陈姨太被他呸了一跳,弯下身子,推开陈姨ถ太。“六娃子。她过来,但是她拉,连忙俯下,你少顽皮点,是不是你,就在他的小脸上打了一个嘴巴。陈姨太立刻๑扑过去拉住王氏的手。觉世象杀猪似地大声哭起来。
王氏正包着一胆皮的气没有地方发泄,便板起脸厉声喝道:王氏的脸,用力把觉世从地!不由分说?”在平时她不会对觉世说这种话。
“你快去,”淑华晒笑地催促,看你这样贪吃。
“你不要说了。你快去把四小姐请来,绮霞应了。”淑华打岔地说。淑华又说:“我在大少爷屋里头等她。”
“时间真快,再出三期就到两年了,我们居然维持了两年。这是想不到เ的,”陈迟忽然兴奋地自语道。他的眼光停在那些报纸上,它们在他的眼里变得非常美丽了。
觉民高兴地应了一声,便参加了包封的工作。
周伯涛不高兴地瞅了他的妻子一眼,他在母亲面前不便吵闹,只得唯唯地应着。
“我看还是请明轩过去问问他的病。是真的,自然没有话说。如果是假病,就请明轩跟他当面交涉,”陈氏在旁边静静地听着周老太太同周伯涛讲话,她知道丈夫的心思,忍不住插嘴说道。她的话提醒了周老太太。
“来了,来了!”淑华起劲地说。
觉新明知是假,也不便说破,而且他知道他无法使她们了解那个道理。他了解周老太太的心情,也尊重他的感情,他只得依照她的意思再玩一次那ว样的把戏。
枚望着他,嘴动了两下,却没有说出一句话。他也没有说话的勇气。后来枚忽然现出一种滑稽的样子说:“大表哥,我问你一句话,你不要笑我。”觉新点点头,表示同意。枚说下去:“你接大表嫂的时候,也是这个样子的吗?”
枚在阶上唤他。他掉过头,看见枚摇晃地向他走来,只象一个无力的影子。枚走到他的面前,温和地说一句:“大表哥,你今天太累็了。”
这样的答话把王氏的疑心消เ除了。她暗暗地高兴,便淡淡地说:“这叫做自作自受,你气气他也好。”她吩咐倩儿绞张脸帕来,接到เ手拿着揩了揩嘴唇和额角。
“不过我听见说春兰拉着老五闹,说老五打她,”王氏又说,她的眼睛仍然望着镜子。
“三老爷,你今天究竟怎么了?”张氏惊急地问道。她疑心他生了病,便把手伸去摸他的前额,他的额上略有一点热,她放了心。她要把手缩回去,这只手又被他捏住了。他把它拿下来,放在怀里。她默默地让他这样做。他柔声唤道:“三太太。”她做出笑容回答一声:“嗯。”
张氏轻轻地推开他的膀子,打岔道:“三老爷,你不要再讲话,你去睡一会儿好不好?不然就吩咐厨房开饭。”她惊奇地望着他,不知道他今天为什么เ改变了态度,而且对她说这许多话。但是她始终为他的健康担心。
这时外面房里起了一阵脚๐步声。翠环匆匆忙忙地走进来,惊惶地报告道:“老爷,五太太来了。”
克明停了一下,沉吟地说:“我想过些日子再决定……”
淑华好心地微微一笑,答道:“我给你们包起来的。还有,你们两个ฐ这回辛苦了,我给你们加了一点。”
淑华不慌不忙地从衣袋里摸出两ä个红纸包,递给他们,一面笑道:“还有你们自己的,你们倒忘记了?”
“没有信。三弟寄了几本新杂志来。大概ฐ过两天就有信来的,”觉新答道。
觉新站起来,迎接这两个ฐ客人。他回答淑华道:“你还说早,送信的都来过了。”
“你已经醉了,哪个还同你吃酒?”琴笑着挣脱了淑华的手。她站起来扶着淑华说:“你好生站住,免得跌跤。我喊绮霞先送你回去好不好?”
“三妹,你今晚上吃醉了,”觉新略๓微皱起眉头温和地说。
觉新诧异地看他,鼓舞地答道:“你有话尽管说。”
船过了桥,缓缓地向前流去。钓台已๐经可以望见。觉新记得他先前还在那上面同枚谈话,给了枚一些关于保养身体的劝告。这个年轻人如今默默地坐在他的对面。他奇怪:他们已经在花园里消耗了一天的光阴了!没有别的声音,除了水波的低语。柔软的月光罩住了一切。山石,树木,房屋似乎隐藏了一些秘密。枚也是,他也是。他好象在梦里。他一定是在做梦,一个很长很长的梦。
“你先把冷盆端上来。菜等一阵下锅,太太、大少爷都还没有来,”觉民吩咐道。
觉民把嘴放在她的耳边,说了两ä三句话,淑华点了点头。
“好了,不要讲了,等一会儿给别ี人听见,又会招惹是非的,”倩儿阻止地说。
翠环噗嗤笑起来。她说:“刚才我叫你小心,现在你倒来劝我小心。我也不说了。三小姐她们还没有来,我们回转去找她们。你就在陪我走一会儿,横竖你今天要挨骂。”
倩儿笑着说了一句话,这两个ฐ婢女又往花园里去了。
觉新慢慢地抬起头来,他觉得呼吸比较畅快多了。他的心似乎在微微颤动,好象一滴露水润湿了它的干枯。他有一点痛苦。但是他还有另一种感情,这仿佛是感激,仿佛是喜悦,仿佛是安慰。黑暗渐渐地在褪色。他不觉微微地一笑。这虽然不是快乐的笑,但是它也有驱散阴郁的力量。他伸了一个懒โ腰站起来。他想出去到花园里走走。他需要在较广大的天空下面他细思索一番。他愿意回想许多事情。
他刚ธ刚掉转身,正要往门外走去。忽然门帘一动,一个人影又闪了进来。这个ฐ人又是他不愿意看见的。
来的是沈氏。她的第一句话便是:“大少爷,陈姨太到你屋里来过吗?”
觉新答应了一个“是”字。他知道花园里今天去不成了,索ิ性安心地让沈氏坐下,他自己也坐下。
“她一定找你商量‘抱’孙儿的事情是不是?”沈氏追逼似地问道。
“我并没有说什么话,她自己在说,”觉新า淡漠地分辩道,他还在想别的事情。
“她怎么说?是不是‘抱’七娃子?”沈氏把她的小眼睛睁得大大的,目光炯炯地问。
“她好象说要‘抱’六弟。三爸不肯把七弟‘抱’出去,”觉新厌烦地答道。
“‘抱’六娃子?”沈氏惊问道。她的脸色马上改变了。她又点头说:“我晓得四嫂同陈姨太原来是一起的。”她又咬牙切齿地说:“她们商量好来骗我。我现在才明白。”
觉新极力压住他的轻蔑的感情,他并不同情她,不过她的气愤、苦恼与失望引起了他的怜悯。他温和地劝道:“五婶也不必生气。其实九弟也太小,五爸就只有这个儿子,恐怕他也不愿意把九弟‘抱’给陈姨太。”
这些话有一点讥讽的味道,不过觉新是真心说出来的。在平时它们也许会惹起沈氏的怀恨,这时却不曾引起她的反感。她的思想现在集中在王氏和陈姨太的身上。觉新的话更加证实了她的猜疑。她老老实实地自然带着更大气愤地说:“我原先并没有这个意思。还是四嫂来劝我做的。她说三哥想吞陈姨太的财产,逼着陈姨太‘抱’七娃子。还是她劝我跟陈姨太说,跟三哥说,把九娃子‘抱’过去。她说喜姑娘以后还会生的,‘抱’走九娃子并不要紧。我才去说的。看起来明明是她在戏耍我。真正岂有此理!”她又切齿地骂道:“四嫂这个人真没有良心。我平日处处维护她,处处帮她忙。她不领我的情,反而把我当做傻子故意作弄我。她看上陈姨太的钱,也可以跟我明说,我又不会跟她争。何苦用这种手段对付我?”沈氏说到这里把眼圈都气红了。她低下头,摸出手帕揩了揩眼睛。呜咽地说:“他们斯负我,在这个ฐ公馆里头没有一个人不欺负我。”
觉新同情地望着沈氏。她无力地在这里低声哭着。她发过脾气以后,她的勇气也完全消失了。她曾经给了他那么多的小伤害,她带来他生活里的一部分的痛苦,她毫无原因地把他看作一个敌人。这一切使他渐渐地在心里培养起对她的憎厌。但是现在事实证明她也不过是一个简单的、愚蠢的妇人。她象一个ฐ没有主ว见的女孩似地在他的面前啜泣。这使他想起她的遭遇。他想:在这个公馆里的确没有一个跟她要好的人。他忘记了过去对她的厌恶,温和地安慰地说:
“五婶,这也许是个ฐ误会。四婶或者是无心说的。不过我们晓得你没有那样的心思,没有人会说你不对。你不要难过。”
“我晓得是她故意作弄我。她的脾气我明白。她是个阴险的人。我上过她好多次当。她教唆我跟你们这一房作对。都是她的意思!”沈氏挣红脸说,她觉得王氏仿佛就站在她的面前听她讲话,她要用话去打击那个坏心的女人。
觉新痛苦地看她:她到底说了真话。他相信这不是虚假,但是它们有什么用?它们能够搬走压在他心上的石子吗?它们不是依旧ງ证明他所爱的这个家充满了阴谋、倾轧、争夺、陷害吗?她的话不过是在他的面前替她自己洗刷็,对他目前的心情,又有什么好处呢?他已经把过去的憎厌的忘记了。他现在祈่祷着:不要再说下去罢。
“我一定要报仇,我一定要报仇,我也不是容易欺负的人!”她忽然鼓起勇气怨恨地说。但这也只是一句空泛的话,她在人前不得不说大话来挽救自己的面子,其实她并没有任何复仇的计划,而且她也知道自己้并不是王氏的对手。
觉新沉默着。他找不到เ适当的话。他也不知道她的心情。他自己又落在复杂错综的思想网里。他盼望沈氏早早ຉ离开,让他安静地过片刻๑。
沈氏并没有走的意思。她也沉默着。她用手帕慢慢地揩眼睛。她的怒气渐渐地平了。