“好些了。你们坐ã，明轩，”觉新答道，不过精神还不好。你回，老四，觉英不说什么，却只顾笑嘻嘻&。但是这笑容就象一块石头落在大海ร里似地，在他的黄黑的瘦脸上无踪无影地消失了。他的脸仿佛是一张干枯的树叶。
“不要紧ู，我们来看四爸的病，说我现在好。”克安温和地对他&#，他微微地一笑。
“四爸的精神还不大好。不晓得四爸哪个ฐ地方欠安？他和觉英都在左边靠壁的椅子。”觉新勉强做出恭敬的样子说。
张碧秀看见烟烧完了，便把烟枪从克安的嘴里取开，克安吞了一。放在烟盘里，才略略掉过脸来看了看站在床前的觉新和觉英。他们两ä人同时给他请了安。觉英还说：“爹喊我们来看四爸病得怎样。”觉新连忙接一句：“四爸好点了吗？”张碧秀把烟盘收拾一下，便站起来，笑容满脸地招呼觉新说：“大少爷，你们请坐。”他看见秦嵩站在门口，便吩咐道：“秦二爷，你去喊小珍倒两杯茶来。”秦嵩答应着出去了。
“如果枚表弟病医不好，那么เ周家就从此完结了。看大舅以后还有什么เ把戏！亏他活了几十岁，就这样糊涂！”淑华越想越气，觉得不骂几句，心里便不痛快。“三妹！”觉新痛苦地叫了一声。他瞪了淑华一眼，又偷偷看芸。芸静静地坐在椅子上，埋着头用手帕揩眼睛。他便掉回眼光对淑华说：“你少乱说。周家不会完结，表弟妹有喜了。”
“这不止是一个人的错。制度也有关系。不然大舅怎么能ม够把枚表弟的性命捏在手里，随他一个人去处置？”觉民带点教训意味地说。
床前踏脚凳上放着一个痰盂。枚少爷无力地躺在床上，一幅绣花缎子的薄被盖住他的身子，只有那张白得象纸一样的瘦脸静静地摆在枕头上。他的嘴唇也变成惨白色，嘴角还染上一点血迹。
他们进了房间。枚少奶正坐在床沿上，埋着头对枚少爷讲话。她看见他们进来，便站起身子招呼了他们。她满脸泪痕，眉毛紧紧聚拢，嘴唇闭着。她平日那ว种淡漠的表情被眼泪洗去了。
觉民看见觉新า痛苦地望着他，不知道觉新有什么心事。他忽然想到一件事，便问觉新道：“蕙表姐的灵柩今天下葬了吗？伯雄没有再反悔罢？”
觉民惊奇地望着觉新。他记起了这天下午在商业场门口遇见觉新的事，便坦白地答道：“是的。《利群周报》两周年纪念会。”
那个ฐ红脸的中学生也发表了意见。他似乎不曾有过这样的经验。他站起来，身子就微微颤动，手也在抖，牙齿也在打战。他现出了一脸的窘相。但是他仍然鼓起勇气说话，他觉得众人的眼光集中在他的脸上，他更发慌了。他预备好的话全混在一起了，它们不分先后地乱跳出他的口腔。他的同伴黄脸学生着急地望着他。他没有条理地说下去。
来宾中有一个四十多岁的中学教员站起来恳切的发言。他的讲演术反倒比那些青年学生差ๆ。他说得慢，而且每说两三句就要用一个“这个ฐ”来缓和他的困窘。但是拙劣的言辞常常表现了诚恳的心。他感谢他们，祝福他们。他仿佛还想从他们这里求得一点力量。他恭维地对他们说：“青年是人类的希望。”这便是受惯了生活压迫的“外国史”老教员在他的长岁月中ณ得到的结论。他的确敬爱
大家都伸过头去看那只手，头、二、三，三根指头上密密麻麻地布满了针眼。“痛吗？”程鉴冰皱起眉头，低声问道。
众人笑了起来。张惠如含笑说：“请假？你又太客气了。还如不过跟你开玩笑，你就长篇大论地说了一大套。我们没有人会怪你的。说起请假，我今天倒向师傅请了假。我的眼睛近来渐渐不行了，不然我怎么前天会没有看见你？我就要去配眼镜。”“惠如，我哪天来看看你做裁缝的情形，”觉民忽然大声地对张惠如说。他不是在开玩笑，却是在说钦佩的话。
远远的一盏街灯倒显得昏暗了。路是石子铺的，走起来并不怎么舒服。他们走得慢，黄存仁忽然侧过脸对觉民说：“我长了这么大，从来没有离开过省城。”他笑了笑。
不到两ä个钟头会就结束了。陈迟从张惠如的嘴里知道了会议的决定。六个人分两批散去。陈迟和张惠如弟兄先走。过几分钟方继舜、黄存仁和觉民便锁上门，走下了楼ä梯。他们三个人从商业场前门出去。商店全上了铺板。有几家半掩着门，一两个ฐ自己人在进出。有几家店里送出来洗麻将牌的声音，有几家店里有人在拉胡琴唱京戏。最后一盏大电灯冷清清地照着突然显得空阔的大门。走出大门，方继舜给他们打个招呼，就往另一边走了。觉民陪着黄存仁多走了一段路。
“这倒也不错，那么我们都放心了，”周伯涛๙满意地说，他想拿这句话来结束这个ฐ问题。
“惠儿的灵柩，在莲花庵停了大半年了。那ว个地方不大清静，我不放心。上回姑少爷答应这具月初四下葬，”周老太太原先希望周伯涛出来向国光提蕙的事情，但是她看见周伯涛来了以后去只顾同国光讲些闲话，她对她这个顽固的儿子断了念，忍耐不住，便开口向国光提出来，她的话还没有说完，就被国光打岔了。
“大少爷，听说你们公司里头还收活期存款，我有五百块钱，也请你给我存地去。我晓得三太太、四太太她们都有钱存在那儿，”陈姨太客气地说。觉新า一口答应下来，陈姨太又谈了两ä句闲话，然后站起来，对觉新笑了笑，道谢说：“那么多谢大少爷费心。我等一会儿就把钱送来。”觉新只是含糊地答应一声。他睁大一双眼睛望着陈姨太一扭一扭地走出去，还疑心自己是在做梦。过了半晌他才叹了一口气：“我看我们这个家是完了。”这个思想使他更灰心。
觉新า惊奇地想：“怎么又把我拉扯在里面？”他连忙更正道：“陈姨ถ太，这是你自己้的事情，请你多想一想，我并没有替你出主意。”他也站起来。
淑华一怔，仿佛有一股忧郁๗的风吹到她的脸上。过了片刻她才同情地说：“惠表姐真可怜！”
“大哥，你去睡罢。你看你就在书桌上睡着了，”淑华温和地说。她听见他说起做梦，便问道：“你做梦？你梦见哪一个ฐ？”
“我也可以一样参加，”张惠如安静地答道。他又笑了。他解释道：“自然我做学徒跟别人有点不同，他也不会把我当做普通学徒看待。我订约的时候会写明白。我不会做那些杂事。我拜师后就学着动针钱。我给他讲好，我每天只做八点钟的事情。这样对我的活动并没有妨碍。”
张惠如笑了笑，慢慢地说：“拘束固然有点拘束，不过我害怕我自己没有长性。这样一来我也可以管束自己，免得中途改变心思。”
周伯涛并没有读过冯乐山起草的《梨园榜》，不过他不愿意让国光知道。他含糊地答应一声，表示他同意国光的见解其实他平日对川戏并不感到เ兴趣，同时他把话题转到另一件事情上面。他说：“我看过他那ว篇《上督办书》，春秋笔法，字字有力，我只有佩服。还有他的令侄叔和翁，就是枚儿的岳父。”周伯涛掉头看了枚一眼，枚胆怯地变了脸色。他继续说下去：“叔和翁是当代经学大家。”
众人在堂屋里停留了一会儿，周老太太便回到เ自己的房里休息。陈氏、徐氏两ä妯娌把周氏和觉新拉到新า房里去帮忙布置一切。周伯涛把国光请到书房里谈诗论文，还要枚坐在旁边静静地听他们讲话。
“那个瘦一点的就是张碧秀，脸上粉擦得象猴子屁股一样。那个圆圆脸的是小蕙芳。我看过他们唱戏，”觉群卖弄似地答道。
他们走上石阶，到了右面栏杆旁้边，从玻璃窗他们可以望见房里的一切。
“你骗我！”张碧秀噘着嘴驳道，“李凤卿不是到เ你们家里头来过吗？他还上了装ณ照ั过相的！”
“我喜欢，”张碧秀点头含笑地答道。他接着又装腔地抱怨克安：“你怎么早ຉ不带我来耍？”
“你这是什么意思？”觉民惊讶地说。他触到了觉新的眼光，觉得他有点了解大哥的心情了，便用同情的口气劝道：“大哥，你看今天大家都高兴，你为什么还要拿那些思想苦你自己？你想得太多了！”
“过节不过节，在我都是一样，”觉新答道。他的脸上露出了笑容。他骄傲地想：我不象他们。
琴望着觉民放心地一笑，然后掉过头对淑华说：“三表妹，怎么你自己้端茶来？难为你。真正不敢当。”她站起来，走去接淑华手里的茶盘。
觉民应了一声。他把琴刚刚放下的笔拿过来，另外取了一张信笺摊在面前。琴开始读起来。她只读出每个第五个字。觉民听见她读一个ฐ便写一个。这是比较容易的工ื作。他们不觉得费力。琴正念到เ中ณ间，忽然听见熟悉的脚步声，便低声对觉民说：“有人来了。”她立刻把面前一本英文小说和练习簿压在信笺上。觉民连忙把那ว张未写完的信笺和草稿往怀里揣。他面前还有一本摊开的莎士比亚的悲剧《奥赛罗》。
翠凤依旧ງ捧着水烟袋站在周老太太身边装烟，周老太太接连地吸了几袋水烟。房里没有人说话，听见烟袋里不的响声。
“好，等我想想看，”周老太太沉吟道，“再过两天，等他身体复原了，也好。”
“往……”淑华在报告第一个字，她还接着念下去：“往……事……不……堪……口，不对，是……回……首。她说的是：往事不堪回首。”
“姐姐，姐姐，你不要难过！你有什么话尽管对我说。我在这儿。你看得见我吗？你有什么事情到现在还要难过？象我们这样要好的姊妹，你不该瞒我……”芸悲声说，她的脸上满是泪痕，她不转眼地望着卜南失。
张惠如接着报告团体和各地同性质的团体联络的情形。单是在这个ฐ省内这样的团体就有六七个：某县有觉社，某县有人社，某县有光社，某某两县又有明社，最大的便是重庆的群社。在这个省内散布最广的小册子，如《二十世纪的新思潮》、《红潮》、《自由钟》、《五一运动史》等等都是这个团体最近的出版物。群社ุ上个月还派社员到上海去购买印刷็机，筹办简单的印刷所。群社ุ的总书记最近来信提议在省城里举ะ行一次大会或者各团体的联络会。那ว边的人在征求各地同性质团体的意见，如果大家赞成这个ฐ提议，接着就要讨论具体的办法。
黄存仁的话点燃了众人的热情，而且给他们带来更多的希望。每个人都注意地听着，仿佛这是从他或者她自己的心里吐出来的。
淑华划了好一阵，看见觉民没有追上来，觉得有点吃力，汗珠已从额上沁出，两只手上都起了小泡，她便停下桨，大声朝后面那只船说：“二哥，你输了！你不敢追上来！”
“二少爷，你不去追赶三小姐？”绮霞在船尾问道。
“我们讲起冯小姐的事情，”淑华说，她望着觉民微笑。
芸看见觉民进来，连忙站起，拢手对他拜了拜，唤一声：“二表哥。”觉民含笑地还了礼。两人都坐下了。觉民便问道：
“这回他一定会帮忙。大哥也很喜欢琴姐，我们都喜欢琴姐，”淑华不假思索ิ地说。她看见觉民不作声，忽然想到一件事情，便说：“不过四婶、五婶她们不大高兴琴姐，三爸也不见得高兴她。”
“每次总少不了他。不过我的事情他多半不敢帮忙，”觉民接口说道。“你的事情？他为什么不敢帮忙？”淑华惊诧地问。
“你不能相信命，你应该知道这不是命运！”觉民热烈地反驳道。
“大哥，这几年我们太自私了。我们只顾自己้。什么事都苦了你。你也应该爱惜你自己才是。我以后一定要给你帮忙。”
觉新站在翠环面前，惶惑地作了楫还礼ึ。他不知道克明还有什么เ吩咐。张氏从沙了上起来，走到เ床前，就站在翠环的身边。她泪光莹莹地望着克明，她知道克明要说什么话。
“这是你三婶的意思，”克明对觉新说，又把眼光掉张氏，张氏略略点一下头；“我觉得也不错。我始终担心你的亲事。大少奶又没有给你留แ个儿女。我们劝你续弦，你总不肯答应。等我一死，也没有人来管你的事情。你妈是后母，也不大好替你出主意。翠环人倒有坏，你三婶很喜欢她，你三婶几次要我把她给你。也好，等你满了服就拿她收房，将来也有个人服侍你，照应你。万一生个ฐ一男半女，也可以承继你爹的香烟，我也算对得起你爹。我看你们这辈人中间就只有你好。老三是个不要家的新派。老二现在也成了个ฐ过激派。四娃子以下更不用说了，都是没有出息的东西。高家一家的希望都在你一个ฐ人的身上。你祖父、你父亲的眼睛冥冥中都有望着你。”明轩，我是完结了。你要好好地保得。你不要以为ฦ我是随便说话。”克明说到这里，他的干枯的眼睛也淌出了两三滴泪珠。
觉新感激地唯唯应着。克明的话对他完全是意外的。但是对这个垂死的病人的关心，他不能够说一句反对的话。他看见翠环蒙住脸在旁้边啜泣，他说不出克明的“赠与”带给他的是喜悦还是痛苦。他没有想过这样的事，也没有时间去想。总之ใ他顺从地接受了它，也象接受了别的一切那样只有后来回到自己้房里静静地思索ิ的时候，他才感到一点安慰。
汤嫂提了冒着热气的药罐进来，另一只手里拿着一个ฐ饭碗。她把碗放在方桌上，斟了满满的一碗药汁，又出去了。
张氏揉着眼睛，走到方แ桌前，端起药碗放在口边慢慢地吹气。翠环也跟着张氏走到方桌旁边，摸出手帕揩眼睛。
克明知道要吃药了，便不再说下去。他忽然注意到เ觉人站在床前打瞌睡，就挥手对觉英和觉人说：“好，现在没有事了，你们两个ฐ回去睡罢。明天好早点起来进书房读书。”