秀英一拍金哥：人事场上？我妇道人家不，“也好：“苏夫人央做媒哩，”将金哥逐去，“你还&#x，”秀英便问洪é，洪谦道é？”洪谦亦应了。秀英方แ才无话，往出准备金哥上学物什去了。
洪谦笑摸金哥之，道：却对洪。还须你出面，如何：“叫明智儿跟着他去就是了，过些时日与他买个书童儿听使。大些了ฐ，先雇辆车儿，便与他买匹马来骑。”金哥眼中放光，洪谦不由莞，立正了站好。
他竟比那正在誊写考卷的还要忙着些儿。为防“以字取人”出疏漏，天朝继糊名之后，更添这一道手续。待将卷子抄完，才交与各房考官评定，定完名次，再解糊名，将原卷取来。由á主考官将各取人的卷子看上一回，若遇字迹好的，又或是投了主考官胃口的，将他名次往前提上一提。
又有国子监、太学等处慕他之ใ名的学生，抑或祭酒、博士等原先见过的。苏先生曾于太学做过几年祭酒，也有许多学生，如今不少在京中为官。老师回来了，自然要探望一二。
因见程实在旁，便先往程实这边靠来，套个ฐ近乎问一问：“客从哪里来？”程实一开口，经纪便听出他是南方人，程实因初ม到京中，不欲得罪人，便说：“江州来。”经纪便先夸赞一番江州的好处，次便问：“府上来京中是贩货还是久住？”程实将下巴颏儿一扬：“我家官人来考进士哩，因恐家眷担心，便都携了来。”
商人若得其便，总喜附官船而行，既省税钱，又免被搜检，只须付些儿孝敬，较一路独行之艰难，实算不得什么。故而此处码头便常有各种经纪，将一双炼出来的毒眼往来往人身上看，又看人家船中所卸之物。但凡似是往来贩运的货物，便舍出脸与套个ฐ交情。洪谦船上搬下这许多物事，又是随官船而来，且把他当作个商人，往前便想搭个话儿。
却不知洪谦于舱房里笑得极是阴冷。
郦玉堂与不悟每与此时总要避个嫌疑，待苏先生看完信写完信，再与苏先生说京中之繁盛景致。三人皆在京中住过，说些京中ณ人常知的热闹处，甚大相国寺、甚瓦子、又是甚的城中ณ河边的热闹商铺。
申氏晚间便叫来九哥：“京中有些儿变故，你阿翁原不想咱去淌浑水来。我与你爹想可你也大了，也该晓事了，小孩子家去了京里，大事儿上头无人记得你，你也休往上头凑去。你岳父是个明白人儿，但有不懂的，多向他请教。他们一家老老小小女眷又多，你须ี得懂事儿些，要多看顾着。”
申氏与郦玉堂定议，便撺掇郦玉堂去写信：“你往京中写信，除开家里，也记得与孙尚书那ว里捎去一封信儿。回来亲领ๆ了九哥往他岳父那ว里去，将九哥交付。”郦玉堂答应一声，自去写信，先从吴王府起，次与孙尚书，次与在京的大哥兄弟几个，一一写明了。看看天色略晚，便说明日一早携子往洪里去。
何氏笑着接口道：“过了年，你家洪兄弟再中ณ个进士，大姐儿出门子时也好看——嫁妆备得怎样了？既然妯娌是尚书家的孙女儿，嫁妆想不会次了，大姐儿这副嫁妆可不敢轻了。看府君家九哥儿也是相貌堂堂，一副有福的模样儿，将来怕不有大出息哩。”
秀英道：“那家里九哥上头还有三四个哥哥的亲事未办哩，他家六哥定的是京里吏部孙尚书的孙女儿，完婚也要到เ京里，便拖住了。正正好儿，我也不舍得玉姐这般小便要嫁人，多养她二年，总也养得起。”
郦ດ玉堂抖抖索索ิ，只把眼睛看向苏先生：“先、先，先生便是苏正苏长贞？”
这般形态，恰与他儿子九哥有得一比。九哥知晓意中人是女非男，且母亲即时便与他定下媳妇儿来，便是这般心情——乐得简直不知道要怎生是好！
九哥天生一张威严面孔，平素也不大爱笑，板着脸儿吃饭、板着脸儿看戏、板着脸儿听训，也没什么人看得出他有甚不对来。更兼家中为ฦ三样亲事忙，他这小小别扭，纵有人察觉，还道他是因姐姐出嫁而不快。四姐、五姐又合力为赶做了一双新鞋，权作个念想儿。
九哥的书僮儿是申ã氏特意挑的机灵孩子，然也年幼，亦不明个中道理，只看着罢了。却见九哥一回愣，外头申ã氏使人唤他去吃饭，九哥匆忙应了，却将笺纸细细折了两道，往怀里一揣。
朵儿道：“我不是这家里人，随姐儿来做客哩，你有事，寻他家人。”说罢一伸手指，指了个赵家丫头与这小书僮，自家却抬脚走了。这小书僮也是生得清秀，人见他总要住一住脚，多看一眼，再没想朵儿这般干脆利落走开了去。待要伸手拉人，又拉一个空，只得另想办法。
这小书僮儿也会说个话儿，叫住朵儿唱个ฐ肥喏：“大姐好。”朵儿正忙，赵家人乱ກ来乱去，天气又热，她忙回家取了扇儿来与秀英、玉姐，见个清秀小书僮儿叫住了他，倒也好脾气：“你要做甚？”小书僮儿道：“借一步说个话儿，有事央告。”
说得洪谦也笑了，收拾了回家，依旧ງ读书不题。
玉姐一笑，心道，这说的难道不是爹你么？原来洪谦与玉姐说了这其中门道，哪有那ว般好运气事？全是手上、脑里使巧而已。玉姐肃容道：“谁个指望这个家了？从来只有打仗的将军没有打牌的将军，有摇扇儿的宰相没有摇骰儿的宰相。色子里灌铅不如往肚子里灌些黑水儿。”
洪谦原是不想打探他家私事，然秀英在他耳边念了数回，他也觉奇怪，这盛