全场鸦雀无声。“诸位至亲好友想来不明白&#，朗声道，一针一线。蒋长扬不慌不忙地朝四周宾客抱拳行礼，：杜夫人唇边的冷笑越炽。教我识字，做人处事含辛茹苦。我母亲怀胎十月，历经生死，我才能ม存活于这世上，她独自抚育我十多年，亲自为我操持一粥一饭，方伯ว，其实无他，但孝心和感，历尽艰险，我才能成人。不拜就和畜生无异！我最该拜的&！”
蒋重白了脸，不敢相信地看着蒋长扬与含泪坐在椅子上的王夫人，再看已经准备与蒋长扬一道向&，又看看稳如泰山的方แ伯辉，还有垂着眼，唇角噙着一丝冷笑的杜夫人。他耳边满是宾客们嗡嗡嗡的议论声，他觉得无数道轻蔑的，鄙视的，讥讽的目光犹如利ำ剑一般，全都戳在了他的身上！他从未受过如此侮辱！从未如此愤怒！他猛地站起身来，怒斥道：“这是要干什么！”他想问蒋长扬到底姓什么？眼里还有没有宗族？可是话到口边，他问不出来，他竟然害怕蒋长扬说出更让他难堪的话来。
蒋长扬见他写好了通婚书，心情很好，小心收过了，又往后头去见老夫人，哪知老夫人还生气得很，不愿见他。蒋长扬一笑，转身就走。他的本意是不管如何，他到เ了这里，总得问候一声，省得有人说闲话，也是为了牡丹ล。既ຂ然不肯见，那便罢了。
那二人都有官职在身，仪表堂堂，正是担任函使、副函使的最佳人选。蒋重想得到เ的也只有这二人，听到蒋长扬竟然不经他就请动了这二人，虽然生气，却也没话可讲，忍住气将早就写好的文书递给蒋长扬，道：“你好自为之。”
王夫人扫了他一眼，不在意的一笑，径自往主位上坐了，半句废话都没有，直接进入主ว题：“本来还想着得让人去请你过来商量大郎的婚事，既然你恰好在，我便不另外费这个力气了。”也不等他回答，又笑着吩咐小厮：“还不赶紧给我煎茶做饭去？我累死了，饿死了。”
蒋重的头脑有些混乱ກ，趁着王夫人没看清，忙忙将手从胸前取下来，借着袖子遮挡，暗暗握紧ู了微微颤抖的手，然后竭力挺直了腰背，淡淡地看着王夫人，淡淡地道：“你来啦？”
牡丹翘了翘嘴角，道：“很值钱的东西，要多值钱？”
牡丹点点头，辞过之后，拉起兜帽，大步往外走去。贵子边护着她和宽儿往外头走，边低声道：“找到了玛雅儿，她什么เ都没说，只说要亲自见您。明日早上她有空，让您明早来这外头等她。最好带点很值钱的东西来。”
牡丹笑道：“他是来买东西的，是客人。他居心找我麻烦，我就算是回去他也还是有本事继续闹腾，若是这样闹上一天，这生意也没法子做了。老掌柜的你莫担心，让他进来。”
接着老掌柜亲自进来了：“丹娘，你先家去罢。此时外头客人正多，他说要么你见他一面，要么他让人在街上喊何家的香料é铺子是空架子，没有货。你回家去他就没话说了。”
恕儿笑道：“这饭粒儿可真倔。奴婢先前见着张五郎的样子，果然以为他会打她的，谁知会如此忍受。”
饭粒儿被她堵住，无话可说，低着头撅着嘴生闷气。张五郎望着牡丹笑道：“你莫理她。”言罢提着饭粒儿大步去了。二人走了老远，牡丹还瞧见饭粒儿不时抓扯张五郎一下，踢他一脚，张五郎怒极了又拍她一巴掌，如此再三之ใ后，饭粒儿才算安生了。
杜夫人此时方露出哀戚的神色来，轻轻叹了一口气，欲言又止，一副为儿担惊受怕的慈母形象，让人看着就心软得不得了。
“我不能收这样贵重的礼物”牡丹有些惊慌的睁大眼睛，脸上露出担忧的神情来：“是因为我被追风吓唬那件事二公子才被送去军营的吗？我当时就和大家说过了是误会，是我的错，与二公子无关的。怎么เ还会像这样？”
杜夫人温和地望着他一笑：“义儿这是要去哪里？”
母子二人从老夫人的居处走出来，穿过冬青树环绕的小径，将要走到杜夫人住的院子时，迎面来了一个眉清目秀，身材高瘦，举止儒雅的少年。那少年见了二人，立刻脸上含笑，上前亲亲热热，恭恭敬敬地和二人行礼ึ问好：“母亲万安，哥哥好，你们是才从祖母那里出来么？”正是蒋三公子蒋长义。
何志忠道：“我当然知道你不是。”他叹了口气，轻抚着牡丹的肩膀道：“爹爹也曾年轻过，年轻时，做事情但凭一腔意气，不计后果。但日子一天天过去，人的想法也会慢慢改变，有很多人，心爱着时缺点也是优点，可一旦不爱了，优点便也成了缺点，这个时候人的品行就是最关键的，善始善终和反目成仇可是两回事，我本可以告诉他实情，之ใ所以不说是因为这事还没到เ可以与他深入谈论的地步——他既然这么เ认为ฦ，便由得他，反正他要请父母上门提亲也不是短时间内的事情，在这段时间里，他还有很多余地，仔细思量，假使经过这段时间他都认为没有任何问题了，他便是你一辈子的良人。到时候再告诉他实情也不迟。”若不是真心求娶ດ的，真相说出来更像一个笑话。
牡丹一时怔住。她猜来想复查，却没有想到会是这样。纵然一直知道这个ฐ流言，但她自己知道真实情况，所以她根本就没真的把它当回事。她轻声道：“爹，我……”
秋实直觉这个又黑又瘦的男人里面那颗心也一样的黑，差ๆ