下属们都看着显示屏，易洛魁号是一艘驱逐舰，
和梅里韦瑟·。与舰队中其他飞船不同。他一向都严格要求……没有比这次更严格的了。然后立刻看回屏幕，他们不时紧张瞥他一眼。易洛魁号并没有配备舰载战斗机，省下的空间换成了两ä米厚。unsc中ณ有些人认为大型飞船在战斗ç中难以操作．又慢又笨。但这些批评家却忘了，一艘unsc驱逐舰配有两门maທc炮，二十六个大号射手型导弹射器，还有三枚核弹头。
他至少要在，它的火力比那两艘船加在一起还强ã，而长度仅仅多出七米而已๐，让易洛魁号足以承受猛烈的火力。
易洛魁号三个月前才从致远星上的unscນ造船厂出航。如今那些精巧实用的人工智能系统也是极度匮乏。他们还没给这艘船装上人工ื智能系统——。不过，易洛魁号的度很快，而且己经，装甲厚实。他还能要求什么呢？
是，夫人。”约翰说着将引擎输出力提升到百分之百。
哈尔茜检查着船上的短射程探测设备，然后说：“华莱士舰长可能想用x星的磁场来偏折圣约人等离子武器的准头。加把劲儿，赶上他们，军士。”
在航程的最后儿周里，斯巴๒达们根据哈尔茜博士的指示ิ，执行了儿个ฐ小任务。在这些被博士称为ฦ“处理琐事”的任务中，他们扑灭了耶利ำ哥7号星上的叛党势力，端掉了罗斯福军事塞地附近的一个地下黑市。每执行完一次任务，他们就距离鲸鱼座x星系更近一步。
约翰不喜欢待在飞船上的感觉。失去控制一切的感觉，让人很不自在。除了被塞进“冰箱”——飞船上那令人难受的低温舱——的时何之外，约翰就只能等特，猜想下一个任务到底是什么。
司令来了。”门德兹宣布说。
哈尔茜博士也跟着走进来，她看上去又老了少许，眼角的鱼尾纹和夹在灰中的银丝都多了不少。但她的蓝ณ眼睛一如既往，还是那么的锐利。博士穿着灰外套和黑色衬衣，眼镜用一根金锁链挂在脖子上。
墙上出现了一幅星座图，然后放大，让人们能清晰地看到图中一个拥有十二颗行星的橘红色恒星。“25๓13年，一场武装叛乱被unsc军队镇压，行动代号为‘投石器’。”
哈尔茜博士走到讲台前，眼镜镜片反射着灯光。“早安，斯ั巴达们，我有一个好消息。上头下达命令，决定测试一下你们无与伦比的才能。你们有一个新的目标：波江星座的一个叛乱ກ基地。”
门德兹的脸看上去像是一座石雕像，他放下敬礼的手，说：“全组解散。”
骨灰罐一个个出现在显示屏上，在群星的簇拥之中，凭惯性力量在太空中排成一队。约翰看着这一切，随着每一个光滑的不锈钢圆筒的飘离，自己的一部ຖ分也似乎随之ใ而去，就像抛弃了还活着的伙伴一样。
附加一点，”门德兹继续说，“最后一个到达撤离点的新兵不准登船，留在这里。”他朝窗外看了一眼，“离家可远得很哪。”
约翰翻阅着手中ณ的地图。这是一张大地图的一小部分，没有降落点也没有撤离点。没有参考点他怎么找方向？但他知道这是任务的一部分——自己解决难题。
门德兹踏上台阶，稍息，站在她右边。
请站到这儿来。”她指指自己้右边的阶梯。
哈兰德木然地掏出望远镜，放到眼睛前面……他的心立刻如坠冰窟。火力基地已不复存在，只剩下一片镜面般的平地，附近的山也闪烁着玻璃般的光辉。远处的天空密布着圣约人的战机。地面上，咕噜人和豺狼人搜索着幸存者。一些士兵四散逃窜……更多的伤者躺在地上呻yin着。有一些试图爬走。
你看到了什么，长官？”芬彻尔问他。
烟从哈兰德的嘴里跌了下来，掉到衬衫上——但他的眼睛却无法从战场离开一步。
什么都没有了。”他嘴唇蠕动了一下。
一个身影踏入溪谷——比任何咕噜人和豺狼人都要大。他轮廓模糊，哈兰德难以看清他的面目。这家伙和出现在坐标格13，24๒）的那个是属于同一种类的，咕噜人敬畏ั地为他让出一条道，他举起一只胳膊——或者说是等离子枪——然后，一束能量在河堤激起一片白气。
尽管隔了这么远，哈兰德依然能够听见躲在那里的士兵出的惨叫。
上帝，”他抛下望远镜，“我们得离开这儿，马上！回头，芬彻尔！”
但是——”
都不在了，”哈兰德低声说，“他们都死了。”
沃克不禁捂着脸呜咽起来。
不走的话，我们也会死在这里。”哈兰德说，“今天我们够走运的了，别把好运赶走。”
没错，”芬彻尔转过战车，“没错，我们算是有点儿走运。”
他沿着山脊加行驶，希望战车能够离开河堤返回河床。
沿着河走，”哈兰德告诉他，“这条路会带我们回总部。”
一个阴影投在路上，哈兰德抬起头，看见一对女妖战机的粗短的机翼——正向他们俯冲而来。
快！”他朝着芬彻尔大喊。
芬彻尔