赫拉克利特的逻各斯ั和毕达哥拉斯的不朽的“灵魂”观念，但是：认为它就像火焰的闪烁。在基督教中，因此他明白变化的重要性，世界ศ为何既可以是一和多、又。则ท几&，上帝和人类灵魂，就基于同一个哲学基础。我们会看到เ，无论事物有怎样的变化，实在不会变化，这样一个假设依然是西方文化中ณ最重要的信念之一。比如，由于赫拉克，他坚持认为ฦ，逻各斯或必然性是世界ศ的不断。
在泰勒斯看来，水是永恒不变的元素，且不断在变化，尽管它呈现的。在德谟克利ำ特看来，原子是不变的和不可毁灭的，↙米↙花↙在↙线↙书↙库↙Bookmihua
5海水最洁净。尽管它们结合起来构成的事物会变化、会，又最肮脏。对鱼来说，能喝而且有益；对人来说，不能ม喝而且有害。
4人无法两次踏入同一条河流；因为新า的水流不断ษ涌来。
把世界上所有不同事物还原为ฦ泰勒斯ั和他的学生所说的水、气和无定形，这种努力被称作一元论。正是对可能完全不同于日常生活现象的终极实在的追寻，两ä千五百年来一直激着哲学和科学。开始的时候，争论如下：世界真是由水构成的吗？泰勒斯ั的学生认为，或许是某种其他的“基质”。今天，争论这样继续着：所有事物都是由物质构成的呢，还是由能ม构成的呢？还是由á物质-能构成的呢？存在着无法还原为别的东西的基本粒子吗？科学家曾经认为，原子是这样的基本粒子，随后他们现了构成原子的电子、质子和中子。自那以后，他们现了许多其他粒子，今天，他们在争论一种名叫夸克的神秘粒子，物理学家目前认为，夸克可能对泰勒斯ั的古老问题提供了终极答案。但是要注意，所有这些都是严格的物理观点。也就是说，他们关注的基本问题，我们今天称之为物理学和化学问题，关涉的是万物构成的物质性“基质”。泰勒斯ั是如此，现代的“夸克”理论家也是如此。因此，所有这些思想家的哲学可以被叫作唯物主义，这种观点认为ฦ，实在最终由某种物质性“基质”构成。在这里的文脉中，“唯物主义แ”不是指关注生活中ณ的物质——金钱、汽车、珠宝，或每年做一次新的垃圾处理。
一元论、唯物主义和非实质的“基质”
希腊人创造了哲学一词，也是在希腊，哲学被次认可为ฦ一门正式学科，因此，今天的西方แ哲学家常常把最初的希腊ຘ思想家称为最初的“哲学家”。据说，公元前580่年左ุ右的某一天，古希腊ຘ哲学家泰勒斯ัthaທles在土耳其海岸边说了一个看似古怪的主张，哲学就开始了。他说，水是万物的本原。大地浮于水上，大地和大地上的万物都是由水形成的。亚里士多德后来说他的理论是“幼稚的”，但是他也承认，泰勒斯的说法是“我们所接受到的最古老的观点”见亚里士多德的《论天》。在《形而上学》中，亚里士多德进而详细地考量了泰勒斯的观点：
11้“世界真实地存在的方แ式”
证据支持假说吗？
有足够的证据支持假说吗？┴米┴花┴在┴线┴书┴库┴httpbookmihuAnet
这一暂定的结论叫作假说。一个假说，就是一个基于目前为止所搜集到的证据得出的有根据的猜测。我们在使用归纳之时，总是有可能找到一条新证据，从而驳倒假说。这条新证据叫作反例。归纳论证必定始终有这种反例，因为ฦ归纳论证无法保证确定性。总是有可能找到เ一个ฐ反例，或者形成一个ฐ更好的假说。然而，这并不是说我们不应接受这些论证。人类观察了数百万只兔子，从未现有一只兔子过两千磅重。这一陈述并不是说没有可能ม现一只两千磅的兔子，但也不是说，我们因此应该毫不犹豫地相信没有兔子过两千磅重。归纳从不具有确定性，但是，在证据的基础上，我们可以赞同最好的假说。不过，值得注意的是，大卫·休谟之ใ后的一些哲学家见第2章声称，归纳无论多么有用，它都不具有理性的辨明。
乍一看，这一论证似乎有效，但它实际上是无效的。这个病人可能自己康复了，没有对这一解毒剂作出任何证明。这一论证的形式如下