在西班牙阿尔塔米拉山洞，这一时期的动物岩画很多是画在黑暗的洞穴深处或不便观看的特殊位置，何况。从画中，生活条件极其艰苦的原始先民花费如此巨大的时间与精力创作这幅岩画不可能只是出于欣赏的目的。其中包括15，距今3-4万年前的旧石器时代晚期的先民创作了一幅46米长的大型动物群像。阴山，前后长达万年之久？我们看到，法国拉斯科斯（Laທscaux）洞穴中ณ的动物岩画前后重叠画了三次，画面中的一些动物身上有被长矛或棍棒戳刺、打击过的痕迹。23在中ณ国的阴山山脉中，人们也现了与此相类似的岩画ฑ。要知道，那么เ，这些岩画是做什么เ用的呢。动物是阴山岩画的主ว要题材，岩画中表现的动物往往与执弓搭箭的猎人画ฑ在一起，而动物的身上则带有箭头，而且大多是猎人的箭头对。如果我们把阴山岩画中的“猎鹿图”与法国厄沃（niaux）洞穴中的“中箭野牛图”相比，就可以看出二者是多么的相似。正像德国学者J·e·利普斯所，24关于这类图画的含义：“在史前人的心目之中ณ，猎物熊、水牛、鹿的图画和活的动物本身是一致的。当他们用矛刺中动物形象时，即将举行的狩猎就有了成功的保证。今天澳大利亚人用沙上的画代替史前人的赭石画，仪式的参加者用矛刺中画在沙上的猎物，来保证狩猎的成功。”25原来，这是一种典型的原始巫术。当然我们并不否认这些杰出的史前艺术所具有的审美功能，但是在这样一个特殊的历史阶段，艺术与巫术是浑然一体，不可分割的。“我们可以把史前艺术看作是巫术的载体和外衣，以它最初的审美的魅力，负载并装饰了巫术，使巫ใ术实现其实用目的；同时巫ใ术又作为艺术的寄主和内涵，凭着它功利ำ目的的驱使，有力地刺激并大大地促进了史前艺术的展。”2๐6
在旧石器时代，狩猎是原始人类赖以生存的最重要的经济活动之一。人类与动物朝夕相处、息息相关，动物必然会成为原始人类最感兴趣的对象之一。费尔巴๒哈说：“动物是人不可缺少的，必要的东西；人之所以为ฦ人要依靠动物，而人的生命和存在所依靠的东西，对于人来说就是神。”21与原始人类息息相关的动物主要可分为三种类型：依赖型它们可作为先民的食物来源，初为ฦ先民狩猎、渔猎的对象，后又成为饲养的对象，如牛、羊、鹿、鱼等等；畏惧型它们多为食肉动物，对先民的生命安全构成威胁，如鳄、虎、蛇、鹰等；奇异型它们多具有奇特的生态，使先民感到惊奇以至崇敬，如：鸟、鲵、蝉及某些昆虫。这三种类型的动物都在原始巫术中ณ作为重要角色出现。
然而，商代甲骨文中的龙字并不统一，据有关专家统计，竟多达七十余种。从形象上归纳，大致可分为两个大类。举例如下：
当我们站在宋人陈容作的《云龙图》（图1）前的时候，恐怕连小孩也会认出画中ณ那飞腾于阴云之中的长身、利角、粗须、巨爪的怪兽是龙。然而如果让大家从商周青铜器纹饰上去辨别ี龙的形象，那可就非常困难，即使是专家也往往意见不一。考古学家张光直在论述商周青铜器的动物纹饰时说：“龙的形象如此易变而多样，金石学家对这个名称的使用也就带有很大的弹性；凡与真实动物对不上，又不能用其他神兽（如饕餮、肥遗和夔等）名称来称呼的动物，便是龙了。”1้4这种观点的支持者不在少数。这说明人们对商周时代的龙形象的概念是模糊的。这种情况在对史前时期的所谓“龙形”的认识上就更为ฦ严重了。在目前有关龙的著述中，我们可以看到，史前动物纹象凡是与后世龙纹有着某种相似之处的，都有可能被认作是龙的形象。当然，对于缺乏文字注解和记录的纹象的定名，我们没有办法回到远古去询问当时的人这是不是龙，只有根据各方面的资料间接地进行分析判断，这无疑会带有很大的主观性。面对同一纹象，不同人会有不同的看法。面对这种情况，只有从古代文献中总结出一个龙的定义แ作为判断的标准。这无疑是探索龙起源的第一步。