秀英拿笔来一算，也就缺个ฐ门房，厨下尚有个袁妈妈，
玉姐道，便是金哥也有个乳母胡氏，秀英的丫头小喜小。洪谦的小厮，“上灶的止买两个烧火丫ฑ头。袁妈妈也，买上四、五个便足，且妙在除开门房要精细些，其余皆不用上等仆役，满打满算，统共花不上二十贯钱便可。玉姐处乳母：并三五个洒扫做力气活的男ç女，满打满算。家里人口越是简单越不易生事哩。”
玉姐道：你们三不五，“且不忙那个ฐ，如今识得几个字儿了？”
两人见玉姐过来，将东西&#x，手上着紧。小茶儿道：“墨也磨好了，姐儿自家写字儿，我们去外头洒扫一回，再回来与姐儿磨一道。”
朵儿略犹豫道：“总是为了我娘。”
虽听不得前因后果，却也能猜得，里头小茶儿说话如同打算盘：“你让一步，人进十步哩，让无可让，你只好去死哩！死算好的哩，再狠一狠心，将你卖往那险恶地方，生不如死的都有！”
程谦道：“我知道了。捧砚带老丈去厨下用了饭再回，再与老丈一陌钱雇辆车儿回家。”
庄头道：“姑爷，小老儿倚老卖老说一句儿，这等无赖，沾不得。他光脚的不怕穿鞋的哩。待答应时，又怕有人跟着学。待不答应，闹将起来，与府上面儿上又不好看。”他这说了一串ธ子话，也没给程谦出个ฐ主意。
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林老安人与秀英计无所出，只得按下，待程谦回家，再作商议。
玉姐止猜到母亲有事，万不想曾外祖父却是先走。她幼时与程老太公相处时日较秀英更多，自有一番孺慕之情在，在她心里，合家上下第一亲近的便是程老太公，程谦且要排到第二，余者方是分与旁人。
当下去领玉姐来。
余家老妈妈横余二姐一眼，唤来丫头将余二姐“扶”去做针线，又将果儿与梅香分开来审。果儿不敢撒谎，只供：“做了双鞋，头先做的针线从无关碍，委实不晓得今番怎会出了这等事。”又问她梅香如何。果儿也只说：“她从来聪明，与姐儿处得亲密，却不知为ฦ何也要卖出来。”
梅香道：“娘子气性大，总是奴命苦。”
说得秀英咬着指头深思。
秀英道：“与她又买了两ä个丫ฑ头，一处混玩着罢咧。”何氏道：“是该早早与她养个ฐ听话的丫ฑ头，你头回带来的那个朵儿就好。”又问程谦近来如何，且说秀英：“看好你家男ç人，你身子又笨重了，男人最好在这时偷腥哩。我家那ว个死鬼，我怀上了就押着他读书哩，横竖他须要考功名。眼下他还忍得住，过些时日可难说哩，你要早ຉ早想好了对策。”
苏先生时常尾随，只管听、看，心里默记这市井生活，并不多插言，只偶有见市井争利，回来提点玉姐，不可过于拘泥：“贪小利ำ而失大节，可悲。”
却说玉姐因外祖母之事，隔不数日倒好出门一回，或是程谦带她，或是秀英带她，苏先生亦于江州民俗颇有兴趣，也时常随行。程谦带着她，或往茶肆里坐，或往铺子里走，又或去看看仓栈，与她说些家中产业事，教她知些辛苦。秀英却止带她往自家铺子等处看，使伙计知道主ว人家有这么个姐儿。
王妈妈道：“好的自是模样儿也好、性情也好、又勤快、又肯学，次的要是模样差些儿、要是性情差ๆ些、要是懒，总有不如意处。既是买来伏侍姐儿，又不要弄来妆门面，样貌倒在其次。家里有姐儿，谁去看使女？顶要紧的是勤快又听话。有这等丫ฑ头，便是模样差ๆ些，也算是好的了。生得好了，心便容易野，何苦养这等祸害？倒不如丑些的好。”
秀英道：“好的怎样，次的又怎样？”
两人各瞧了对方手里的式样新鲜，便换了过来，又互相抛了耍。玉姐回到家中ณ，秀英又查一回她所携之ใ物，见没丢â甚要紧物件。玉姐得意道：“我又不傻，才不做那冤大头哩。月姐最好，我只与她一道作戏耍子，这是使阿婆与我的那个换的。”
又各翻了荷包，互通有无。玉姐的荷包里有新年素姐与的两个海棠式小银锞子，月姐儿的银锞子却是如意状上头还有个卐字，叫做“万代如意”。
玉姐转被程谦哄转过来，拍拍程谦的脸：“我不难过了，爹，你脸都冰了，去歇了呗。”
秀英要说什么，又叫程谦一瞪眼，与他对瞪起来，把玉姐给撂下了。玉姐挨挨蹭蹭，也不叫李妈妈，自家耷拉着脑แ袋往外走。程谦不忍，上前一步抱起她来，亲把她往厢房里头，一道走，一道说：“你娘怕你把东西给了人，自家倒没东西使了。亲娘才这般疼你哩，换个外人，才不管你哩，凭你把东西给谁，也不替你心疼。又或是你给惯了人，人都当你是傻的，一回二回皆来讨要，你白给了东西，还叫人瞧不起……”
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平安儿将功折罪，飞一般奔了出去，冷不防还磕到เ了碎花盆，踉跄着跑了个圈儿。不多会儿回来禀道：“是街那ว头的柳家。”
“人都到巷๕口了，怎敢骗您老？”
程福愕然：“怎会这样？你别是听错了罢？”
秀英道：“我省得，主ว簿娘子今日与我说话不多，言语却爽快，不似那些人粘答答。”
程老太公点头道：“玉姐已过三岁啦，该寻个先生蒙了，我一把老骨头，教不动她了。这