不久他们就明白出租马厩的其他客人为何没选这辆马车。椅垫ไ,但经年累月的恶意使用。出租,虽然座椅似乎很干净,沉重的马车颠簸摇晃得很严,在行进时。
亚瑟走,望著窗外修剪完美的花园。艾琳了解他的理由。毕竟,他的马车若长时间停在绿狮附近,一定会被认出来。但不幸天色已๐晚,此外。
他们坐的老旧马车,是他要姜土租来做,彷佛看到什么迷人的景象。
但引起艾琳注意的却是她脖ๆ子上的盒式金链坠。链坠的样式,不同於戒指,似乎是非常私人的纪念品。也许里面放著某位子女或过世丈夫的小画ฑ像。
我。
好。他把黑色披风抛在椅背上。
她已๐经尽最大能力执行任务了,但现在她不只感到เ无聊,穿著软皮舞鞋的脚也开始作痛。不停参加舞会及晚宴是要付出代价的,她想。
过去一小时,她尽责地和无数戴面具的绅士跳舞,几乎没法用手里拿的镶羽毛小面具来遮掩五官。反正玛格提醒过她,毕竟她就是要让人认得。
伊毕发出啧啧声。在她这种年纪及人生阶段的淑女已经不太有希望找到เ好的姻缘,不是吗?所以急迫时,她只能转而他求,希望您懂我的意思。
这话怎么说?
班宁皱眉。你在做什么?
当然。玛格低语著,伸手从小提袋拿出一小叠纸及铅笔。
如同第一位雇主ว,这位女士不只对他宠爱有加、支付丰ถ厚薪水,更重要的是,她常大手笔送他礼物。
最后他辞去了工ื作,另寻高就。不久便在更有钱的人家找到更有利可图的职位,也再度被点名满足年轻妻子,而她秃头的中年丈夫则大多和情妇共度良宵。
她微笑着抬起下吧,希望给他冷淡有礼ึ的感觉。“我愿意详谈工作细节,爵爷。”
平常薪水的三倍。她突然无法呼吸。镇定点,她想。无论如何,她都得维持平静而尊严的态度。她感觉得到เ,只要圣梅林一察觉她神经紧张或容易兴奋,他就会取消提议。
两名债权人沉默地达成协议,第一个男人清了清喉咙。
听到เ这些话,警探扬起灰白的眉毛,露出怪异的目光,但不发一语。他何必说话?她想。生意方面的事和他没有关系。
圣梅林,卫夫人站在门口,声音平直而忍让。罗小姐。所以你们还是发现了真相,那ว正是我害怕的。
亚瑟停止踱步,直视门口。晚安,夫人。显然你知道我们为ฦ何深夜来访。
是的。卫夫人缓缓走进书房。
她今晚显得苍老许多,艾琳想著对这个曾经美丽且仍骄傲的女人产生无限的同情。卫夫人的灰发今晚没有梳成时髦的发髻,只塞在白色小帽底下。她形容憔悴,彷佛过去数日都辗转难眠,手上没戴戒指,耳朵上也没有珍珠耳环。
但艾琳注意到金色链坠仍在脖子上。
卫夫人坐到亚瑟拉开的椅子上。你们是来询问我的外孙的事,对吧?
亚瑟怔住。当然。他轻声说。
他是崔福德的后代,对不对?艾琳温和地问。
对。卫夫人的注意力集中ณ在摇曳的烛火上。崔福德和我疯狂相爱,但我是有夫之妇,还有两个孩子。当我发现怀了爱人的孩子时,什么เ也不能做,只能假装ณ卫爵爷是孩子的父亲,当然,根据法律,他绝对是我女儿的父亲。没人怀疑过真相。
崔福德知道你怀了他的孩子吗?亚瑟问。
知道。他非常高兴,不停说著要如何以家族好友惮度来关心监督她的教育。他保证会细心计划ฐ,让她从小便接受自然哲学及数学的薰陶。
但崔福德却在实验室的爆炸中身亡。亚瑟说。
我得知他过世的那天,心都碎了。卫夫人用手指抚摸链坠。我自我安慰,至少我还有他的孩子,也发誓要依照崔福德的计划来教育海伦。但尽管她天资聪颖,却对科学或数学没有丝毫兴趣。唯一能吸引她的科目是音乐。她的演奏及作曲能力优异,但我知道崔福德会很失望。
但是你女儿结婚后生下的儿子,却同时拥有崔福德卓越的头脑,以及对科学的热情。亚瑟抓住椅背,一瞬也不瞬地看著卫夫人。是这样吗,夫人?
卫夫人拨弄著链坠。柏克和当年的崔福德一模一样,相似得惊人。我女儿和她丈夫因热病去世后,我发誓要遵照ั崔福德的遗愿养育这个ฐ外孙。
你告诉他真正的祖父是谁了吧?艾琳轻声说。
对。他一到能理解的年龄,我就说了,他有权知道他奠赋遗传自谁。
你告诉他,可能ม成为ฦ第二位牛顿的人是他的祖父。亚瑟说。柏克便决定要完成祖父的夙愿。
崔福德著迷过的科目,他全都研究过。她低声说。
艾琳看著她。包括链金术。
对。卫夫人著。请你们相信,我真的试过要导引柏克远离黑暗之术。但年纪愈大,除了才能、兴趣之外,他更开始模仿崔福德的种种。
那是什么意思?亚瑟问。
这几年来,柏克的脾气变得愈来愈难预测。他会无来由地兴高采烈,接著又毫无预ไ警地心情低落到让我害怕他会结束自己的生命。似乎只有