程老太公对林老安人道：她，也是你我之，玉姐那处，是以没教好她，父之ใ过。“养不教，又不是日日听书。隔几日，生不出大事。只拘在家中ณ，又如坐牢一般，我看着也难过。倒是秀娘说的可行。少时也不求ç，这性子是改不，幸尔，倒好叫她往外头走走，也晓些市井百态，日后恐，这个家，也该从小晓些事。”
回到家来，“娘平日里忒闷：秀英便与程老太公，不如给她找些事解闷，免得生事。”林老安人因问计将安出。秀英道：“我去寻两个弹唱的女先儿来，与娘说些市井百态，恩怨情仇，要哭要悯，只在家中ณ完事。隔三五日说一回，也不过费几陌钱。只恐扰了玉姐念书。”
小乐儿悄声道：“我只说与妈妈一个人，妈妈万不可外传。”
小乐儿方笑嘻嘻接过了钱，微一屈膝：“谢妈妈了。”王妈妈见她收了好处，便东拉西扯，打听些门道：“家里娘子想要什么样的丫头哩？老太公、老安人有说甚？姐儿有甚想念？”
又往苏先生处拜年，苏先生的束脩程老太公自是不会克扣，早早清了上一年的，又付了下一年的。苏先生年前往街上一转，反手拣文房四宝买了一套来，权充作压岁钱给了玉姐。程谦算不得他学生，至今犹算是女儿的陪读，便不赠了。
玉姐道：“记下了。”
玉姐既ຂ做了长辈，便要有个长辈的样子，平素是玉姐拿眼睛眼巴巴瞅人，瞅得人不忍心了，她要做甚便做甚，百试不爽。如今被一干小辈儿们一齐眼巴巴地瞅着，吃食也散了、玩具也分了，九连环给了位侄女儿、气毬叫个ฐ侄子给讨了去，身上也少了一块蓝田à玉佩，她自家犹觉开心。
玉姐听在耳里，肚里不免有些得意：“只当是自己家。”她这话还是向程老太公学来，程老太公对苏先生，便是如是说。孩子们听得此言，也乐่开了。
苏先生暗道，这学生平素古怪了些儿，礼数倒是不错的，人止要心正，旁的倒在其次，好生教导就是。当下接了，道：“甚好。你且坐去。”
且令玉姐来敬苏先生。玉姐得令，颤巍巍ณ执起银壶，李妈妈弯下腰来使张托盘托了个盅儿，玉姐盯着酒盅，十分吃力注满了酒——看得素姐一颗心都要跳将出来——捧起盅儿往敬先生。
程老太公道：“相逢便是有缘，择日不如撞日，我也未吃晚饭哩，到了这个年岁，老友越来越少了，连个ฐ酒友也难寻。难得先生的字儿投了我的眼缘儿，便厚颜请先生喝个酒。写了字儿，我有笔墨送哩。”
算命先生见他说得客气，确也上了年岁，想一想：“也罢，不知老丈何时要？我收了摊儿，回去写与你。”
一样米养百样人，纪主簿喝得晕头涨脑，吐花了娘子的新衣，程谦喝得比他还多，只是吐气带着酒味儿，步子略๓晃些，回来把冷水一浇脸，冲了澡，只脸上泛些红，余者与平常无碍。
何氏扶纪主ว簿往椅子上一放，春兰拿了簸箕扫秽物，又拿水来洗地。何氏先除了纪主ว簿污衣，自家先换了裙子，又来与莺儿一道给纪主簿换了衣衫，眼见春兰还不出去，何氏声儿也冷了：“你杵在这里做驴桩子哩？”莺儿伸手拉了春兰出去。
程福颇็为满意，又道：“姑爷原是在外头做事的，有些事儿不须小老儿多言。”程谦未入赘时便与他共过事，是个颇็会行事的年轻人。再者这一位签的又不是卖身契，乃ี是打短工，过上几年程谦还要恢复旧姓，程秀英也要“嫁”作洪家妇。这就与上一辈儿入赘的吴二郎很不相同，哪怕要鄙视，深浅也是不同。
程谦认真听着，不时点点头。
大儿媳妇道：“这怕是惹得二娘家人恼，须得再往二娘家讨个人情方แ好。”
吴大娘子枉为泼妇，居然不声不响看着差役把丈夫与小儿子一齐拘到城中。原是想去程家闹一闹的，现在也不敢了，咬着指头只知说：“这可如何是好？这可如何是好？”
运气不好的人总会遇到几门掰扯不清的极品亲戚，吹不得打不得，不想翻脸就得忍着，纵使翻了脸，还要防他使坏。吴家就是一个让程家人恨得咬牙的存在。
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素姐含羞点头。她亦是招赘，不特是赘婿在旁人眼里抬不起头来，便是招赘的妇人，又有甚好显摆的呢？终究是命里有所不足。
林老安人没好气地道：“你愁的什么เ？你愁也愁不出办法来，你道秀英是你？就知道愁？养好了身子，再生就是了。你这性子，可怎么是好？睡去罢！过两日摆酒，你舅母她们你得应酬着！不许躲！”
玉姐道：“这还不简单？多说！日日说，月月说，说得她当成自己的想法儿，事儿也便成了。”又问九哥，正旦ຆ时皇太后是要露脸儿的，当怎生个露法儿。
九哥道：“你有个甚的主意？”
一问，王妈妈果指着矮个儿的道：“这个叫二妮，因家中ณ没兄弟，老子死了，族里将她与她娘卖了，也会做些针线，也略๓识三五个字儿。”她知秀英与素姐不同，故而不把二妮往十分可怜里说，只说二妮能ม做活，实诚。
又指高个儿道：“这个叫梅香，原也是官人家女儿，止只父亲去了，她家大娘将她们母女分卖了。”秀英一挑眉，心道，怕是大妇小妇不睦，只待男人去了，拿捏着要生要死。单听这丫ฑ环名儿，便知这梅香生母，恐也是使女。