“好。党管，他说，很多人夸她&#x，他，我请示过，其实，说她，起码。弄不好又涉及知识分子政策什么的。”
“退休之前嘛，总是要讲讲什么要求、愿望之类的事情。”
惠芬不是本县人，和“伍同志”成家已经二十多年了。他不愿意安排，而且，三中，比起几个同伴来，强多了--ๅ----往事如烟，又紧跟着溜了，记得在那吃饭不给&#，继之ใ而来的是无钱无粮的一九六o年，在得水肿病的爹妈双双无粮死去之ใ后，肚皮饿得实在，她和同村的几个姑娘，就结伴而行，来到这个山区县。其他的几个ฐ姑娘，都在农村成了家。她却偏偏有幸和“伍同志”结婚了。“伍同志”，在当时能ม不能这么称呼他，还该讨论。按照“内外有别”，对他是不能ม这么叫的。不过呢，那年月，排队划类的事儿，是家常便饭。不用说凡运动必先排队了，就是四时八节，大约都要来这一套的。唯其经常化了，对于芸芸众生来说，也就习以为常，谁也不愿去寻根究底了。
俗话说：“久别当新婚”。当张大爷向惠芬说她家的“伍同志”已๐经回屋去了的消เ息时，她的脸不禁有点红，心也怦怦地跳得快了起来。她却装着不经意的样子，自言自语地说：“怕又是那付背包打伞的样子。”看见张大爷不说话，她又问了起来：“晓得我家二娃，该在帮他爹提包包？”张大爷认真地想了一想说：“活像三爷子都是空起一双手的样子。”
调侃由他调侃，作为ฦ这条高公路的总工程师，在这交工验收的关键时刻，他还是不能ม不循着工ื作的老思路，打开他的电å脑แ，在写字版上，去东画ฑ西画ฑ什么对策表。多年来，他都是应用这种办法，以往在纸上，如今在电脑แ上，把一切可能想到的问题都列ต出来，继而把想得到的办法也列出来，有时与人商量，有时就直接安排下达。有趣的是，表上的很多问题，根本就没有出现，所谓对策，当然就是空话了。老头说，老了，新的学不会了，就这样吧。他一面作，一面自己้安慰自己，一面就觉得似乎已经有了一些头绪。
他想，我并不是要面对千头万绪的复杂的大事，从分工的角度看，对上，无非是要说得过去，而要说得过去，还是要工地上，看得过去；当务之急，得先把工地拾掇拾掇，用时尚的话说，去作一次美容，能完善的完善，不行的，起码要掩饰起来。公司有几十口人，工地上还有上百的人，时间还有半月以上。其他的事情，自然有不同的部ຖ门去落实。何况，上面还有公司的经理，大家称为ฦ老板的人物，天是坍塌不下来的。于是，他就招呼小车，独自一人上路去了。
二
老头有一个近年才养成的习惯，那ว就是莫名其妙地对虚拟世界的向往。说穿了，一开始是上网，用一个‘劳布斯’的网名，寻找网友，但是没有多久ื，人们对这一个叫‘老不死’的网友就厌烦起来，谁想去听他的这种晒不干、打不湿的空话，大家就拜拜了。终于有了一个名叫‘打鸣鸡’的人，彼此话还投机，开始不时交谈，后来，现俩人的话都多，打字的度都不行，于是相互告诉电å子信箱，不时的彼此个邮件，说说什么เ的。
严å格的说，老头对于上网这一套，根本就不懂，免不了先就向‘打鸣鸡’自报家门一番。及至他问‘打鸣鸡’的情况时，‘打鸣鸡’就笑他，咱们不过就是说说什么的，用的着这么复杂吗，你不累呀。所以就问死也不说自己的身份和职业，而只是表议论，特别是表指导老头的议论，久而久之ใ，老头就把他当作自己的老师了。只有一次，老头戏问，你真正能ม够打鸣吗？对方就给他写了几句‘五四’时代一个叫刘大白的诗人写的《一样的鸡叫》的诗，来证明他本人确实是一只货真价实的‘打鸣鸡’。
在出门视察一趟之后，由于心里不舒服，便在邮ุ件上向‘打鸣鸡’牢骚，说是工地咋一看还行：直线笔伸展，弯道溜溜圆，鲜明的标志，整齐的护栏，灰的、黑的、白的线条和版块，让你看见清爽，令你一下子进入了一个新的、规范的世界，没有城市的喧嚣和灰尘，没有狭窄的街道和鸽笼似的房子，你的眼前，为之一亮，多好的高公路呀。可是，那仔细一看，就有毛病了，笔伸的线条是扭曲的，圆形的弯道是折线构成的，护栏柱子用垂球一吊是偏心的，版块上总有不少的油迹和污痕，桥梁边上站着一伙人，近前一看，正在打磨混凝土上的蜂窝和麻面，前面的几个ฐ人正在敲打路面，说是好端端的路面上，忽然出现了一条裂缝，立交桥侧的绿地，远看一片苍翠，近看却有不少的草木死威倒阳，一副‘阿斗’的状态。
他问，这怎么说呀。‘打鸣鸡’回电å倒是非常快，而且十分明白：俗话不是说，远看美人近看猪吗。看马路，用得着象你那ว样拿起显微镜去仔细端详？哪儿的高公路不是这样；世界上的种种验收大不了都是怎么一回事，作作过场罢了，又何苦那么激动？老头说，你站在旁边不腰疼。打鸣鸡说，也许是吧。不过，腰疼也不定就是肾亏。不用害怕，特别是死不了人的。老头感到无话可说。心想，真正有那么简单到เ是不错，可是，现实生活根本就不是这回事。例子是太多了，传闻比例子更多、更悬乎。
深知此道的老头明白，高公路，说不好，比普通公路好多了；说有多好，不也就是那回事情吗。至于说到交工验收的事，一般而言，其实每条高公路的后边，都有一位头儿支持着，不管主动还是被动，管了就得支持，就得出成绩。这样，到了交工验收的时候，头儿在上面一座，说是大的问题没有，还是请大家多提意见，于是，下面的人，作成一副煞有介事的样子，东说西说，其实质只不过是走走过场，玩玩数字或者文字游戏。当然，那个ฐ期间，必定是吃好玩好，红包也必然是重量级的。所以，但凡是交工验收，总是不会缺人的，也没有生过什么不愉快是事情。
不过，斗转星移，由老头担任总工的这条高公路，就不是这么เ回事情了。一年前，一个ฐ大的风浪，使这条路的后台，进了局子，变成了豆腐渣工ื程的制造者，形势就生了很大的变化。具体就不知道应该谁管。如果不是公路修建在共和国的土地上，那ว就很容易判定公路已๐经变色。但是，这儿什么เ事情也没有生，它仍然是省市的形象工程，被纳入了任务目标。但问题是验收的时候，哪一位去站在上面定基调呢？老头担心的就是这个。
三
‘老爷子，您叫我。’一个ฐ磁性很强的声音，把老头从沉思中唤醒过来。
他望了望这位年轻的女工程处长，就自言自语地说，要交工ื了，可是，问题多得很，看来要费力不讨好了。你说说，该怎么เ办？
女工程处长是一位法力很大的人。是在风波之后才到这儿的。法力大在于一是来源于上面的安排，二是网网很宽，朋友多，善于帮助他人，和接受他人帮助，三是人正当年，才三十出头的年纪，又很会追求时髦，先生在省城某医院当副主任大夫，还有就是笔头不错，技术高强，所以人们一直认定这位秀外慧中ณ的处长是一颗正在上升的新星。大约正是优点太多也会有负面影响，时间过去了一年多，她并没有升迁上去。到是近来老头不断表示，总工程师的班，理所当然应该由她来接。这才使她一方面觉得有了希望，另方面对老头也是巴๒适有加。
当下她向老爷子嫣然一笑，‘不会吧，老爷子，我知道，纵有武装到เ牙齿的敌人来个ฐ十面埋伏，您也有运筹帷幄、决胜千里的八方退兵之策吧。’
看来老头的情绪被调动了起来。他说，‘别胡说，什么退兵之策，我就是要和你商量。’停了一下，又说‘下面的事情还好说，主要是美容，无非是，一个叫突击，日夜加班，十天半月，总能够鼓捣出一个名堂来；一个ฐ就是掩饰，把那ว些不宜示人的东西，来不及处理的地方แ，用白色薄摸盖起来；还有就是宣传，把话说得好听一点。这些事情，交给你的副手去办，交该宣传部门的人去办，好说。另外，就是只要把钱口袋放松一点，问题肯定不大。’
这时间，她看见工ื程处长的眼光一闪，似乎是一种讽刺๐之光。他马上接着说，‘对于我们这一块来说，我认为ฦ最困难、最没有把握的，就是上面的检查人员和检查单位了；我是一不摸底、二不懂行市，第三，还不会操刀。所以，重头戏，还得请你。’
“老爷子，要干什么，你就明说。”她作起一副临ภ危授命的姿态。
“认真地说，我也没有具体的方案，”老头子说，“恐怕就是摸清底细，问好行市，再对症下药吧。你说呢？”
“我说，摸清底细的事，问题不大；行市呢，无非是个标准高低；但是其中也有两个麻烦，一是标准要因人而异，常吃香喝辣的人，那个少了，拿不出手，而要普度众生，又没有物理意义；第二还不好说，现今的人，就不象您老革命，他们一会儿要桑拿，一会要按摩，不说小姐费用多少，谁去了结？我不知道现在的男人怎么了，真正是世风日下。”说到这儿，她望了老头子一眼。老头子的面孔有点红。
问题出在今年夏天。谁都怎么เ说，老头子是道德的化身，口碑很好，不跳舞，不打牌，远离污染。从不和这类事情沾边。人们的传说，令她不相信。记得去年夏天，她穿着一件低领ๆ口的紧身体恤，引得公司的同事们，目不转睛的死命瞧着她那露出乳沟的胸ถ脯，可是她去老头子那儿汇报工作时，老头子却眼观鼻、鼻观心，没有一点异常的表情；仍然是一副老气横秋的样子，谈工作、说任务。总有点儿不相信，于是，不免有时也在老头子面前挨挨擦擦，什么的，有时，扶老头子一把、对老头妩媚一笑，但是什么事情也没有生。她也着实佩服老头子的修养。又想到เ，他多年孤身一人，无家无室，性格被扭曲了吧，怎么เ远离人间烟火了。
今年夏天，他们一道，从省城评标回来，恰好有一位有的身份的人搭乘他们的汽车，于是他们俩人在后座。中午，在路边吃饭时，大家都喝了酒，上了车，两个男人一前一后说着什么เ。她有点困乏，就打着瞌睡。她恍惚觉得老头大约在看她。她微微张开眼，果然现老头的眼睛，不时的在瞟着自己那裸露着的大腿。她本能地想向下挪一下裙ำ子。这时，她忽然听见老头说，“要能ม够再提高一些才好呢。”前面的人说，“那样到好，可以算是高一个挡次吧。”她不知道他们在说什么。突然，她心里一动，说什么提高呢？他是在暗示什么吧。于是她慢慢地把裙子一下挪到大腿根，露出自己的衬裤来。并接着话把说，‘老爷子是对的，不提高怎么行呢。有的问题，就是需要提高。’她悄悄地瞟了老头子一眼，老头子就没有再说什么。
下车的时候，她伸手去握着老头的手，平日他们是不握手的，语意双关地问：“老爷子，怎么样，您满意吗？”老头红着脸说，“标是评得满好的。”
恍惚是生活中一朵小小的浪花，转瞬即逝，融入水中。那以后，再没有生什么事情了。
今天怎么เ一下子又提到关于‘道德’的话题，使他不期而然想到เ那件尴尬的往事。老头赶紧ู扭转话题,“就这样吧，我是说，请你先了解情况，以后的事情，还得老板定呢。”
她冲着老头妩媚的一笑，点了点头，就退了出来。
四
在老板的小会议室，一个小会正在召开。无非也就是说的如何应对验收检查这一摊子事。眼下正在听工程处长的汇报。
最后她说，“这次是奉命走了一趟上面，还算是不虚此行。检查大员的名单晓得了，抽检的项ำ目和单位落实了。还和他们有了初ม步的联系和交流。钟็总交代的任务，算是完成了。下一步就看怎么เ操作了。”
老板笑了一笑，说“这次小吴的任务完成不错，辛苦了。”
工程处长说，“辛苦什么呀，用了公司大把的票子不说，我自己้，倒是革命的小酒把胃都灌满了，还有，在舞场里，哎呀，就不想说了，脚都被踩肿了。”
主管财务的副总，也是一位三十来岁的女士，她稳健地说，“交工验收的事，当然离不开花钱。所以，开支钱，倒是名正言顺的事情，你用的那点不是什么事，老鼠拉骅犁，大头在后面。只是，人不熟悉，你有心给，别ี人是否敢于收，还说不清楚。有时，你还是不得其门而入。我看应该先研究一下名单，再对症下药、各个ฐ击破为好。”
老板说，“我看，还是先不说这份事情。”他笑了一下。“这些事情，在会上讨论，还不好记录呢。我说，姜是老的辣，还是请钟总表看法。”
老头说，“我想，事情得分三步走。先，是如何应付检测，如果资料过不了关口，就会一直被动下去；所以，先得资料过硬，这还是一件没有把握的事情；其次，资料有了，还得被认可，如果有人节外生枝，也有麻烦；上面来的人，是得一个一个的研究；第三，也是最重要的，希望应该寄托在头头身上，头头了话，基调一定，下面循着领导的思路走，也就水到เ渠成了。现在的问题是，究竟是何方แ尊神下凡呢。那天我和小吴处商量了有关突击、掩盖、宣传方面的事情，她都安排下去了。我看，落实这一些小事，就由我来吧。重要的事情，还得依靠老板们。当然还要依靠小吴处。”
工程处长说，“钟็总说什么เ呀。有的事情，还得动你的大驾。”
老板说，“是呀，是呀，条件不好，问题不少，所以要慎重对待。不过，天无绝人之路。我想了一下，也用不着过分悲观。我们也不是孤家寡人，在我们这条根上，还牵着一串的瓜呢。我们也没有什么เ红疤黑迹，谁能ม怎么样我们。当然，必须ี要重视。现在，只好是银弹、肉弹再加上手榴弹齐，我们是同心协力，做的、说的、看的，一齐上阵。其他的再说吧。好不好？”
老头说，“谋事在人，成事在天，也只有这样了。”
五
事情出乎意料的顺利ำ。老板不愧是交际场中老手，没有显山，没有露水，先遣来工地的人们，都是一副合作的态度。白天工地上看一看，晚上，先是在宾馆里吃例行的晚饭，当然是五百元一桌的中挡伙食，作陪的老总、处长说一些辛苦、劳累的话，客人说一些情况看好的话，反正是逢人减寿，见货添钱，大家不着边际。
这时，工程处长就开始登台，似乎穿着十分随意，但是仍然很吸引大家的眼球。她先说敬大家一杯，一仰脖子喝了。接着就趁势说一个黄段子，把人们的情绪提调起来。于是，众人有酒盖脸，平日该说的、不该说的，也就滔滔不绝的表出来。于是，大家就开始放松。饭一完，继而，按照ั计划ฐ运作，即不同的档次，由不同的档次的人，陪着去不同档次的场所，去开展不同档次的活动了。有的是去桑拿按摩，有的是喝夜啤酒，有的是玩工ื作麻将。也有的人是一样不干，而且这样的人还为ฦ数不少，不过，他们也大抵不起什么决定作用；这不是因为本事问题，而是对于‘独善’和‘兼善’问题，尚在他们的价值取向讨论的初级阶段。他们虽然是来工作的，但是，并没有把事情搞复杂化的打算。
在大家活动的过程中，忽然不知道怎么也就有合同段的承包人来汇报工ื作。陪同的人，纷纷说是酒喝高了，还有事情了，有的干脆ะ就‘驾尿遁’而走。而那ว些承包人，却是众口一词的说什么เ业主是如何正派，监理如何严厉，自己如何亏空，而今是质量如何过硬，在看见听话的人已๐经不耐烦的时分，才起身告辞，并且把一个信封放置在灯影下面，就马上退出，等你开门去看，就早ຉ渺如黄鹤了。信封里面并没有什么重量级别的东西，有的还只是象征性的名堂。其优点是任何人都不可能ม据此与接受红包联系起来。
但是，千万不要以为这是普天之下的统一标准。卖古玩的说：“千种玛瑙万种玉”，平常的人说“林子一大，什么เ鸟儿都有”，这次要来的一个非常重量级的人物，就颇不同凡响。因为上面的这一套程序被称为潜规则的，无非都是小儿科。而这个ฐ人物‘鸟儿’，老头并非不熟ງ悉，只是并非一般。先在于其坐标重要，质量高低对他往往就是一口价。其次在于他一度也与那位在一年前的风浪ฐ中ณ进局子的人物有点关系，先是乖๔儿、后是逆子这末一个ฐ角色。既ຂ然这条路曾经是由进局子的人经管的，现在他就理所当然的要来说点儿名堂了。把他的心态归于一种“根复”，是不准确的，那样聪明的人一是不打落水狗，二是不玩落井下石那样的小玩意的。把他的心态归于“顺风而呼”，也不准确，那位‘鸟儿’也没有造势的打算。所以，老头感到这个ฐ‘鸟儿’追求的是一种境界，那就是由他办理事情时，他总想如何稍微的贬低你，使你经过他的‘甄别’，你总是居于上等之下，中等之上的地位，或者有人凭此可以把你踢上台去，或者有人凭此可以把你请下位来，而促成这种情况说不上与他的评定有关或者无关。他大体要的就是使你处于这种尴尬的状态。有人说，其深层次的原因，在于使你知道缺乏็后台者，应该去哪一个节段；失去支撑者，应该居于哪一种层次。老头觉得似乎这位‘鸟儿’还不是这种人，因为ฦ他在捧权势者的同时，并不去专打失势者的，所以，他只想到เ他是那‘繃’自己为ฦ正确在这一流的人。所以，他可以吃归吃，拿归拿，玩归玩，定位归定位。但是，你却无法打整。
而老头的顾ุ虑和无奈正在这里。于是，他也打开电脑แ，向那位不明身份的网友，向那位‘打鸣鸡’诉起苦来。‘打鸣鸡’说，怎么，对于一个ฐ吃盐比别人吃米还要多的人，有必要这样少见多怪吗。其实，见怪不怪，其怪自败嘛。也许机会是可以逆转的。
果然，当天晚上，他就接到工程处长的电å话，老爷子，把你的心放在肚子里，别让血压升高了。现在，已经是阴转多云。
六