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198๖0年夏
八月的淮海大地，旋๙转着归向一个圆心。时而将翠，正有一个黑点在，在玉米地上空往来盘旋，
炽热的气浪，满眼是一望无际玉米的海&；
新分配工作的财校毕业生肖敬群，骑着一辆半旧自，喧嚣着消เ失在远远的尽头。
玉米地中ณ间，一条斜ฒ斜的石子公路，将连片的玉米地一分两半。此时的公路上，挟带着噪耳蝉音。时而犹如一块无形的巨เ石，推拥起排排波涛，沿着穿行在密密的玉米地中间的石子公路，去离县城4๒0里远的高集公社中心税务所报到。路边闪过一根水泥制，接近响午的时分，上面的“20”字样清晰可见。白晃晃的公路上，偶尔只能看到一两个，几乎ๆ看不到เ人影，沿着路边，默默地在用扫帚将贱落路沿的细石子扫回路心。
肖敬群的头上戴着一顶ะ大圆竹圈绷白洋布做成的凉帽，宽宽的额角，方方的脸颊，大颗大颗的汗珠连成线地往下滾落。白色的圆领汗衫上，前胸、后背沾湿了一大片，汗衫前胸红字染印的“临海财校”几个字，紧贴在鼓鼓的胸肌上，显得尤为ฦ清晰。车后架上，一边一个ฐ跨放着一只黄帆布旅行包和棉绳网袋，里边塞满了脸盆、水瓶及搪磁缸等日常用品。
一个标志有“高集”的杂树棒钉成的指路牌，出现在路边的一个岔路口。肖敬群停下车，仔细地打量了一下，便偏转车把，弯上了去高集的土路。
骑行不多远，一辆出现故障的手扶拖拉机歪着机身停在路边。车下两个头戴草帽的青年正蹲在地上忙活着。车斗里坐着一位姑娘，正探着头看着他们修理。
见肖敬群一个人骑车，又是往高集方向，车上的姑娘喜出望外，立即站起身来，杨手向肖敬群招呼：
“喂，这位同志，你是去高集吗？”
骑车赶路近一个上午，几乎没有碰到什么人。埋头骑车的肖敬群万没想到，在这里会有人向他打招呼。当他惊醒过来连忙停车时，车已๐过去了五、六步远。他回首向招呼他的声音望去，只见车斗ç上临风站着一位姑娘，正微笑着向他点头。
车上的姑娘有20岁左右光景，身材挺拔纤秀，鸭蛋形的脸盘，梳着两条齐肩短辫。上身穿一件黄底红条方格的短袖衬衫，下穿一条海军蓝的筒裤。
见招呼他的人竟是这样一位青春俊美的女孩，肖敬群一下子忘记了该怎样回答。当车上的女孩又向他重复了刚才的询问后，他才嗫嚅着回答：
“啊，是啊，请问高集，离这里还远吗？”
“不远，我就是高集的。”车上的姑娘轻快地回答。当她认真地打量了肖敬群车上的行李后，确信肖敬群不会是什么坏人，便轻声问：
“我急着回去有事，能ม搭你的车吗？”
“完全没问题。”
肖敬群一边爽声回答，一边将车退回到手扶机的车斗边支好。当他见姑娘从车斗上往下爬感到吃力，便飞快地跨前一步，用手托住姑娘的两ä个手臂，让姑娘借力轻轻的落到地上。
就在姑娘落地的一瞬间，一股肖敬群从未体味过的、年青姑娘特有的那ว种体香，直冲入肖敬群的鼻中，肖敬群紧张得连忙闭起眼睛、屏住呼息，将头微微的侧了过去。
这一幕让旁边两个ฐ修车的羡慕不已。其中一个ฐ满脸青春痘的青年打趣说：
“还是年青姑娘好啊，换了我在车上，这位小兄弟能这样扶我吗？”
一句话，逗得肖敬群和那位姑娘双双脸涨得通红。
姑娘回身向两ä个修车的打声招呼，便轻身跳上了肖敬群的自行车向高集驶去。
路上，肖敬群知道，姑娘是高集本地人，叫邢ฦ云艳，在公社ุ中心小学代课。当肖敬群说到自己是刚分配来税务所工ื作时，车后姑娘惊讶地说：
“你是到เ税务所工作的？”
肖敬群见姑娘听说自己到税务所工作如此惊讶，以为姑娘一定有什么亲戚或熟人在税务所，便随口问：
“是呀，你认识税务上的人？”
一听肖敬群问自己在税务所有没有熟人，车后的姑娘立时警觉起来，她连忙搪塞说：
“没什么，我只是随便问问。”
前边的土路，渐渐的开始变宽。又拐了一个弯道，车子驶上了一座水泥桥。水泥桥约有3米左右的宽度，两边的栏杆好有一半都已损坏。
当车子骑到桥中心刚过一半时，两条足有半尺宽、长长的开裂桥缝接连映入眼前，透过桥缝，桥下清洌的河水隐约可见。
这一突发情况，令肖敬群惊出一身冷汗。他下意识地将刹把一勒，车龙头一蹩，连人带车硬生生地便倒了下来，而他自己，由于用力过猛，整个身子不由á自主地向无遮无挡的桥边甩了过去。
车后的姑娘一见车子倒地，情况十分危险，迅速跳下车，不顾一切的伸开双臂，从后面将肖敬群一下子拦腰抱住。
两人在桥上刚一站稳，惊魂稍定的肖敬群，扭头见姑娘双目紧闭、两臂死死地抱着自己้，不由显得十分尴尬，他连忙向姑娘表示歉意说：
“真对不起，其实我的车技还是不错的，没想到เ桥会坏成这样。”
姑娘见肖敬群一脸真诚地在向自己道歉，也不好意思起来，她理了理因为用力显得稍稍张开的衬衣领口，向脚下的桥缝看了一下说：
“这桥缝不知害过多少人，经常有车轮子陷进去。你主要还是路不熟。”
她站在桥边，向不远处的集镇望了望，指着不远处的一处街院对肖敬群说：
“好了，税务所就在前边不远的路北面，门口挂着牌子的就是。这点路就不坐了，今天真的谢谢你。”
肖敬群见目的地已近在眼前，便一边和姑娘说着话，一边推着车向不远处的税务所走去。
山南县高集人民公社。
这是一座打量一眼就几乎可以尽收眼底的普通农村集镇。