侄儿如此聪慧知礼，安稳勤快，别提多高兴了，人前人后总是夸：俺秀儿这孩子怎样怎样，俺秀儿那孩子如何如何。那种喜悦劲，比夸自己้的亲生孩子都开心。
然而就在这时，舂陵上空忽然出现了一种奇异景象，令一位路过这里的道士高人大吃一惊。