蓝色星球上云气弥漫，在遥远的梦境里，在耕织渔牧，可以通过大屏幕监视“水晶”但罗丹ล，在排演盛大的祭祀เ仪式，我们知道他，大地上住满了人。像戴口罩接吻，所以她留在无重力的&#x。对一个行星文明研究者来说，这是不可容忍的。
飞龙五号以四十二分钟的周期自转，在0。7倍重力的实验舱内，在修建美不胜收的宫室和园林，但我们。不能与他们对话，它在整个飞船顶ะ端，也是自转的轴心。可宁静无边的宇宙跟她只隔一层玻璃，这里感觉有些冷——温度并不低ã，寒意袭人，视野又不停地旋๙转，
卡赞还记得。很少有人愿意守在这儿，自己的巨เ爪按在那位地球军少尉头上时，他的颤抖仿佛通过手臂传进了自己้心里。那ว孩子没有经历过什么，满眼是泪，目光中有种说不出的东西，令人绝望。费勒斯人狂呼着：“万岁！万岁！”卡赞听到เ被捆在旁边的上校沙哑着喉咙低声说：“人人都得死一次。孩子。没什么เ可怕的！”他看见上校瞪起布满血丝的眼睛，怒叫道“快下手啊！混蛋！”
莉迟疑ທ着，往他这边靠近。室内灯光被礼宾部门布置得太古典，象是旧式的大舞台。莉的脸掠过一重阴影，又是一重。突然间，屋内一片光明，礼花的爆炸声“砰——啪”地回响在夜空中。莉象受惊了一样站住。
实际上，从见到你一直到看着你飞走，我都没来得及反应。这是多么短暂的电光石火般的瞬间啊。我激动得要死了，可是没有足够的时间让我向你表示ิ点什么。
在你们那儿，渎神罪怎么处理？说实话，我对自己้的命运感到了一点恐惧。他们会往我体内注入一种盐，使我的冰盖溶解，并且，我液态的身躯由于盐的作用，不能ม再次形成保护冰盖。然后，他们要把我放在外面，就是没有岩层遮盖的地方，也许就是我遇见你的地方。失去庇护，我会被寒夜冻成一整块。但这还不是最后的死亡，啊，我真的怕，怕极了。让咱们先说点别的吧。
让他怎么写呢？三千艘战舰按梯次排列在这个太阳系里，主炮全部ຖ实弹瞄准拉奎亚行星；经过三十分钟炮火准备，登陆舰队如临大敌，在电磁护盾的围绕中缓缓降落在行星表面；结果发现，唯一对他们表示出抵抗意愿的是几只惊慌的兔子？
精锐的维京军团甚至没有用武之地。那些骁勇的士兵们鼓足了力气，却没找到打击的目标，他们互相之间窃窃私语，仿佛在嘲笑主帅的愚蠢。
中将想到这一点就暗自恼怒。那些维京人，那些战斗的木偶！他永远不能跟他们搞到เ一堆去，哪怕他们是全银河最勇猛善战的士兵，或者说是将军们最好的工具。维京行星已被征服了半个世纪，但他们似乎ๆ还没有完全适应帝国的统治。征兵之所以能顺利进行，大概是因为维京人对战斗的本能的热爱。
但这与报告都没有关系，要好好考虑一下，怎么才能ม避免成为参谋部里的笑柄…
中将下意识地拍拍椅子扶手，清脆的响声竟吓了他一跳。含有香味的木料…这里到เ底有什么เ？在这看似宁静的大地上，在这透明的空气里？
当他下船面对着一片荒芜时，将军曾说：“我要在这儿建立司令部，然后再开始搜索ิ。”
那里真的出现了一座建筑，出现了他的司令部。
随从的副官们一阵骚乱。而愚蠢的维京士兵却迟钝地傻笑。将军本人竭力保持了镇定。没有人知道，那座建筑怎么เ会突然出现的。一小队维京人自告奋勇地跑进去查看，出来后简单地说：“办公室，卧室，桌椅床铺。”
一个ฐ副官把维京人从房中ณ带出来的椅子摆在地上，用枪一阵猛扫。木片纷飞，一股花粉般的香气飘散开来。这似乎是真的。副官还不放心，他叫人用普通摄像机、超声探测器和激光扫描仪分别对建筑物做了探测，最后，他对将军报告说：“一切都表明，这是真实存在的物体，不是我们的幻觉。将军！”神色间，他对自己的聪明才智表示ิ出一点自豪。
将军坐在办公室里的桌子后面已经有几个小时了。他想要纸，就找到เ了纸；想要笔，就发现一根笔甚至摆到了手边。他有好几次试图证明自己้在做梦，然而最终只好相信是遇到เ了奇迹。
在这颗无人的星球上，一切愿望似乎都能实现。
一个维京上尉说：“将军，这不是无人星球！”他的话立刻๑被驳斥回去了。没人会重视维京军人的意见，哪怕他们再勇敢。普遍的看法是，他们最多只能担任下级军官，带领同胞去冲锋陷阵。
考虑了很久之ใ后，将军决定先把报告放下。等派出的搜索队有了消息后再写。他也想弄清楚这颗星球的秘密，这儿仿佛真的存在某种神秘的东西，在暗中ณ注视着人们的行动。他希望从森林里搜出小矮人，或者在山中ณ找到早已废弃了的大型计算机等等，好说明这里曾经有过文明。
一名副官大喊着冲进来。中将皱着眉说：“什么事？你不能保持一个军人的仪态吗？”
“搜索队回来了，将军，可是…”
副官没说完，办公室的门又一次被粗暴地推开，一个ฐ维京上尉带了两名士兵走进来。
“如果你不对我解释清楚，就要…”中ณ将大声喝斥着维京人。
上尉用他那个ฐ种族一贯的简洁语气说：“兵变，将军。”随后，他一枪打穿了中将的脑袋。
长长的甲板上，排列ต着一队维京新兵。他们大多是二十岁左右的孩子，身姿挺拔，英气勃勃。他们在缓缓地顺ิ着登陆舰甲板往球形战舰的巨大舱门走去。
一位年长的僧侣挨个为他们祝福。这是维京人的传统，帝国至少让他们保留แ了这一点东西。
“祝你好运，孩子。”长老和蔼地摸着一个小伙子的头说。这些新兵他大都认识，有些甚至是看着他们长大的，所以，他的心里格外沉重。他们不会有什么好运的，他们当中也许只有一半的人能活着回来，听说拉奎亚人如同恶魔。
“下一个…威尔，祝你好运。”他说。
“回来的时候我就是英雄了。”威แ尔笑着说。
“你只是个淘气鬼！”长老爱怜地摇着头。威尔不会回来了，战争中死去的都是这种乐观的孩子。冲锋时他会跑在最前面，撤退时他主ว动要求留下掩护，他不会留意随处可见的陷阱。他会死在异乡。长老默默地闭了一下眼睛。
“长老！”又一个孩子过来，悄悄对他说“听他们说，拉奎亚人能变成任何样子，甚至能变成我们维京战士的模样。是吗？”
长老说：“我不知道。”
“面对维京人模样的敌人，我怎么开火呢？”小伙子问。
“你保护好自己吧。”长老说“哦，下一个ฐ，莱尼。你不在的时候我会照顾你爸爸。放心吧。”
“谢谢你，长老。”莱尼沉着地回答了一句，就走上球形战舰。
“乔๒…”长老对下一个人说“让我看看，在这儿。海伦说她永远爱你，她说，这护身符还是你自己带着吧，它能ม保护你平安归来，那时你再还给她。”
乔双手接过护身符，捧在嘴边亲了几下，脸庞红红地走了。可怜的家伙。海伦已๐经决定嫁人了，她说：“长老，我不敢想象接到乔๒的阵亡通知时的心情！这护身符…请您还给他吧。”
“下一个…”长老低声说。
天空壮丽辽阔，几十艘登陆舰的甲â板上都是送行的场面。
在一艘指挥船的船桥里面，一个年轻的维京女人站在巨เ大的窗子边，俯瞰着那ว些新兵。她的身后，一位帝国军队的上校正在翻看文件。
“又是二十万…”女人低声说。
上校回过头：“你说什么？”
“善用兵者，役不再籍。您明白吗？”女人说。
上校有礼貌地微笑着：“我不懂这些古代的咒语。”他看看桌上摆着的一个水晶球“是维京人的咒语吗？就象你老拿着的这个ฐ球一样…”
女人又望向窗外：“在一次战争中重复征兵是愚蠢的。从前的帝国，不会犯这种错误。但是近十年来情况变了。这次仅仅攻打拉奎亚，就从维京连续两次征兵。”
“那是战略参谋部的决定。”上校不想正面谈这个问题。
女人说：“听说很多行星上因为征兵已๐经十室九空。上校，这说明帝国的状况是捉襟见肘了。对吗？”
上校的脸色突然变得冷漠：“韩女士，你不了解帝国的辽阔。”过了一会儿，他又缓和了语气，指着窗外说：“你看，这新型的战舰，威力甚至超过了以往最强大的主力军舰。帝国永远不会出现什么捉襟见肘的情况。”
丽娅·韩瞧了瞧外面天空中ณ直径达一千余米的球形战舰，原子冲击炮的炮口象是小环形山。她叹息了一声。
“帝国要扩张到เ整个银河吗？新型武器不断出现…”
上校说：“这种战舰是首次使用，要让拉奎亚人见识一下。”
“为ฦ了让帝国征服一颗远在银河系边缘的星球，维京的孩子们要成万成万地死去…”韩自言自语。
上校看了她一眼：“韩女士，咱们在这里不是要讨论这些。”