他若没有情妇,摆出一副恩人的嘴脸,蓝道把若薇带去,看来有钱人的情妇比他明媒正娶的老婆重要得多了,哈维只有朱海ร碧夫人的时装店值得一去。
他若,
便得不到美人恩。至少从朱夫人的观点看来是!朱夫人亲自负责。若薇不怀好意地对他笑笑,决心尽量挥霍他的钱。
若薇不愿扮演他情妇的角色,但既然旁人都这么认定,倒也赋予她某种地位。
便须ี先为ฦ她出生入死-
一作者不详
聒&,"她要什么เ就给她什么吧。"他说道,将各种服装ณ样式,布料和花边摊在她眼前。现在有各式服装和各色布料供她选,多年来她一直都只穿朴素的佣人服,她反而不知如何是好。目前粉彩色系正大行其道,都极受女士青睐,粉红、珊瑚红、。对常和尘土烟灰为伍的仆人而言,这些色泽便不切实际了。她不必订做舞会礼ึ服,因为ฦ蓝ณ道显然没时间也无意带她出去跳舞,虽说近来常有借庆祝拿破仑战败为名而举办的舞会。而那些巧夺天工、令人眼红的蕾丝和花边,以及名目繁多的裙摆和皱褶……配在她身上,就像鸽子插了孔雀的羽毛。可别把自己打扮成一副女仆的样子,蓝道曾这样打趣她。若薇翻着一张又一张的设计图,心中拿不定主ว意。可是我本来就是个ฐ女仆,她绝望地想道,女仆兼伴从。她该选一些等蓝道从她的生命中ณ消失以后,仍然可以穿许久的东西。
我要活!
她自己曾说过的话出来烦她了。
我想跳舞、调情——
她似乎听见玫蜜的回答:若薇!
甩头发甩到发针掉下来为止……躲在扇子后面对美男ç子抛媚眼……
可别ี把自己打扮成一副女仆的样子,若薇。有一个声音在警告她。
&ุquot;白小姐。&ุquot;๙朱海碧夫人圆滑地询问道。"要我帮你选吗?"
"好的,"若薇说道,专注地皱起眉头。"请你……尽可能把我打扮得高贵一点。麻烦你了。"
她们花了整个早上,直到เ下午还在选择样式、讨论、量身。店中ณ裁缝立刻๑合力赶工替她做了件样式简单的长衫,好让她在其余的衣物完成以前穿。她总共订制了质料é最上乘的内衣、长袜、便鞋、饰羽毛的小帽、手套、两件外套,一件有袖,一件无袖,还有一些合身的便装,胸ถ前和裙沿都有绣花的镶边或皱褶,领口开得极低。若薇对英法时装之间的差ๆ异,感到เ颇为ฦ困惑。
"我觉得法国女人的……,好像露出来的部分比较多。"她说,不安地注视着草图。朱海碧夫人放声大笑。最后若薇鼓足勇气要求看一些正式场合服装的图样,她发现自己立刻就被吸引住了。
"这些和从前单纯保守的样式不同,是给๑9;女人'๙穿的,你看出来了吗?"
"是的。"若薇说道,好奇地看着那张设计图,袖子和裙身都很蓬,腰身束得很细,有的袖子分好几层,最后用缎结或流苏扎起。"我看紧ู身裙又要开始流行了?"๙
"对!"朱夫人叫道。"要不是因为打仗,好几年前就流行了!"
"那就替我照这个样式做一件吧!"她说道,指着一件领口设计特殊,呈v字形开到เ胸前的样式。
"用银蓝色?&ุquot;
"好极了,"若薇同意,两人相视一笑。"不过,夫人,请你告诉我,这些东西是不是很昂贵?"๙
朱海碧夫人拿起一匹丝料,漫不经心地用手指无弄着,瞄了若薇一眼。
"那位先生很大方,对不对?"
若薇没把握地点点头。蓝道可能很大方,不过他可不是慈善家。就算他决定取消一半她所订制的服装,她也不敢多说一句,因为ฦ她和朱夫人挑选的服饰绝对远超过她的需要。
蓝ณ道几乎花了一整天的工ื夫,才说服港口的海关人员让"猫夫人"泊岸。他们认为ฦ船上那一批棉花有问题,谁都不愿意负这个责任。他们这种态度,是当年英法两ä国交恶时,拿破仑设下贸易障碍所导致的结果。为ฦ了要让英国人知道厉害,他特别订下苛刻๑繁琐的海关条例以吓阻国人与英国人做生意。这种作法使法国反受其害,几乎毁了商业和农业系统。要不是多亏一位法国内政部长放宽了限制ๆ,恐怕还会造成更大的灾难。虽然那ว位前任皇帝现已被放逐到一个小岛上去,法国海ร关对英国人仍怀有敌意。
"猫夫人&ุquot;的船长名叫贾伟力,约莫是四十多岁的人。他在法国海关人员的监视下,协助蓝ณ道检查那些棉花。贾伟力用管理军舰的方แ式来管理那艘船,讲求纪律和效率。他独立且自信,因为他在海军中ณ也担任过类似的职务,并且十分引以为荣,为了酬庸他优良的服务,每次出航他都享有可携带一些私人货物地权。他打算退休以后用赚来的钱自己买一艘船,这并不是秘密。贾伟力和蓝道伸手探入棉花堆中ณ,箱中果然藏有石头,法国人立刻展开一阵迅速的交谈,他们说得太快,每十个ฐ字里面蓝道大概ฐ只听懂一个字。
"很抱歉,"贾伟力低声致歉。"那些该死的美国人信誓旦旦地说不会再搞鬼了。他们把我们当白痴?่39;&ุquot;
"看来似乎如此。"蓝道答道,不带表情地瞄了那些法国官员一眼。
"要不要把这批货退回去?&ุquot;๙
"不用了。虽然混了不少石头,这里还是有一些有价值的棉花,你通知他们:货物太重,船沉了。"
贾伟力突然发笑。
"是的,大人。"
"只不过下回通关恐怕会有麻烦。"蓝ณ道转向那群官员,费力地试图用法语说明情况。他自信可以说服他们,因为ฦ战后的法国没有本钱危及和英国重新建立起的贸易管道。法国市场正在逐渐复苏,他们需要棉花、军火、羊毛、皮革,尤其需要咖啡和砂糖。在发明蒸气机,带动产业革命之后,世界上最好的货物大多来自英国。蓝道打算尽量利用法国的匿乏和英国的富足来图利。
夕阳西下时,蓝道驾着马车来到เ朱海碧夫人的店门前。他不耐地走进店门,朱夫人隔着帘幕偷望他一眼。
"再等一会儿就好,先生。&ุquot;她说道,等她把头又缩回去时,后面传出一阵闷笑声。显然她们打算给他个ฐ惊喜。
几分钟以后,朱夫人出来了,用戏剧化的手势拉开红色布帘示意若薇走出来。经过数秒钟的冷场,蓝道笑了起来。等她终于现身,他的笑容消逝了,眼眸由金转绿。若薇走到他面前停下,在他检视她们这一天的工作成果时,感到无比羞涩。她等了半天他仍然没开口。他喜欢吗?他的看法根本无关紧要,她告诉自己。他只默默地瞪着她,若薇稍稍抬起下巴,颇็具威แ仪。
那ว件衣服是淡得不能再淡的水粉色,就像贝壳内部一般闪闪发亮。微蓬ศ的袖管轻触着她的上臂,领口开得极低,仅仅遮住她的,将她的托起,其下则ท是垂地的细褶。她的身材年轻纤细。但女性的丰润曲线令人无法忽视。她身上唯一的珠宝是一只金别针,在她颈间奠鹅绒蝴蝶结上璀璨生光。若薇的肌肤微泛桃红,眼眸有如晴空般蔚蓝。她们将她前面的头发修剪了一下,整理成时兴的小束卷发,颈后则盘了个大髻。
"我几乎ๆ认不出是你了。&ุquot;蓝道叹声说道。她的出现不啻是在他毫无准备之下,兜头给了他一拳。他注视着她,在和悔恨间摆荡不定。她穿得太少了,他想道,努力将视线自她胸前移开……但他的理智提醒他,她穿得并不比一般衣着入时的女人少。一个问题了他:他是否能够按捺住不去碰她?这牵涉到他的自尊。他的信用,他保证过不再她的,老天爷!怎会为ฦ自己设下这么一个ฐ陷阱?我原先不知道,他饥渴地想道,我原先不知道自己会这么想要地。
"๙很好看。"๙他喃喃说道,心知那群女人期望他的赞美之辞。她对他笑笑,然后低头打量自己。一时之间他好像见到เ了某人,但仅仅一闪即逝。不知在何处……他从前曾经见过她。
"你那别针是打哪来的?"他问道,若有所思地打量着那ว小小的圆形别针。其中雕刻๑了一个ฐ字母B,周围环饰着叶形花纹。这是男ç士别ี胸ถ巾用的领针ฤ。
"这是我父亲的,他叫白乔๒治,"若薇答道;心不在焉地用手指触摸那别针。"我母亲在我十八岁生日时给我的。"他为何会问起这枚别针?她有点恼恨地想道。他有没有看见她的衣服、她的脸和身材?他对她毫无感觉吗?并不是她在乎他的意见,只不过花了一整天……
"你喜欢这件衣服吗?&ุquot;朱海碧夫人问道,蓝道将视线转向她。
"夫人。"他缓缓说道。"只有你精心加以改造利用的材料é,才配得上你独到的审美眼光。&ุquot;这些礼貌的赞美词拐弯拐角地说了半天,其实根本毫无意义。若薇听了只觉生气,他不如闭上尊口倒还好些。
"啊,我觉得你指的好像不是衣料。"朱海ร碧夫人娇声说道,用法国女人特有的方式企图博取更进一步的赞美。蓝道巧妙地将话题转到เ价钱上,缩短这种言不及义แ的无聊交谈。
"๙像这种改造的过程,无论代价多高都是值得的,亲爱的夫人……"๙
"啊,是啊,"她立刻说道。&ุquot;你一眼就可以看出我的工作多么有价值,先生。你是外国人,不过我不会占你便宜。我就算你最低的价钱……"
若薇现在开始觉得让男人来替自己的一身穿戴付钱实在很不是滋味,于是便一语不发地站在旁้边,直到他们留下欢天喜地的朱海碧夫人走出店门。这是他欠我的,她一遍又一遍地告诉自己。柏蓝道害她失去了童贞,失去了工作,也失去了家。而他只不过送给她几件衣服而已。但那种不舒服的感觉仍然持续.似乎那男ç人和女裁é缝之ใ间的金钱交易。己将自己标示为ฦ他的所有物了。在回客栈的途中先开口的是蓝ณ道。
"๙你这一天倒是大有所获嘛,"他说道.若薇点点头,试探性地伸手摸摸额前修短的卷发。&ุquot;他们把你的头发剪短了。"还不错,至少他的确注意到她身上的一个地方了!
"只有前面而已。"๙若薇不以为意地答。
"以后你再做什么决定之前,要先来和我商量一下。&ุquot;
"๙我又不是你的佣人,柏爵士。我不必接受你的命令。"๙
"๙不接受命令,只接受我的钱?"
"是你自己叫我去做衣服的!&ุquot;๙
"我叫你做衣服,没叫你剪头发!"๙
"这是我的头发.不关你的事。而且就算你再噜嗦也不能让那些头发长回来。你管我——&ุquot;
"我才不管!&ุquot;他厉声打断她,咬牙控制自己的火气。