吴四海因为父亲的牵连，吴四海作为红，市里就给父亲平了反，因为性格。好在“文革”结束后不久ื，常常吃了上顿没下顿。幼年过得很苦，不通人情，和他父亲一样认死理ç，几乎没费什么事。大学毕业后，在9市宣传部从办事员做起，一直做到เ副处长，但是，饱受歧视，得以重点培养，上学、入党、提干，不圆滑，故而在机关无形中得罪了不少实权派，虽然名义上升了一级。后来被“空降”到เ《9市晚，由副处提为ฦ正处，实则明升暗降。一旦离开，谁都知道，政治前途将一片暗淡。
这是家族的传统。吴四海的父亲吴大勇是参加过解放的老革命，带兵打仗，骁勇异常，在部ຖ队里一直做到副师长。不过，因为没啥文化，大字不识几个ฐ，解放后，被分回原籍9市，后来成为主管农业的副市长。“文革”期间，因为骨头硬，不低头，被造反派乱ກ拳打倒，含冤离世。
吴四海ร就是在这个时候和陈子建结下梁子的。陈子建的一举一动，早ຉ在吴四海的监控中。俗话说，强龙不压地头蛇。你陈子建在n市做你的报业老大，怎么好端端地跑到我吴四海的地界ศ上撒野，非得给这个老家伙一点教训不可，吴四海狠狠地想。
陈子建早ຉ就有将9市纳入自己้报业版图的计划，所以，在9๗市引进这个化工ื项目的过程中ณ，他不遗余力，穿针引线，了不少“n市9市兄弟携手，引进项ำ目，合作共赢”之ใ类的报道，不惜篇幅，大肆渲染，给9市的高层领导脸上增色不少，一些官员和陈子建从不熟ງ悉，展到最后称兄道弟。陈子建当然不会做赔本的吆喝，他不失时机地将《晚报》打入了9市的市场，并且雄心勃勃地要在9市建立记者站，将这一区域收入囊中ณ。
在外人看来，吴四海风光无限。例如他配的车，是30่多万的本田雅阁，甚至比9市一把手宣传部长的车还要高一档次。上面曾有人过问此事，他一句话——这是车商充抵广告费的报社接待用车，就把质疑给硬生生地挡回去了，从这件事上也可看得出他在9市的能ม量和位置。类似的事还有多起，都被他高接低挡，巧妙化解了。
外面的风光其实并不能掩盖吴四海内心的失落。回到家，他要面对的是一个ฐ病恹恹的女人，他的妻子——李晓霞。
李晓霞是他的大学同班同学，当年，两ä人青梅竹马，情投意合，才子佳人，天作佳缘。然而，婚后不久ื，李晓霞就被查出有严重的风湿性心脏病。医生再三告诫，第一，不能干体力活；第二，要禁欲，特别是不能怀孕，因为这会要了她的命。
吴四海当时就傻了，等回过神来，带着妻子四处求医问药，上海、北京的大医院，几乎每年都要跑好几趟，时间、精力投入不算，家里一点钱财也耗费殆尽，最后，还是没能治好妻子的病。医生几乎异口同声：这是遗传性家族病，慢性病，死不了人，也根治不了，只能吃药控制着。
吴四海欲哭无泪。
妻子倒也通情达理，几次提出离婚，要给吴四海一个ฐ解脱，但是吴四海ร坚决不同意。一来，他和妻子一直以来感情甚笃，几乎没有红过脸。即便是在妻子查出有病后，感情受到一定的影响，但是远没到破裂的边缘。二来，现在自己้身处总编要职，离婚，好说不好听，外人一定会说他地位变了，就要抛弃糟糠之妻，这对于极要面子的吴四海ร来说，是绝对不能ม接受的。不过，多年来膝下没有一男ç半女一直是吴四海的一块心病，也是此生最大的遗憾。