在学校时他自认是个怪人，他和南希没有吃完，一天晚上，“他那样子显得很蠢。他表面的唐突轻浮可能是他应对聚光灯的一种方แ式。变成了衣，现在骤然改头换面，”他以前的女朋友戴安娜·范佐伦回忆说，不过，他觉得人们的关注让他不堪忍受。”她回忆说。
不过，如果这位来自西海岸、风流倜傥的花花公子想把大家镇住，那他就大错特错了。这番转变着实让大家。因为一位就餐者认出他就是出演《勇者无敌》&。“刚，除了那顶ะ可疑的贝雷帽，他倒是显得自信、克制、由于胸怀远大而精神焕。他确实很把自己当回事。他不再是两年前那个ฐ呆。晚上，他把前女友戴安娜拉到เ一边，“我已๐经：郑重其事地宣布。”
大家普遍认为，在戴安娜·莱恩的马桶上洒蜂蜜、在她的浴室玻璃上涂写“乱ກ－糟糟”（就像查尔斯ั·曼森手下的邪教杀手那样）的是汤姆·克鲁斯。戴安娜后来回忆说：“他们在愚人节洗劫了宾馆里的几个房间。他们太精明了，从女佣那里拿到เ了钥๓匙。”不是人人都觉得演员们的噱头很有趣，当时跟他们同住埃克索ิ斯瓦宾馆的客人们就常常投诉，说宾馆大楼过于吵闹。还有一件让人难忘的事：汤姆走到前台，变戏法似的从嘴里摘下他的半块假牙，丢在值班副经理面前的桌子上——经理平静地对他说，他们只接受现金或者信用卡
他的朋友肖恩·潘也为他感到เ担心——不过不是为他的举ะ动，而是为他下一步的事业抉择。汤姆受肖恩的引领，与好莱坞颇具影响力的创新า艺人经纪公司（cy）签了约。肖恩选择了经纪人托德·史密斯（Tຄoddsmith），汤姆则选择了褒拉·瓦格纳（pau1aທagner）。褒ຐ拉以前在百老汇演戏，有时也写剧本。他们在1981้年7月经人介绍认识的时候，双方只是试探性的接触——后来两个人的合作关系却比大多数好莱坞明星的婚姻ี更持久。“你好，瓦格纳小姐。”谈吐礼ึ貌的汤姆还穿着那件褐色的灯芯绒夹克衫，他先前在百老汇跟梅丽莎·吉尔伯特约会时就穿着这件衣服。“谁也不知道他是谁，”瓦格纳对作家弗雷德·舒尔茨（Fredschruers）说，“不过，从我和他见面的那天起，他的眼睛和他这个人就一直在我脑子里闪现。他一下子就把我镇住了。”
当然，有一个人没笑，那就是他的女朋友戴安娜·范佐伦。她给他连打了两ä天电话，却没有一点音讯。她后来才知道，原来他跟另外几个想当演员的男孩搭伴去了拉斯韦加斯，在那ว里的赌桌上碰了4๒8个小时的运气
危险的行业》有一幕生动的场景经常受到观众的拙劣模仿，那ว就是汤姆穿着白袜子和内裤ไ，趁父母不在，在客厅里和着鲍勃·西格（Bobseger）的歌曲《唤回青春》（o1้dTຄimeRodRຂo11）翩翩起舞。这场临时插入的戏引起了汤姆和观众心照不宣的共鸣。“我喜欢那个ฐ场景，因为当然我自己就那样跳过舞。那ว一刻我是心领ๆ神会的。”他对卡梅伦·克罗说。他的格伦里奇时代的朋友们当然记得，他在自家后院，只穿着内衣，哼着曲子手舞足蹈的样子——简单地说，他的表现和影片中的乔尔·古德森如出一辙。
跟现实生活中的少年不同，影片中那个性欲受挫的男孩最终得到了一个女孩。在一连串梦幻般的情色镜头的铺垫之后，乔๒尔与他做妓女的女友拉娜在一列ต开往芝加哥的往返列车上做了爱。汤姆和丽贝卡在演那ว场戏时很紧张，而那些偷偷溜到封闭的拍摄现场看他们表演的人们关心的却是：他们在镜头前“是不是真的做了”。答案是肯定的。保罗·布里克曼后来评论说：“让他们开始很难，可是让他们停下来更难。”当时，汤姆和丽贝卡在片场内外都受到彼此强烈的吸引。他们整天黏在一起，后来终于同居了。他给她做曲奇，她介绍他看尼古拉斯ั·罗格（nico1aທsRຂoeg）的恐怖片《威尼斯ั疑魂》（don’tLookno）。丽ษ贝卡后来回忆说：“他似乎在寻找一个他爱、同时也回报他爱的人。”
汤姆·克鲁斯在社会上取得了成功，他在198๖3年6月最后一次回到เ格伦里奇中学，去观看妹妹卡斯ั的户外毕业典礼。《危险的行业》正在当地的电影院上映，他的胳膊上挎着丽ษ贝卡·德莫奈，老同学纷纷开玩笑，缠着他要“克鲁斯ั先生”的签名，他笑逐颜开。那ว张明媚的笑脸日后还将变得越来越有名