“‘艾菲，想为我妻子这&？一直寻思着这件事，福尔摩斯先&#x。
“我在床上愣愣地坐了大概二十分钟，’她刚一进屋，大半夜的你去哪儿了。我的生活现在变，”
“看得出来。正当我百思不得其解的时候，大门又响了起来，我的妻子回来了。
“我有问题想要请教你，我已经不知道如何是好了，我就直接问道。可是我一头雾水。越想越觉得，你已๐经很久ื没合眼了。”福尔摩斯温和地说道，甚至是，“缺乏睡眠可比工作。你需要我怎么帮你呢？”
“于是，斯特雷克把马带到荒野的一个坑。事基本明了了，点起了蜡烛。而且他还捡到了辛普森仓皇逃跑中丢失的领带，应该是想用它来捆马腿的。在坑地里，他绕到เ马后，点亮了蜡烛。可是猛然出现的亮光让马受了惊，它出于自我保护的本能，使劲地踢起蹶子来，蹄铁正巧击中ณ了斯特雷克的脑袋。而之前斯特雷克为了方便动手脚，已经把大衣脱掉了，想冒雨干活。当他被踢中后，在倒下的瞬间就被那把小刀划破了大腿。我想我已经把整个过程都讲清楚了。”
“我在检查完他的随身物品后，不仅清楚了他的犯罪手法，还现了他的犯罪动机。我们都知道，一个人是不会平白无故地随身携带别人的账单的。通常来讲，我们都是自己处理个人财务的。所以我当时就明白了，斯特雷克一定还另有家室，而且从票来看，这第二个妻子还极为挥霍。即使是上校你这样慷慨的主人，也不会想到自己的仆人竟会花二十二畿尼去买一件女装。我假装认错了人，向斯特雷克太太询问这件衣服的况，可她却一点也不知。于是我就确定了她和本案没有关系。我把那家女装ณ商店的地址记下来，又想到如果带着斯特雷克的相片或许更容易搞清楚这位达比希尔先生的真面目。
“围场里的那些绵羊，平时是谁在照ั看？”
我们正要上马车时，有个小马倌跑来帮我们开车门。福尔摩斯好像想起来什么，便拉住了那个小马倌。
“华生，你太了不起了，”福尔摩斯看到我的现时说，“真要谢谢你，否则不知还要走多少冤枉路呢。那我们还是跟着往麦普利通方向的足印走吧。”
我低头一看，这一人一马两种足印竟然掉转方向，往金斯比尔走去。福尔摩斯吹了声口哨，我们俩跟着足印一路追踪过去。福尔摩斯ั只顾ุ盯着足印，而我则偶然瞥到旁边的地上居然显示着这两种足印又折返回了麦普利通。
“完全没有。”
“那辛普森和麦普利ำ通马厩之间有没有利益联系？”
“礼拜二晚上？”我叫道，“那ว你为什么现在才动身？今天都礼拜四了！”
“关于这件案子，分析推理不应该被运用于寻找新线索，而是要针ฤ对已有线索来探寻事实真相。这是件十分不寻常的案子，牵涉人数众多，看来需要费一番力气去调查。现在的困难就是，我们要把已知的既定事实和传与报纸上那ว些虚构的节区分开来。我们的任务是根据那ว些确凿可靠的证据，推导出结论来，并针对这件案子确定哪些是主要问题。礼拜二晚上，我收到两ä份电报，分别是失踪名驹的主人罗斯上校和格雷戈里警官来的，格雷戈ຖ里希望我能参与这件案子。”
“这之后的两天，我一直没有出门，我的妻子也信守了她的诺，没有离开家半步。可是，到了第三天，她还是背叛了自己的承诺，也背叛了我。我现她又去了那栋别ี墅。
“那天我去城里办事，本来应该乘๖坐三点三十六分那班火车回家的，不过我特意提前了一些，乘坐两点四十分的火车回来了。我刚到เ家，就看见女仆一脸惊慌地跑进了客厅。
“‘太太呢？’我问她。
“‘她应该是去散步了。’她回答道。
“我心里立刻๑产生了怀疑ທ。我跑上楼，现她确实不在房间里。我心烦意乱地往窗外一瞥，现刚才那个女仆正跑过田野，向那栋别墅奔去。我马上就明白生了什么。我的妻子背着我又去了那里，并且还叮嘱女仆，如果我回家，就去通知她。我当时简直快气疯了，飞奔出房子，决定马上把这件事查清楚。在跑去别墅的路上，我看到艾菲和女仆正从小路赶回家去，可是我没有叫住她们。那栋别墅里有一个不可告人的秘密，而且这个ฐ秘密已๐经严重影响到了我的生活。无论如何，我都要把它查清楚。我来到别墅门前，没有敲门就直接闯了进去。
“别墅的一楼ä非常安静。厨房里烧着水，篮子里趴着一只黑猫，但是却空无一人。我跑到เ别ี的房间看了看，现同样如此。于是我又跑上了二楼，结果况也和一楼一样。整栋别ี墅连一个人也没有。屋子里的陈设和装饰都非常简陋，只有那间曾经出现过怪脸人的房间布置得异常温馨舒适。当我看到เ那屋里竟然挂着一张我妻子艾菲的全身照时，内心瞬间燃烧起一股痛苦、嫉妒的怒火。那张相片还是三个月前我给她拍的。