宋海英担任大队妇联主ว任以后，这个热情、豪爽、性若烈火，推荐刘桂香担任了铁ກ姑娘&#，刘桂香从小就是村里老少皆ิ，经大队党支部研究，苏秀梅的去世。临时兼任了一段时间铁ກ姑娘队队长，有着与苏秀梅同样的一善良、慈，但她却缺乏็秀梅，也是宋海英工作上的一个ฐ得力的帮手，现成让她担起这样一副沉重的担子，起初她觉得很不顺ิ手，好在有宋海英在身边帮着她支派着眼前的各项ำ工作，所以很快地打开了局面。又使青云岭生产队妇女队长出缺，这两年一直是跟在宋海ร英的身前身后转，与宋海英形影不离，她的疾恶如仇、沾火就着的性格，致使她在工作与生活中ณ极易急躁，甚至于暴跳如雷，见到了不顺眼的事儿，对她这种急脾气，过去宋海英没少批评过她，经过长时间。但她仍然秉性难移，铁姑娘队的姑娘们和村里的婶子、大娘和嫂子们也都知道她“刀子嘴，豆腐心”，话说过就拉倒，她们特别敬重她的待人的善良和热情，所以虽然脾气不好，但女社员们还是非常信服她的。
过了小年儿，村里的“年味儿”更浓了。孩子们的身上开始换上了新า衣，从早ຉ到晚，村子的上空不时传来鞭炮的炸响。家家户户开始做豆腐了，如今做豆腐要比过去省劲多了，你只要把准备做豆腐的黄豆拿到碾子上破成豆瓣，再不用像过去那样用传统的大石磨和小拐磨去没完没了地磨浆了，而是到米面加工厂，放到粉碎机里去打成浆，眼瞅着就把泡好的黄豆瓣打成白色的沫浆，然后便可以回到家里用烧开的水沏开，用纱布过好滤，再烧个ฐ开锅就可以用卤水点成鲜嫩可口的农家豆腐了。尽管程序上简化、方便了许多，但由于村里的人多，等每户都做完过年的豆腐，两、三天的时间就过去了，这两、三天里，村的里三、四个米面加工厂昼夜不停地工作，但每台粉碎机的旁边每天都要排着浸泡豆瓣的水桶的“长龙”。
天刚蒙蒙亮，载着苏秀梅遗体的“解放”卡车在皑皑白雪中缓缓行驶到เ青云岭村东头的时候，已经有二百多群众自地起早冒雪出来迎接。黎明的山村一片沉寂，人们含悲忍泪，默默地跟在灵车的后头慢慢朝已๐经选好的墓地逶迤前行。他们谁也不说一句话，好像生怕惊醒了沉睡中的死者……
凌晨两点半钟，当人们通过郭鸿达的电话得知苏秀梅去世的噩耗时，生产队的会议室里已然哭声一片。
虎子眼里含着眼泪冲妈妈摇着小手说：“妈妈早点回来接虎子……”
苏秀梅见修河坝的工ื地上各项工作都就绪了，才放心地回来把虎子送到เ了杨国琴家。孩子还是不太舒服，他老是拉着妈妈哭唧唧地不让离开。苏秀梅对虎子说了句，“我儿子乖，听话，找姑奶奶玩，妈妈中午过来接虎子……”然后又在孩子热乎ๆ乎的小脸蛋上亲了一口，便匆匆地走了出去。
罗雅菲接着说：
“后来呢？”海英问，“后来爸爸的问题到底是怎样澄清的？”
罗雅菲进屋之后，游弋的目光就一直在寻找着什么，杨国生知道她是在找自己的女儿。这会儿，他赶忙指着门口对罗雅菲说：“妹子，你看，谁来了。”
这时，宋海英与父母、弟弟一起慢慢走了进来。
王志清仰天长叹，老泪纵横，非常伤感地离开了会场，缓缓走入苍茫的夜色。面对他微驼的背影，乡亲们投去一束束尊重、同情、怜惜的含泪的目光……
杨国生听完罗浩宇的介绍，沉吟半晌，才说道：“是很奇怪，宋海英的情况的确与你要找的孩子非常相似，另外，我还知道，宋海英他们一家也确实是六十年代从山东那ว边搬来的……”
“老哥，你听我说，”罗浩宇吸了一口香烟，接着说，“老哥有所不知：我有个ฐ姐姐，二十年前，在一次运动中ณ，夫妻俩双双被打成了‘暗藏的历史反革命分子’，姐夫含冤入狱，一气之下暴病死在了狱中，姐姐当时怀在身孕，也因此而被遣送到农村老家接受管制，经受了许多不公正的非人的境遇，姐夫死后的第三天她在农村生下了一个ฐ女孩，听到姐夫去世的消息，她精神上遭到了致命的打击，后来，终因贫病交加，走投无路而选择了轻生的路子。她横下心来，打算投河自尽，以死来洗刷็自己้的莫须有的罪名，对所遭受的不公正的境遇表示抗争。当时她的孩子才只有三个多月，临走之前，她给孩子写下了一封遗书，并把她与姐夫的合影照片还有一只银镯子一起带在了孩子身上，然后她在一个细雨纷纷的早晨把孩子放在了一个ฐ村庄最东边一家的门口，自己便跑出去纵身跳进了波涛滚滚的黄河……唉！也是姐姐命不该死，她被滔滔河水冲出一段距离后，便被一个ฐ在河上行船的船工ื救起，送到了附近的医院。姐姐心力交瘁，身体非常虚弱地躺在医院里七天七夜昏迷不醒，那个善良的船工就一直小心地守护在她身边。她从昏迷中醒来后，弄清是那个船从河里救了她，开始是哭着骂船工多事，不该救她，接着便找她的孩子。在船工一再追问下，姐姐才把她的遭遇告诉了他，但姐姐心里明白，她悄悄地从家乡农村跑出来之后，负责管制她的人肯定会四处寻找，找不到，不是以为她畏罪潜逃，就是以为她畏罪自杀了，现在如果让他们找到，肯定会罪加一等，后果不堪设想。根据医生的意见，船工又